Shixiang respondió: "Han ido todas. Quién nos quedará para cuidar de esta habitación? La única que queda está enferma. Estamos iluminados por encima y abajo. Las madres mayores están trabajando a full, las niñas también han trabajado todo el día. Este es un buen momento para descansar".

Bao Yu asintió: "¡Tienes razón! ¡Voy a quedarme contigo!".

Shixiang sonrió: "¡Entonces no vayas a ninguna parte! ¡Juguemos juntos!". Bao Yu se rió: "¿Qué podríamos hacer? ¡Sería aburrido! Pero bueno, dijiste que tuvieras dolor de cabeza por la mañana. ¿No te importaría si te cepillo el cabello ahora?".

Shixiang asintió: "¡Eso sería genial!".

Bao Yu se sentó y comenzó a peinarla con cuidado. Sin embargo, Qing Wen entró justo en ese momento para pedir dinero. Al verlos juntos, rió: "¡¿En serio?! ¡¿Están besándose?!". Bao Yu se sonrojó al oír esto.Bao Yu estaba detrás de Shí Yue, quien se miraba al espejo. Bao Yu le sonrió cómicamente a la imagen en el espejo: "El chisme del patio entero solo viene de él." Shí Yue escuchó y se apresuró a hacer señas en el espejo, que Bao Yu entendió. De repente, una cortina se movió y Qíng Wén entró corriendo: "¿Qué chisme? ¿Vamos a discutirlo." Shí Yue rió: "Vete, ya te molestarás conmigo otra vez." Qíng Wén sonrió: "Siempre te defiendes. ¡Ya sabemos todo de tu truco! Esperaré a recuperar mi dinero antes de hablar contigo." Dicho esto, salió del cuarto.

Aquella mañana, Bao Yu se levantó con la cabeza recién lavada y le pidió a Shí Yue que lo ayudara en silencio a dormir para no despertar a Xi Rén. No hubo más noticias esa noche.

Al otro día por la mañana, Xi Rén ya había sudado durante la noche y se sentía un poco mejor; solamente comió caldo de arroz y descansó. Bao Yu quedó aliviado, y después del almuerzo fue a pasear con Suí Mía Zǐ.

Era enero, el periodo de vacaciones escolares, así que las muchachas se aburrían en casa sin hacer cosas. Jia Huan también vino a divertirse; se encontró con Bao Chāo, Xī Ling y Yīng Ruo jugando al gato y la rata. Al verlos, Jia Huan quería unirse.

Bao Chāo siempre lo trataba igual que a Bao Yu, sin darle importancia. Pero hoy, oyó que Jia Huan quería unirse, así que le dejó espacio. Se apilaban diez monedas; Jia Huan ganó la primera ronda y se alegró mucho. A continuación, perdió varias veces consecutivas, por lo que se puso nervioso.

Al momento de tirar los dados para su turno, si salía siete ganaba, pero si era seis, Yīng Ruo le ganaría con tres. Tomando los dados, los lanzó con fuerza; uno quedó fijo en cinco y el otro giró. Yīng Ruo aplaudió: "¡Uno!" Jia Huan, furioso, agarró los dados y dijo que salió seis.

Pero Yīng Ruo contestó: "¡Claro que es uno!" Bao Chāo vio a Jia Huan nervioso y le dijo a Yīng Ruo: "¡Grandes chicos! ¿Dónde está el respeto? No te rindas, niña. ¡Deja de meter la nariz en esto!" Yīng Ruo, ofendida, no respondió, pero colocó las monedas y se fue.

Bao Yu, al ver esta escena, preguntó: "¿Qué pasó?". Jia Huan calló. Bao Chāo, que sabía las costumbres de su familia, recordó que los hermanos tenían que temer a sus hermanos mayores y que, además, era hijo legítimo. Pensó: "No importa si estoy lejos del resto; el anciano Jia me instruye. Con solo respetar a mis hermanos mayores, ya estoy bien."

Bao Yu se acercó, dijo: "¿Por qué lloras en enero? Si no te diviertes aquí, ve a otro lugar. Tú puedes elegir con quién jugar; si te aburres, simplemente cambia de compañía". Jia Huan asintió, y Bao Chāo lo llevó fuera.

Otra vez en su habitación, Suí Mía Zǐ vio la escena: "¿Por qué lloras? ¿De dónde te caíste?" Sin responder, preguntó de nuevo. Jia Huan respondió: "Estaba jugando con Bao Xi Niang ni, pero Yīng Ruo me engañó en el dinero; Bao Yu me echó". Suí Mía Zǐ suspiró: "¡¿Qué te importa si subiste al estrado para jugar?! ¡Lárgate del patio y diviértete con otros!" Al oír esto, una voz se asomó en la ventana: "¿Cómo estás, Jia Huan? Si cometiste un error pequeño, tus tías nos encargaremos de ti. No necesitas que te trates mal. ¡Ve conmigo a jugar!"