> Capítulo Cincoventa

La nueva esposa vio a la familia reunida en una sala, y el joven se esquivó del público que la observaba atentamente.

En ese momento, Qīngqiū solo reconoció al abuelo, quien estaba entre un grupo de hombres de todas las edades. Aún no podía distinguir quién era quién. Aunque Qīngqiū estaba preocupada por eso, los demás ya habían planeado todo para ella; después del matrimonio, la llevaron a una sala de descanso y le permitieron descansar un momento.

Pronto, el anfitrión volvió a conducirla al altar. En ese instante, todos los invitados se habían retirado, quedando en el salón aproximadamente veinte ancianos hombres y mujeres. Estaban sentados de manera casual. Al salir, vio a su abuelo acompañado de una mujer. A su lado estaba una señora de mediana edad, a quien Qīngqiū reconoció inmediatamente como su suegra. En el centro del salón había dos sillas de maestro cubiertas con cojines. Los ancianos se sentaron en las orillas mientras Qīngqiū fue guiada hacia abajo por los anfitriones.

Yànxī apareció detrás y dijo: "Esto son tus padres." Bajó la voz y agregó: "Tienes que hacer tres reverencias."

Antes de que Qīngqiū pudiera terminar su reverencia, el anciano y la anciana se levantaron. Qīngqiū hizo una reverencia, y ellos asintieron levemente con sonrisas en los labios.

Después de finalizar, Jīn Quán dijo: "La nueva esposa ha estado muy cansada hoy, así que solo haremos una reverencia más."

Los ancianos se apartaron. La segunda concubina subió y no se sentó; sólo se apoyó en la silla mientras daba las reverencias. Posteriormente, llegó Cuìyí. Sonrió primero: "No es nada, no es nada!" Y permaneció de pie junto a la silla.

Qīngqiū miró de soslayo y vio que tenía un rostro delgado con leve aplicación de maquillaje, muy grácil y hermosa. Llevaba una túnica de color plata rojizo, con cintura tan estrecha como un puño. Al principio pensó que podría ser alguna prima, pero Yànxī le dijo que era la tercera concubina, por lo que comprendió. No esperaba que su abuelo, de edad avanzada, tuviera una suegra tan hermosa; así que también hizo una reverencia.

Después, los primos y las primas fueron presentados uno a uno por Yànxī, todos haciendo reverencias entre sí. Qīngqiū miraba discretamente a todas estas personas, excepto la tercera prima, cuyos ojos eran muy astutos, recorriendo rápidamente cada rostro.

Entonces, Dàowēi sonrió y salió del grupo: "Sé que mi situación es especial. No necesito presentación. He ayudado a algunos de vuestros asuntos, así que hacedme tres reverencias como muestra de agradecimiento. ¿Qué os parece?"

Yànxī sonrió y agregó: "¡Claro! Permanece aquí."

Dàowēi agregó: "Espérate un momento, tengo una persona más." Luego señaló hacia atrás con la mano varias veces. Rúnhuá se rió y salió de detrás.

Yànxī acompañó a Qīngqiū en tres reverencias a los dos. Cuando ellos se marcharon, Mǐnzhī, Rùnzhī y Méilì, eran conocidas, salieron juntas y hicieron una reverencia de lado.

Tras el acto, la señora Jīn se acercó: "Mis hijas tienen mucho trabajo. Por favor, descansen un momento."

Le dijo a Méilì: "Lleva a la nueva esposa al dormitorio." Méilì asintió y llevó a Qīngqiū al dormitorio principal.

Qīngqiū sentía que transitarían varios patios antes de entrar en una puerta de hojas de cerezo. A un lado, había un pasillo curvo que conducía a las habitaciones. El dormitorio era de tres pisos y dos plantas, un edificio combinando oriental con occidental. El exterior tenía un pasillo ancho con cuatro columnas rojas y doradas que conectaban desde arriba hasta abajo, por lo que todas las ventanas y puertas estaban pintadas de rojo. Las paredes interiores de la ventana solo estaban hechas de papel blanco y lino blanco. A lo largo del pasillo había ocho lámparas de colgante, en tono amarillento.

Qīngqiū vio esto con un suspiro. En lugar de ser un ambiente tan festivo, se sintió feliz. Un pino enredado estaba plantado en el jardín, no muy grande pero ya más alta que las azoteas. Al lado había algunos pinos pequeños. En el rincón occidental, había un montículo de bambú. Aunque la mayoría del bambú había amanecido dorada, seguía siendo denso. Además, había varios montículos de piedras con enredaderas secas colgando de ellos.

Al entrar al dormitorio, vio que estaban decoradas con muebles esculpidos de madera y tapizados con patrones occidentales. En el lado izquierdo, una puerta tallada en madera imitaba a la luna, cubierta por dos cortinas dobles de color agua de mar. Detrás de ellas, estaban dos columnas de bronce forjadas que llevaban candilillos falsos de color rojo. Estos eran los mismos que Qīngqiū había visto en la casa de Huáluò Hóngtòng cuando conoció por primera vez a Yànxī. Estaban hechos de dos esferas de cristal rojo ocultando bombillas eléctricas.

Los muebles y las joyas del dormitorio estaban todos tallados con motivos antiguos, con tapicerías occidentales. A la izquierda estaba un gran marco en madera que representaba a la luna, cubierto por dos cortinas dobles de color agua de mar. Detrás de ellas, había dos columnas forjadas en bronce con candilillos falsos de color rojo. Los candilillos tenían dos lámparas falsas de color rojo, que eran en realidad esferas de cristal con bombillas ocultas.

Los muebles y las joyas del dormitorio estaban todos tallados con motivos antiguos, hechos de madera oscura. Yànxī había elegido estos muebles porque según Qīngqiū había dicho que en la pintura china, los muebles de la antigüedad tenían un aspecto artístico y eran muy elegantes.

Al entrar al dormitorio, Qīngqiū vio a Qiūxiāng y Xiǎo Lán quitándole su traje nupcial. Estaba sentada en una cama tallada con madera oscura. Pensó que sería dura, pero al sentarse, descubrió que tenía un resorte. Se preguntó quién había organizado todo esto. Todo era perfecto. No sabía qué hacer. Sólo se ruborizaba y giraba la cabeza hacia un lado.

Algunas mujeres vivarachas se acercaron a Qīngqiū, insistiendo en que contara su historia. Qīngqiū no podía hacer nada y tuvo que levantarse: "Estoy muy avergonzada. Nunca he dado una conferencia, por lo que no puedo contar mi historia. Por favor, disculpadme."

Yànxī agregó: "No, la nueva esposa está mintiendo. He oído de Yànxī que es muy buena para dar conferencias. En la Gran Conferencia del Palacio de Tian'anmen, subió al escenario."

Qīngqiū respondió: "Eso no es cierto, prima, debe haberse equivocado."

Pero las mujeres presentes no querían creerla y le exigieron que contara su historia. Algunas incluso dijeron: "Si la nueva esposa no cuenta su historia, nos parece que no nos valora a nosotros los invitados. Entonces, tampoco tendremos cara de quedarnos aquí. El espectáculo está a punto de empezar, vamos a ir a verlo."

La señora Jīn vio que las mujeres estaban presionando demasiado a la nueva esposa y salió del dormitorio: "Señoras, no para ayudar a nadie en particular, tengo una cosa honesta que decir. Es verdad que es necesario contar la historia de la relación antes del matrimonio, pero siempre se ha presentado el novio; nunca la novia."