▶ Sexta Parte

  Sombras imposibles en la entrada de las cortinas con flores de arce

  Canciones claras que surgen en elante de las ventanas del muelle de los sauce

  Yan Xi se sentó en un automóvil; por la suela del zapato de Qing Qiu, no pudo evitar recordar y perderse. Solo se quedaba mirando. En un principio, Qing Qiu bajó la cabeza y no sabía nada. Al levantarla accidentalmente, vio el rostro de Yan Xi observándole las suelas de los zapatos. Se dio cuenta de que sus zapatos eran demasiado simples, así que cruzó las piernas y se dobló un poco hacia atrás. Yan Xi entonces se despertó. Levantando la cabeza, vio que el automóvil ya había parado frente a la entrada principal del hogar de Yan Xi en Circle Lane. Yan Xi les pidió bajar y pasar por el interior del edificio. Dijo: "Ya estamos llegando a casa. Ir temprano o tarde no importa." La señora Leng sonrió: "Te ha costado mucho dinero en el viaje, tan tarde aún quieres causar molestias." Yan Xi dijo: "No fue nada, siempre me gusta leer por la noche. El cocinero siempre prepara algo para mí. Hoy tampoco es diferente, tal vez solo una sopa de macarrones. Este cocinero es un nacido en Nanjing, tiene buen gusto; ¿la señora Leng no quiere probar su habilidad?" Cuando Song Runqing oyó que decían comer, se sintió tentado y dijo: "Si es así, entonces seremos honestos." Qing Qiu, por el contrario, no estaba de acuerdo, dijo suavemente a la señora Han: "Entonces mejor nos vamos primero." Yan Xi dijo: "Pediré que preparen un poco de comida, sin ser pretencioso. Pronto te traerán las comidas y no se retrasará mucho." La señora Leng dijo: "Entonces tú también puedes sentarte y déjame ir primero con la señora Han." Qing Qiu vio que su madre decía así, por lo que tuvo que quedarse. Tras un rato, el cocinero trajo las comidas y colocó varias tazas de platos de comida en la mesa. Yan Xi invitó a la familia Leng a sentarse, sirviéndoles vino personalmente. Cuando sirvió a Qing Qiu, ella también se levantó y recibió el vaso con las manos. Su mirada no pudo soportar verlo directamente. Yan Xi también mostró respeto y solemnidad en su cara. Cada uno sólo bebió un trago de vino, después del cual el cocinero sirvió los macarrones. Qing Qiu nunca comía mucho, y además era tarde, así que no se atrevió a comer más. Solo picó algunos hígados y bebió dos cucharadas de sopa. Yan Xi vio esto y preguntó: "Señorita Leng, ¿por qué no comes? ¿Es porque crees que son sucios?" Qing Qiu sonrió y dijo: "Te lo tomo en serio. Mi madre siempre ha sido escasa de tamaño; pregunta a mi madre para saber más." Dicho esto, se sentó a un lado, observando el interior del edificio. Todo era mobiliario de madera maciza tallada en roble, muy refinado, y no parecía lo habitual en la madera. Los asientos estaban tapizados con seda violeta bordada, y dos montantes de madera de roble tallados en nubes se elevaban a diferentes alturas, formando una arquitectura elegante que contaba con algunos objetos de jade, ceniceros y plantas florales. En resumen, todo el mobiliario del interior imitaba el estilo antiguo. Incluso la lámpara eléctrica también estaba envuelta en un farol de palacio. Las lámparas de bronce talladas que se encontraban a los lados de la puerta eran tan altas como un hombre, y sobre ellas había una lámpara roja hecha de vidrio rojo, pero dentro había una luz de cien vatios. Lo más brillante era el extremo superior de las velas, donde no sabía qué material habían utilizado para simular la llama. Se acercó a la señora Leng y le dijo: "Mamá, mira estas velas, ¡son tan bonitas!" La señora Leng también se impresionó al verlas. Yan Xi dijo: "Si dices que son bonitas, puedo regalarte una." La señora Leng rió y dijo: "Nuestro hogar no es adecuado para estas velas, además tampoco tenemos electricidad." Yan Xi respondió: "Ahora vivir sin electricidad es muy incómodo. Además, el consumo de electricidad es casi igual al de las velas de aceite." Song Runqing rió y dijo: "Aunque sea igual en costo, ¿se toma en cuenta la inversión inicial?" Yan Xi dijo: "¿Desea usted electricidad? Si lo desea, puedo llevarla a su casa. Será muy conveniente." Al decir esto, se sentía más confiado.

  Mientras tanto, Yan Xi estaba sentado solo en el salón de los Leng. A pesar del pequeño patio, había tres cerezos que se alzaban en forma de T. El cerezo florecía temprano, en abril, y algunos pétalos ya habían caído. Ese día el clima era perfecto; bajo la luz brillante del sol, las hojas verdes de los cerezos formaban un follaje denso que iluminaba una pequeña multitud de abejas menudas que volaban en zigzag, emitiendo un aroma fresco que se filtraba por la ventana. En el interior de la sombra de los árboles, había cuatro jarras de granada con flores múltiples. Yan Xi estaba mirando hacia afuera y escuchó a la señora Han exclamar: "¡Ay! Mi joven dama, eres tan hermosa!" Yan Xi se apresuró a mirar por la ventana, vio que Qing Qiu vestía una túnica de seda gris azul clara con un suéter blanco debajo. Usaba pantalones y zapatos del mismo tono verde claro. Estaba fuera de la cortina de bambú en el pórtico, bajo la sombra de los árboles frescos que resaltaban contra su vestido ligero, dándole un aire celestial. Yan Xi se agachó frente a la ventana y quedó fascinado. De repente, alguien le golpeó por detrás y dijo: "¡Yan Xi, ¿qué estás mirando?" Yan Xi volteó para ver que era Song Runqing. Se sintió un poco avergonzado, así que rápidamente dijo: "Estos tres cerezos de tu patio son maravillosos; oloran tan bien y la sombra es tan grata a la vista. No tengo estos en mi patio. Estaba perdiéndome en mis pensamientos y estaba a punto de escribir un poema." Luego, sacó dos poemas del libro que sostenía y se los comentó con Song Runqing durante un rato. De repente, oyeron el sonido de risas de Qing Qiu proveniente desde dentro hacia afuera, después salió a la entrada principal. Yan Xi vio su silueta tras la cortina mientras cruzaba el umbral. Se quedó pensativo, mientras Song Runqing hablaba sobre los poemas, Yan Xi solo sonreía y asentía con la cabeza. Tras un largo discurso sobre las sutilezas de los versos, Song Runqing se calló. Yan Xi estiró suavemente sus brazos y dijo: "¡Ya no puedo pensar! Tengo una cita ahora." Así que se apresuró a irse, dejando el libro en la mesa. Se tumbó en un sillón de descanso, cruzando los dedos y concentrándose lentamente en su pensamiento. Pensaba que solo una vestimenta sutil podría ser tan agradable como una ninfa del aire.