Los Cúens ya no usaban los pantalones cortos; los Chengs tampoco y suponía que ni los Sun o el Príncipe Zhao también lo hacían. ¿Esto probaba la gran aceptación de las cosas nuevas en China antigua?

Zhāoyè solo había usado un pequeño piloto en Zhāoguó, con ganas de ganar dinero; sus vecinos solo se beneficiaban del trabajo, planeando pagar 30 wen al día a cada uno. Pero cuando Zhāoyè pensaba que eso era poco, propuso 40 y no logró convencer a los ancianos. Los vecinos estaban dispuestos a trabajar por menos de 20 wen; decían que preferirían recoger caracoles en la calle antes que aceptar "alimento gratis".

¿Por qué dar más dinero si se estaba ganando mucho ya? Zhāoyè aguantó su asco, manteniendo una sonrisa mientras cambiaba de tema. ¿Y si se trataba solo de comerse el cerebro de un cerdo con las manos?

Sin embargo, no era necesario que discutiera sobre la psicología del miedo, le explicó a Liu Er; basta con atar a una persona en una columna y asegurarle que cortas sus venas. Tendrías que cortar su vena sanguínea y dejar que se desangre en un plazo de una hora. Pero para simularlo, podrías colocarle un recipiente con un agujero en el borde, dejando caer agua dentro para imitar los sonidos del desangre. Cuando la cisterna esté vacía, la persona morirá; pero no habrá ninguna herida física.

Liu Er estaba listo para retomar su vida de erudito; ya había absorbido una parte del saber de los maestros y pensaba que ahora podría pasar a escribirlo y dejarlo como legado para sus descendientes.

Observándolo partir, Zhāoyè sonrió mientras regresaba al interior de la casa a jugar con su hermana. No sabía que en el momento en que él se acostara, Liu Er informaría al Emperador:

"Su Majestad, los tres asesinos mencionados por el Conde de Lántián murieron sin ninguna herida visible."