"¿No sabes qué ha pasado?" respondió Yan Bingyún sin girarse, su voz como un hilo helado.

Shen Wan'er pálida de repente. Al cabo de un momento, tartamudeó: "¿Qué dijiste?"

"Solo yo y mi padre lo sabemos. Fue tú quien me advirtió primero," comentó Yan Bingyún con una sonrisa amarga en sus labios. "Eso sí, te fallé en aquel tiempo, pero han pasado tantos años... Pensaba que ya habías olvidado todo eso y, como estamos casados, no esperaba que te importara tanto. Pero claro, ¿no quieres que la familia Yao se derrumbe?"

Shen Wan'er tembló de nuevo, comprendiendo que Yan Bingyún había descubierto sus acciones, exclamando a través del llanto: "¡No pensé en eso! El Señor Hán es un criminal y, si el reino lo supiera... ¡Nos caeríamos en la maldición! Además, él es una persona poderosa, ¡si dijera que entró solo, los soldados no podían estar seguros!"

"¡Eso mismo! Tenemos méritos pero también pecados," dijo Yan Bingyún con una sonrisa amarga. "No entiendo por qué hiciste esto... ¿Cómo puedes ser de Bó Qi después de todo lo que has hecho?"

En el jardín del palacio Yan, los soldados charlaban animadamente mientras que en la habitación principal, el ambiente se mantenía inmutable. Shen Wan'er, tras varios momentos de silencio, se atrevió a levantar la cabeza con una mirada llena de resentimiento. "¡No! ¡Eso no es verdad! ¡Pero él es un criminal, si lo descubren..."

Shen Wan'er habló débilmente, mientras veía la espalda de Yan Bingyún llorar: "Mi padre fue asesinado por el emperador de Bó Qi, y luego... ¡Todo nuestro clan fue destruido! ¿Sabes lo que significa perderlo todo? Mi hermano menor solo tenía tres años. ¡¿Quién hizo esto?"

"¡Fue el emperador de Bó Qi!" exclamó Shen Wan'er con una voz más triste, "Pero si no supieras... ¡Eso fue idea del Señor Hán y esa mujer llamada Huaíng!"

"¿Qué puedo hacer? El Señor Hán es mi superior e incluso amigo. ¿No se merece un poco de lealtad?" dijo Shen Wan'er con resignación.

"¡Estaba esperando para que entrara en mis dominios! ¡No podía permitirme perdérmelo!" concluyó Shen Wan'er. "Incluso sabiendo que no podría recuperar el corazón de este hombre, se sentó debilitada y pensó: '¿Por qué hice esto? Soy una mujer que jamás tuvo conocimiento del mundo real... ¡Qué desesperación me llevó a hacer algo así!'

Yan Bingyún sintió un escalofrío en su cuerpo pero no reaccionó, simplemente suspiró internamente.

Los soldados habían excavado la montaña artificial en el jardín trasero, pero ante la visión de los sótanos llenos de polvo y con evidencia de haber sido abandonados durante mucho tiempo, quedaron estupefactos. Yan Aofei, quien había salido al ser despertado por el ruido, parecía ignorar lo que ocurría, frunciendo el ceño y preguntando a los soldados y los maestros internos con un tono helado: "¿Qué diablos está pasando aquí!"

...

...

"Estaba escondido en el palacio, pero nunca temí algo malo," dijo Hán Yan, confortándose mientras se apoyaba en la almohada del carruaje. Aunque sus meridianos estaban aún en un estado de desorden, estaba más débil que cualquier hombre en vida; sin embargo, esto no afectó su buen humor; al menos había salido de la capital y veía los paisajes que se asemejaban a los campos verdes.

Al salir del palacio Yan, no sabía lo que ocurriría, ni si Shen Wan'er nunca había olvidado el crimen cometido en Qìng Liù Nián. Pero confiaba en la habilidad de su abuelo Yan; tanto él como su padre habían cultivado su influencia en la Inspección Imperial durante mucho tiempo y no se hubieran dado cuenta de algo tan evidente.

El poder del palacio Yan lo ayudó a escapar de la capital. El carruaje pasaba por un camino montañoso con poca luz matutina, guiado por un funcionario de la Inspección Imperial que llevaba una apariencia más cómoda.

"¿Dónde vamos?" preguntó Hán Yan al jinete.

"Al norte. Sigue hacia el norte. Todo hacia el norte," respondió Yan Bingyún con firmeza.

Durante la transición, Hán Yan no pudo evitar preguntar en voz baja: "¿Desde el principio planeaste huir de la capital?"

"¿Acaso soy un dios? Los planes siempre superan a las circunstancias." sonrió Yan Bingyún, antes de añadir: "Si hubiera ganado en el palacio, no tendría que salir. Pero dado que perdí, necesito sobrevivir para encontrar algo que pueda vencer al emperador. La capital ya no es un lugar donde las personas pueden ir."

"¿Quién está vivo? Kǔhé sigue vivo y Shēn también," dijo Hán Yan con una sonrisa. "Pero solo porque aún estemos vivos, ¡no significa que podamos encontrar la Deidad!"

Hán Yan parecía algo inquieto, añadiendo: "No te interrumpiré... Nadie se atrevería a detenerte; pero las Deidades... No es un palacio imperial. ¿Dónde podemos buscar?"

"El objetivo es simple," dijo Yan Bingyún, tosiendo levemente y forzando la control de sus meridianos. "No debemos complicarnos la vida."

Esta era una decisión que Yan Bingyún había tomado desde el principio; para él, la Deidad no era solo un lugar inalcanzable, sino algo que conocía más de lo que cualquier otro. Incluso sentía como si pudiera captar la esencia real detrás de las Deidades, aunque todo era una suposición.

El emperador era tan poderoso que incluso despertó después del disparo. Yan Bingyún comprendió que el emperador no volvería a exponerse en público; este enfrentamiento había cambiado la situación entre padre e hijo. Ellos estaban atrapados en una guerra personal, y el único objetivo era vencer al emperador.

Había perdido en la capital... solo quedaba subir más alto. Yan Bingyún se sintió pesado, sabiendo lo sagrado que era el lugar para los mortales; sin embargo, su preocupación por Wǔzhí y su propio bienestar le obligaban a buscar las Deidades.

"¿Cómo avanzamos?" preguntó Hán Yan al jinete, quien sabía que todos respetaban las Deidades pero nadie las encontraba.

"Nos dirigimos hacia el norte. Sigue hacia el norte," respondió Yan Bingyún con determinación.

Yan Bingyún había tomado esta decisión, y para él, la Deidad no era solo un lugar místico; era su último recurso para ganar una victoria final.