La señora Leng agregó: "Te acostumbrarás con el tiempo. Cuando estés acostumbrada a esto, te parecerá normal." Qingqiu sonrió: "Mamá, esa frase solo está mitad cierta. La vida en una familia rica es muy diferente de la de los demás."

La risa de Qingqiu se apagó un poco cuando hablaba. Tomando el galletón con las manos, agregó: "Es verdad que hay diferencias. Es más limpio y detallado, lo cual está bien, basta con que yo disfrute. ¿Qué problemas tendrían mis primas y cuñadas en la casa Jin hoy?"

Mientras decía eso, se sentó a conversar de nuevo. La señora Leng agregó: "Si tu familia está tan ocupada, vete a divertirte ahí. Pero no te vayas porque ellos hayan celebrado tu cumpleaños y no estés presente."

Qingqiu sonrió: "Mamá, recuerdas bien. El año pasado hoy también me puse de acuerdo con algunos compañeros para pasar el día juntas. Esta vez, creo que estarás sola y aburrida en casa, ¿no te importaría venir a divertirte un poco?"

La señora Leng respondió: "Aún quedan unos momentos hasta que mi cuñado llegue y hablará todo el tiempo. No me sentiré sola, además, me molestaría si estuviera con gente tan joven en lugar mía."

Qingqiu reflexionó sobre la razón y vio que tenía sentido; notando la expresión de su madre, parecía tranquila, no había signos de melancolía. Por lo tanto, decidió no insistir más.

Después de sentarse un poco más, pasaron dos horas aproximadamente. Se preocupaba por la ostentosa celebración y agregó: "Estos galletones de rosas son mías, los llevaré a casa para disfrutarlos tranquilamente."

La señora Han dijo: "Sí, tu marido también se comió muchos."

Ambas buscaban un pedazo limpio de papel para envolver todo el plato. La señora Leng y la señora Han insistieron en que Qingqiu regresara temprano.

Qingqiu, inmóvil por unos instantes, entró a su habitación donde llamó a la señora Han para que le trajera agua caliente para lavarse las manos. Tomando la oportunidad de que su madre no estuviera en el lugar, susurró: "Mamá, tengo algo que te pido, necesito que vengas a verme en dos o tres días, pero lo hagas discretamente."

La señora Han asintió, reconociendo inmediatamente. La incertidumbre de Qingqiu disminuyó un poco al ver la comprensión de su madre.

Se retiró y se dirigió a la parte alta del edificio en el coche. Al llegar a las habitaciones principales, vio a varias personas gritando: "¡La persona que celebra cumpleaños ha regresado! ¡La persona que celebra cumpleaños ha regresado!"

No hubo tiempo para detenerse; la rodearon y la llevaron al salón principal. El salón estaba decorado con muchos arreglos florales, banderas y banderines de colores. Cadenas de papel fino suspenso de pequeñas luces rojas pendían del techo.

El centro tenía un escenario musical con una gran tela bordada que representaba a una hechicera con un ciervo.

Al frente había una larga mesa cubierta con una manta roja donde se mostraban cajas de diferentes tamaños, regalos enviados por los miembros de la familia. El salón estaba lleno de flores y adornos, creando un entorno festivo.

Qingqiu sonrió: "Todos, gracias por vuestra preocupación. Hicieron esto muy rápido y bien, pero ¿cómo podría aceptarlo?"

Vio a Yan Xi entre las personas que la rodeaban y le sonrió: "¡Te pedí ayuda! ¡No me regalan un salón de celebraciones como este!"

Yan Xi comentó: "Son cosas que ya tenemos en casa. No es nada especial. Pero para compensar, tuviéramos una representación de teatro con canciones cantadas."

Yan Xi señaló al jardín donde vieron una escena de un concierto callejero. Había una mesa con tres cuerdas y un tamboril, junto a unos tambores.

Qingqiu sonrió: "¡Hicieron todo muy rápido! Pero no me siento cómoda en este entorno. ¿Cómo podría agradecer a todos?"

Yan Xi agregó: "Deja eso por mí. Ya pedí que prepararan varias mesas de comida y bebida para el resto del día."

En ese momento, Peifang y Huifang llegaron con sus hijos.

Peifang exclamó: "¡Señora Qingqiu, te pido a ti! ¡Que mis sobrinos pequeños te dén un cumpleaños!"

Las dos sirvientas se inclinaron y saludaron a Qingqiu. Peifang agregó: "Es una forma de celebrar juntos, ellos son muy pequeños para asistir."

Qingqiu tomó los niños, besándolos, mientras los demás formaban un círculo alrededor.

Méli exigió: "¡Mira! ¡Estos dos niños están mirando a todo el mundo!"

Una voz se escuchó: "¡Tanta felicidad es demasiado para estos niños pequeños! ¿Por qué traes a tus hijos en un lugar tan concurrido y ruidoso?"

Se vio que era la Señora Jin. Yan Xi exclamó: "¡Eso es sorprendente! ¡Incluso tu madre se ha sumado al festín!"

La señora Jin agregó: "¿Vas a felicitarme? Eres el anfitrión, ¿cómo podrías hacerlo?"

Yan Xi bromeó: "Estás jugando conmigo. Quiero que te diviertas."

Todos se reían cuando la señora Jin respondió: "¡Ya voy! ¡Voy a ayudar a cuidar de los niños!"

Las sirvientas, que solo buscaban regalos para sus hijos, llevándose sus bolsas y a los niños, se retiraron.

Mientras ellas se iban, en el jardín inferior, alguien exclamó: "¡Es sorprendente! ¡Incluso un niño tan pequeño puede felicitarte ya!" Las personas vieron que era Yu Fen quien había llegado.

Yu Fen caminó hacia Qingqiu y le tomó la mano. Dijo: "Qingqiu, tengo algo para ti."

Avanzó y agregó: "Tengo una amiga extranjera con muy buena música. También sabe varios idiomas extranjeros. ¿Podrías introducirnos a algunos lugares?"

Yan Xi y sus amigos llegaron junto al teléfono, añadiendo un poco más de alegría.

Al finalizar el almuerzo para celebrar el cumpleaños, se agregaron cinco tableros más. Todos los miembros de la familia asistieron, excepto Hesun, quien se retiró antes de la cena.

La Señora Wu, sentada al lado del par de celebrantes, sonrió: "Señor Hesun, tengo algo para ti."

Hesun se levantó y salió de la sala mientras Wu seguía hablando: "Tengo una amiga extranjera que es buena en música. ¿Podrías presentarla a algunas familias?"—"¿Sabes qué ha pasado con tu séptimo?" preguntó con una sonrisa. Hu Song dijo: "Supongo que lo sabe, pero por la tarde puede que tenga que jugar una pequeña partida, así que no está seguro de poder llegar." La señorita Wu II respondió: "Voy primero y luego te seguiré. Te dirás que yo decidiré si quedarme o irme." Dicho esto, se apresuró a tomar su asiento.

  Hu Song caminó silenciosamente hacia el exterior. El automóvil del casa no se había movido esa noche, por lo que le encargó a Jin Rong que le hiciera llamar a un coche para ir al casa de Miss Zeng. Los conductores solían quedarse en casa sin encontrar trabajo, y quien querría lleva a varios señores jóvenes no era una tarea difícil: siempre había cartas o cenas por el camino. Ahora, haberse enterado que iban a la casa de Miss Zeng les daba un motivo extra para divertirse. Hu Song se deslizó hacia afuera y subió al coche, dirigiéndose directamente a la casa de Mei Yun Zeng. Después de separarse de su familia, Zeng Mei Yun había alquilado una casa moderna en el Este de la Ciudad, donde vivía sola. La casa estaba llena de sirvientes y parientes lejanos raras veces presentes. Allí, sus relaciones sociales no fueron objeto de interferencia alguna. Algunos amigos, pensando que su lugar era civilizado y conveniente, a menudo se reunían allí. Hu Song y Zeng Mei Yun tenían una relación más cercana, por lo que con frecuencia invitaba a otras personas a cenar en su casa. Cada vez que había un exceso de invitados, Zeng Mei Yun tenía que ofrecer una cena a cambio. Esa noche, era Zeng Mei Yun la anfitriona y también la dueña de la cena, con algunas amigas muy cercanas y dos amigas de teatro que habían acordado un pequeño festín para la ocasión.