Algunos murmuraban en voz baja, muchos más comenzaron a jurar contra los Xí, que habían movido sus pertenencias sin dar aviso. Los dos líderes del convoy, Dùjiǔ y Zhāng Sān, caminaron lejos para discutir cómo enfrentar esta situación.

El golpe repentino dejó a Li Xi confundido también. Su primer destino había sido precisamente este clan Xí que se movilizaba, más clemente que los turcos en general. El hecho crucial era que este clan estaba lo suficientemente cerca del Imperio Central para que sus noticias pudieran llegar rápidamente a su hogar. Todo ese plan quedó en nada con el movimiento masivo de los Xí. Los círculos dejados por las tiendas, aún calientes, parecían transmitirle: tu plan era perfecto, pero el mundo cambia demasiado rápido.

En la crepuscular oscuridad, las marcas de las tiendas emitían vapor blanco. El viento nocturno llevaba lejos los murmullos y lamentos de los comerciantes, informando a todos lo que había ahí.

"¡Auuu--!" Un lobo salvaje trajo sus voces, rezumando entre los postes.

"Auuu--!" Gàn Luó, el pequeño lobo, respondió con voz débil y ronca. Los comerciantes, atrapados en su desesperación, inmediatamente se enfurecieron por la reacción no apropiada de Gàn Luó; éste soltó un gemido bajo, saltando hacia Li Xi.

"¡Es este lobo el que traiga todo el mal! ¡Es un portento del mal!" Exclamó Wáng Mázi, levantándose y señalando a Li Xi.

"Sí, yo ya le dije a Dùjiǔ, no lo trajera. Nació en contra de la estación, es huérfano, seguro que no es bueno. Él no me escuchó, ¡mira, esto pasó!" Gritaba Dù Shábāi, con el puñal desenfundado y apuntando a Gàn Luó.

"¡Es un portento del mal!" Los comerciantes no podían explicar por qué los Xí habrían migrado justo en ese momento; toda su ira se trasladó al pequeño lobo.

"¡No es un portento del mal!" Li Xi, que ya estaba erguido, bloqueaba a Gàn Luó con su cuerpo. Sabía que Dù Shábāi y Wáng Mázi no le gustaban, pero nunca le harían daño a este lobo, su único amigo además de Dà Yǎn.

Gàn Luó salió del lado de Li Xi, agachando las patas delanteras y tensando las traseras. Su grito ronco resonó en la quietud; Dù Shábāi saltó a un lado, pero perdió el equilibrio al tropezar con un tronco podrido.

"Auuu--!" Gàn Luó gritó victoriosamente, sacudiendo su oreja y sentándose a los pies de Li Xi. Los comerciantes, que se habían reído, también se echaron a reír; la vida, aunque amarga, siempre tiene momentos cómicos.

"¡Vosotros dos portentos del mal, hoy con uno no hay sin el otro! ¿Qué haréis: unir vuestros destinos o alejar a este pequeño lobo?" Dù Shábāi se levantó entre la risa, sacando su puñal. Wáng Mázi lo siguió de cerca, agarrando una vara.

Li Xi quedó paralizado; nunca imaginó que alguien sería tan desvergonzado. Miró a los demás y vio que muchos creían las palabras de Wáng Mázi, pensaban que todo este mal se debía al pequeño lobo. Solo unos pocos, conscientes, no decían nada.

"¡Alejad a ese lobo, o seguiréis teniendo mala suerte!" Algunos comerciantes, embriagados por la ira, empezaron a acercarse con sus puñales. Dù Shábāi no quiso perder el honor.

"Déjenme pasar si quieren pelear. Escoge: boxeo o arma." Dà Yǎn había llegado sin que Li Xi se diera cuenta, y ahora estaba al lado de Li Xi.

"¡Tú! ¡Traicionas a tus antepasados!" Gritó Dù Shábāi, mostrando su dedo herido.

"Déjame pasarlo, si no quieres. ¿Es que no hay respeto para los ancianos? Tío Shábāi, tío Mázi!" Dà Yǎn alargó la voz. Con un empujoncito, envió el tronco hacia el aire y lo atrapó con una mano. "¡Aquí! ¿Quién más quiere pelear?"

Wáng Mázi y Dù Shábāi no querían perder frente a un menor; desenfundaron sus puñales y avanzaron. Antes de que Li Xi pudiera encontrar algo con lo que luchar, Dà Yǎn les dio una patada al tronco hacia el suelo, moviéndose de lado para dejarlos caer como rodillas.

Esta jugada fue tan efectiva que incluso los comerciantes que se habían unido a Dù Shábāi quedaron asombrados. Con sus cuchillos en la cintura, retrocedieron lentamente. Gritando, Dù Shábāi y Wáng Mázi intentaron reconquistar el terreno, pero fueron derribados de nuevo.

Los dos malvados quedaron tendidos sobre el suelo, lamentándose por Dà Yǎn, acusándolo de engañar a los ancianos. Acusaban al padre de Li Xi de ser un traidor, enviando al pequeño portento del mal para destrozar sus negocios. Aclamaron a otros comerciantes como cobarde, sabiendo que el lobo estaba allí pero sin atreverse a intervenir.

Dà Yǎn, furioso, lanzó el tronco contra la tierra. "¡No os caléis! Si siguiereis jaleando, no dudaré en ser severo. ¿Acaso queréis pelear con más gente? ¡Si alguien se atreve a intentarlo, os aseguro que ninguna casa del Sur de Honan recibirá vuestro mercadería!"

Con esto, el ambiente cambió, y la amenaza de Dà Yǎn fue suficiente para que los comerciantes se calmaran.