Los tres se llevaron muy bien, charlando y riendo hasta que ya estaban lejos de la ciudad. Li Xu miraba el recuadro del oficial militar con el apellido Bu, sintiendo admiración y envidia a partes iguales. La otra persona decía bien: "El honor sólo puede ganarse en el caballo." ¿No había conseguido el general Luo Yi, que había nacido humilde, convertirse en un general temible?

Solo lamentaba no tener hermanos, si hubiera sido así, se habría inscrito para servir al ejército y seguirla al lado del general Luo. No le importaría luchar hasta el final por algún día ascender.

"Este general Bu tiene solo una veintena de años y ya es oficial en la Caballería de Hierro," dijo Daxiaoxian, sin dar crédito a sus oídos. "¿Será que viene del linaje de los Bù de Línfén o del linaje de los Bù de Luòyáng?"

"¿Qué importa? Todos son Bù en el final del día. En mi aldea hay una familia que vende ungüentos y se llama Bù, tal vez sea pariente cercana del general," replicó Li Xu con sarcasmo.

Daxiaoxian comprendió que estaba intentando polemizar y no lo desafió más; en cambio, sonrió y explicó: "Hay una gran diferencia. Los Bù de Línfén provienen de los generales del antiguo Reino Wu. Sus antepasados les enseñaron tácticas militares y estrategias. Por eso se suman al general Luo, y no a la corte en busca de prestigio familiar. Eso demuestra seriedad. Los Bù de Luòyáng, por su parte, provienen de los reyes bárbaros del antiguo Reino Baolu. Tienen una relación con el actual soberano. Al deshacerse de su comodidad y unirse al general Luo en la caballería, demuestra valor."

"¿Cómo sabes que no era una familia de vendedores de ungüentos? El general Luo dijo que las personas no son animales; sólo se puede lograr éxito con talento," replicó Li Xu, ríe de forma sarcástica.

Daxiaoxian entendió la lógica detrás de sus palabras. "Ese astil es rápido como una liebre y firme como el Pico de la Montaña. No hay manera de que no lo domine con décadas de práctica. No todos pueden hacerlo, ni siquiera los que pueden pagar por uno. ¡No te olvides de lo que dijo antes! El general Luo usó un cuchillo en lugar del astil."

"Seguramente el astil del general Luo se rompió y tuvo que usar un cuchillo en su lugar," pensó Li Xu, pero no quería admitirlo.

Daxiaoxian notó la tensión de Li Xu. "Si utilizaste un astil durante toda tu vida y estás a punto de morir, ¿te atreverías a cambiar por otro? La respuesta es no."

"Es… ¡Eso es obvio!" dijo Li Xu, ruborizado, pero subió su tono de voz. "Pero el general Luo dijo que las personas no son animales y que todo depende del talento."

"No te debes dejar abatir si alguien te ve como inferiores por tu linaje. Pero también no deberías permitirte bajar la guardia ni sentirte avergonzado o retraído por eso," advirtió Daxiaoxian, levantando su voz aún más.

"¡Eh, eh, eh!" Li Xu temblaba de rabia y tristeza. Todas las humillaciones recientes le revolvían el estómago, deseando una pelea para descargar su ira. Pero cada palabra de Daxiaoxian tenía razon.

"Es tu responsabilidad enfrentar estos desafíos," añadió Daxiaoxian, poniendo aliento en su voz. "Si Luo era como tú y valoraba el linaje, no habría aceptado a un oficial como el Bù. Y la familia Li de Tuvalu ha sido siempre una nobleza importante."

Daxiaoxian le dio unas palmadas en los hombros a Li Xu, cuyo rostro mostraba evidentes signos de admiración y pesar.

"Brother, gracias por salvarme hoy, es por eso que te ayudo. Aunque hayas sido victimizado por tu linaje, siempre serás el hijo del famoso general Li Guang. En un futuro necesitarás esta fortaleza," dijo Daxiaoxian, sonriendo sinceramente.

"Gracias, hermano," respondió Li Xu, sintiendo una calidez en su hombro.

"No hay de qué agradecerme; somos compañeros de camino," explicó Daxiaoxian. "¿Por qué vas al Leste Exterior? ¿Y yo?"

La discusión los había unido más, y el tono entre ellos era amistoso. Después de la pausa inicial, se rieron juntos.

"Brother, ese astil, realmente es difícil de hacer," preguntó Li Xu después de una caminata. El recuerdo del astil a caballo de Daxiaoxian le había quedado grabado en la memoria.

"Sí, fácil de aprender pero difícil de dominar. Al menos decadas. En realidad, los 18 tipos de armas son más baratas," dijo Daxiaoxian, asintiendo con la cabeza.