Hou Jicong era uno de los cuatro hijos preferidos de Fan Xian. Le confió la importancia de Jiaozhou, pero una mala jugada lo llevó al fracaso, dejando a este brillante talento capitalino en Jiaozhou, donde se debatía por su prestigio.

A pesar del increíble favor y confianza que el Emperador mostraba hacia Fan Xian, todavía mantenía cierta desconfianza hacia él en las fuerzas armadas. Esto lo inquietaba; no sabía si el Emperador conocía algo o si la desconfianza se debía a los malos sueños causados por el pasado.

"Debes mantener buenas relaciones con las fuerzas armadas, yo no," dijo el Príncipe, sacándolo de sus pensamientos. Fan Xian sonrió forzadamente y continuó: "Pero necesitas buenas relaciones con el Emperador; para mí, solo es necesario que él no me impida nada. Si el Gran General Hongcheng quiere ser mi amigo, ¿no será un sueño hecho realidad?"

El Príncipe levantó una ceja, reconociendo la verdad en las palabras de Fan Xian. En todo Dongjing, nadie poseía más poder y prestigio que él; su relación con el Emperador era conocida y todas las altas figuras le mostraban deferencia.

Los dos permanecieron callados por un momento, cada uno pensando en su propia lucha interna.

"Vamos a hablar sobre lo que está pasando al oeste," dijo el Príncipe de repente. "¿Qué está ocurriendo con los hordas? ¿Cómo pueden haberse fortalecido tanto en solo dos años?"

"En dos días sabrás la respuesta," respondió Fan Xian, quien ya sabía que el Príncipe no podría resistirse a preguntar sobre esto. El Príncipe había servido durante muchos años en las tierras occidentales y conocía bien el territorio, así que se preocupa por los hordas.

El Príncipe, al ver que Fan Xian no iba a responder directamente, movió la cabeza con resignación. "Hongcheng está creciendo fuerte; solo recuerda que son temibles y salvajes. Tú también debes ser más cuidadoso," finalizó.

Ambos guardaron silencio por un momento, cada uno pensando en su propia batalla personal.Van Idle asintió y de repente frunció el ceño, preguntando en serio: "Mi Imperio de Qìng ha luchado contra los Hú durante varias décadas. A menudo parecía que teníamos una gran ventaja, pero ¿por qué cada vez que los Hú se retiraban, su fuerza siempre crecía como las hierbas verdes en primavera?"

El Primogénito del Imperio expresó: "Eso es debido a que las praderas son demasiado vastas. Al seguir el Límite de la Tíaña hacia Occidente, no hay un límite visual. Si mi Gran Qìng logra una gran ventaja, ellos se retirarán hacia el oeste y nunca podremos resolverlo por completo."

"Sin embargo, en esta ocasión he notado que la Corte Hú está más cerca de la Ciudad Determinada," preguntó Van Idle con confusión.

El Primogénito le dio una mirada irónica y dijo: "La Corte Hú no es la Capital Imperial ni la Suprema Capital. Cuando lleguemos, ya se habrán mudado a las profundidades del desierto."

"Independientemente de que luchara con los Hú en el oeste durante tantos años," continuó el Primogénito, "o en 20 años atrás cuando mi padre lideró una expedición imperial a las praderas, pretendiendo eliminarlos por completo, lamentablemente fracasamos."

Van Idle escuchaba y su rostro se tornó serio. No respondió porque recordaba claramente que su padre, Fan Jian, había estado presente en el campo de batalla durante la expedición occidental. Durante ese tiempo, ocurrió un gran cambio en la capital del norte que terminó con la vida de una mujer y le dio una segunda oportunidad, sentado en un coche junto a su tío ciego hacia Dai Zhou.

El Primogénito no notó el extraño comportamiento de Van Idle. Dijo lentamente: "Era el momento ideal después de la muerte del Antiguo Jefe Hú. Los Hú se encontraban en desacuerdo, pero nos perdimos esta oportunidad… y lo más desconcertante es que cuando mi padre era enviado para entregar la Defensa de la Capital Imperial, él personalmente asumió el liderazgo de las fuerzas vanguardistas, los caballos de acero estaban a punto de alcanzar la Corte Hú. Si mi padre hubiera mantenido el campo durante tres días más, habríamos podido capturar a todos los nobles hús, pero entonces las tropas se detuvieron y regresaron al territorio nacional."

Van Idle calló por un momento y le sonrió al Primogénito. "La razón para la retirada fue simple: supongo que mi madre murió y el rey lo sabía."

El Primogénito sintió una sacudida en su corazón cuando recordó el gran evento archivado hace mucho tiempo. Mirando el rostro de Van Idle, que forzaba una sonrisa, el Primogénito sintió compasión y decidió no seguir con el tema.

Después de un rato, el Primogénito tosió, cambiando de tema: "¿Es realmente imposible detener a Consorte Sidía?"

"nadie se atreverá a desafiar al rey. Todos los que se oponen a él no tienen buena suerte."

"¿Shang Tiángér es una buena elección?"

"al menos por ahora, no veo ninguna mejor opción."

"Entonces… ¿cómo le diré a la Consorte?"