Ice Yun observaba a Fan Yan detrás de la montaña artificial, su rostro permanecía impasible mientras en su interior no podía evitar pensar. Después de un momento de silencio, habló fríamente: "Sabes demasiadas cosas. No olvides que te he acompañado durante tantos años a tu lado; siempre pude enterarme de algo sobre el Tesoro Interno. Y si me preguntas, siempre has estado trasladando tu enfoque hacia el Norte. Fan Siceli se encuentra aún en la Capital del Sur. Si no planeaste traicionar al Reino y mudarte al Norte hace tiempo, ¿cómo me puedes convencer?"

Fan Yan tosió suavemente y sonrió de forma forzada: "También soy un habitante de Jing, además tengo una promesa con el Emperador. Si este rey sobrevive a esta crisis sin que le limpien mis hombres, naturalmente no romperé con la corte y me mantendré al lado del Reino del Norte. Puedes confiar en eso."

"Se trata de asuntos nacionales y la vida o muerte de millones de personas, ¿cómo podría confiar en ello?" Ice Yun bajó su voz hasta un susurro mientras gritaba con ira: "No me importan tus extrañas promesas con el Emperador. Pero si algo cambia en el futuro y sobrevives para salir de Jing, no sabemos qué harías en la Capital del Sur. ¿Qué es lo que podrías hacer?"

"Lo que dices es perturbador," Fan Yan sonrió sarcásticamente: "Vivo mi vida, siempre tengo que cumplir con mis promesas. Si el Emperador cumple su promesa, esto no sucederá... Deberías entender que esta incursión en el palacio solo fue una pequeña guerra. No utilicé todos los recursos."

"Si me encuentras vivo, el emperador estará forzado a aceptar mi acuerdo con él," dijo Fan Yan con mirada fría: "Él no quiere un caos, así que no puede atacar mis hombres, incluso si está muy enojado. Para su grandeza, debe soportarlo... No olvides, esos son tus amigos y colegas."

"¿Qué va a pasar con todos los que conoces?" Fan Yan miró directamente a Ice Yun.

Ice Yun se quedó en silencio durante un momento antes de responder: "Parece que has meditado mucho sobre esto. Pero debes entender, solo puede haber un sol y un emperador en el cielo y en la tierra. Si me encuentras vivo, aunque siempre permanezca oculto, dividirás Jing en dos partes... Esto no es bueno para Jing."

"Simplemente quiero que mis personas vivan," dijo Fan Yan: "Para lograr este objetivo, debo vivir. En el futuro, estaré en lo alto y veré a ese emperador desde lejos. Creo que esto te pondrá en guardia."

"Pero no olvides, si me matas, los funcionarios del instituto acabarán aceptando esta realidad. El Emperador es talentoso y tiene maneras de recuperar el control sobre el Instituto," Ice Yun miró directamente a Fan Yan: "¿En realidad crees que solo estoy garantizando sus vidas? Solo estoy usando su fuerza para amenazar al emperador, a la corte... No me mato porque quiero usar el Instituto a mi antojo."

"¿Y qué hay de malo?" Ice Yun tosió y miró a Ice Yun con ojos entrecerrados: "Ambos has dicho que el Instituto es un bien público, no privado. ¿Cómo puedes usar un recurso público para tus propios intereses?"

"Es cierto," Ice Yun dijo tranquilamente: "El Instituto es un bien público, no privado... Entonces, por qué no te oponiste cuando el Emperador utilizó el Instituto para sus propósitos personales?"

Esta pregunta impactó profundamente a Ice Yun. Miró a Fan Yan con estupor; todos los súbditos del reino ven al emperador como el reino y Jing... El Instituto es un bien público, pero es la espada de su emperador.

"Recuerda lo que dijiste antes, el Instituto es un bien público, no privado del Emperador. La persona en el trono solo es una persona," Ice Yun dijo fríamente: "Si es un bien público, debería pertenecer a quien tenga virtud... No soy alguien con virtud, pero ¿puedes decir que el emperador también tiene virtud?"

"Nosotros somos solo dos viejos bastardos, entonces el Instituto caerá en mis manos," dijo Fan Yan.

Fan Yan tomó un vaso de agua y bebió mientras miraba a Ice Yun: "El Instituto me pertenece. ¿Qué derecho tienes para decirme estas cosas sin sentido?"

"El Instituto es una herramienta para supervisar al emperador, si se convierte en su agencia secreta, tú como el jefe del Instituto deberías renunciar," Ice Yun soltó la taza con desprecio y sarcasmo.

Silencio.

Ice Yun estaba realmente perturbado. Sabía que nadie podría aceptar esto, incluso su padre en Dantu no lo entendería. Fan Yan se mantuvo tranquilo, mirando a Ice Yun con frío: "No me importa si el emperador utiliza el Instituto para sus propósitos personales... ¿Por qué no te oponiste?"

Fan Yan sonrió tristemente: "Entiendo, no tengo que decir nada más. Vete."

Luego le habló a Ice Yun con frialdad: "Eso que dije, tú no lo escucharás. Hay documentos en el Archivo A de la Casa Jing que puedes leer cuando tengas un momento libre."

Fan Yan parecía haber decidido todo y se marchó sin más. El silencio de Ice Yun solo confirmaba sus sospechas.

"Algunos hombres no vendrán aquí," dijo Ice Yun, sonriendo con amabilidad: "Espero que podamos entender algo."

Fan Yan asintió y se fue, su figura parecía desconsolada al abandonar el lugar.

"No hay nadie en Jing que sepa dónde estoy, la búsqueda continúa sin descanso," Ice Yun susurró mientras se dirigía a Dantu.

El Instituto estudiaba los informes con la cooperación del gobierno, pero no encontraron nada. La mayoría de la tarea era realizada por el ejército y la corte interna, con el Instituto solo proporcionando apoyo logístico, por lo que Ice Yun no estaba tan ocupado como su antecesor.

Ice Yun comenzó a leer los documentos en el Archivo A durante tres días seguidos. Descubrió que eran cartas y manuscritos de Ye Qingmei para el Emperador, con muchos planes futuros del Reino Jing. Sin embargo, esos planes eran demasiado audaces... incluso, podrían ser considerados traicioneros.

Estas palabras tóxicas le hicieron a Ice Yun sentir que sus dedos empezaban a sudar. Le sorprendió y no atinó a leerlas más detenidamente; solo se concentró en los textos sobre la fundación del Instituto, porque sabía que ese era el trabajo de su madre.