Su madrastra, avergonzada e irritada, comenzó a gritarle: "¡No sabes valorar las cosas! ¿Quién te autoriza para decir estas cosas? ¡Eres una mala influencia y un revoltoso! ¡Tan sólo por ser un estudiante de teatro puedes hacer lo que quieras!" Las dos empezaron a discutir.

Xiusi, viendo la situación, comentó: "Tú eres su madrastra, ¿por qué no le das lo necesario para lavar el cabello? ¡Es indigno de una madre! ¡Si estuviera en un colegio con otros estudiantes, te daría golpes!" Xiusi se dio cuenta de la situación y dijo: "Un padre que llama a su hijo no puede castigarlo. ¡No me atrevo a hacerlo!"

Xiusi entonces le pidió a Xie Rén que hablara con la madrastra. Bao Yu, furioso, golpeaba el marco de la puerta con un bastón: "¡Estas ancianas son tan insensibles! ¿Cómo puedes castigar a alguien y no cuidarlo? ¡Qué vergüenza!" Xie Rén dijo: "¿Qué remedio? ¡Deben ser echadas todas, ya que solo causan molestias!" La madrastra estaba avergonzada y callaba. Fangguan, vestida en un suéter morado con pantalones cortos de seda con motivos florales, despejó su cabello negro y llorando.

Mientras tanto, Xie Rén comentó: "¡Vaya! ¡Se ha convertido en una princesa de la opereta y ahora actúa como si fuera un misterio!" Bao Yu dijo: "Es natural; ella siempre fue así."

Xie Rén sacó a Fangguan, le limpió el cabello, lo peinó y dejó que se secara. Luego vestida, la llevó al lado de su habitación.

Entretanto, una sirvienta del comedor preguntaba: "¿Ya está la cena lista? ¿Vas a servirla?"

La sirvienta entró y preguntó a Xie Rén. Xie Rén rió: "Hemos estado ocupadas hablando. No escuché el reloj."

Xue Wen sonrió y dijo: "Veamos, Fangguan, ¿por qué no comes algo?"

Fangguan fingió decir que tenía dolor de cabeza. Xie Rén dijo: "Si no comes, puedes quedarte en mi habitación. Te dejaré un poco de arroz para cuando te sientas hambrienta."

Después, las sirvientas se fueron a comer.

Bao Yu le puso al oído a Fangguan la historia desde el incendio hasta encontrarse con Qiao Guan y cómo éste le dijo que debía preguntarle. Bao Yu le preguntó quién era el que había hecho ofrendas.

Fangguan sonrió: "Es gracioso y triste a la vez." Bao Yu se apresuró a preguntar. Fangguan explicó: "¿De quién fue esa ofrenda? Fue para Qiao Guan muerto."

Bao Yu dijo: "Eso es amistad, y está bien."

Fangguan rió: "¡No! ¡Es una locura! Dijo que él era un actor de papeles principales y Qiao Guan una actriz de papeles secundarios. Hacían parejas en los escenarios. Por eso se volvieron locos, aunque solo lo hacen en el teatro. Aún así, no quieren separarse ni siquiera después. Incluso hoy todavía recuerda a Qiao Guan."

Bao Yu escuchó con admiración y luego decía: "¡Es increíble! ¿Eso es realmente amistad? ¡Pero es tan loco!" Bao Yu se apresuró a pedirle: "Si no quieren hacer ofrendas, deja de hacerlo. Eso es una herejía que no concuerda con la enseñanza de Confucio."

Fangguan asintió. Después de comer, alguien informó: "¡Las damas están regresando!" ——