Pengzhen pensó un momento y respondió: "Si todos nos vamos, eso sería mejor. Creo que cada uno debería formar su propia familia".

  Yanxi sonrió: "Ahora me da igual si vives en una gran o pequeña casa". Feng Ju preguntó: "¿Y a quién le importa? Si tenemos que vivir de las rentas, ¡será la ruina!"

  Zhu Yunfei se levantó y dijo: "Deberíamos buscar un lugar pequeño pero limpio. ¿Dónde puedes encontrar uno?" Zhu sonrió: "No necesitamos una gran casa, solo algo acogedor".

  Feng Ju dijo: "¿Y si no tenemos dinero? Esto será un problema". Todos quedaron en silencio.

  Yanxi suspiró y dijo: "¡Basta de tristeza! ¿Hay alguna noticia buena para contar?" Zhu Yunfei propuso: "¿Sabes de algún lugar adecuado?"

  Los demás se sumieron en un nuevo silencio. Yanxi concluyó: "Vamos a hablar de algo más". Zhu Yunfei decidió ir con Madame Jin para buscar una solución.Doña Jin estaba tumbada en una hamaca, sosteniendo un collar de cuentas budistas entre las manos. Cerraba sus ojos ligeramente y parecía concentrarse completamente. Yan Xi entró lentamente sin hacer ruido; ella siguió jugando con las cuentas, sin abrir los ojos. Yan Xi pensó en llamar a su madre "Mamá", pero por alguna razón no pudo pronunciar el primer sonido del nombre. No quería despertarla ni tampoco podía dar media vuelta y salir. Así que se sentó en una silla frente a la hamaca de Doña Jin. Al tocar el tazón de té, produjo un ligero tintineo. Doña Jin abrió los ojos con ironía y dijo: "¿Tienes tiempo para venir a verme? ¿No estás ocupado?" Yan Xi sujetaba el tazón de té con la mano mientras observaba la imagen en él, pero no respondió. Doña Jin continuó: "Tu mente debe estar en blanco ahora. ¿Cómo puedes actuar como si nada hubiera pasado después del incendio y la pérdida de todo?" Yan Xi dijo: "¿Cómo podría parecerme que nada ha pasado? Sigo inquieto hasta hoy, pero no puedo mostrarlo en mi cara y lloriquear sobre mis sufrimientos." Doña Jin añadió: "Ahora que está todo hecho, ya no me importa. Decido marcharme de esta casa." Yan Xi sostenía el tazón de té mientras observaba la imagen, suspiró profundamente, y luego se dirigió a Doña Jin para preguntar algo, pero antes de poder hacerlo, Li Sheng gritó desde fuera: "Es un día tan caluroso que incluso sin peligro, no deberías haber ido al lugar del incendio. Si te han lastimado ahora, ¿a quién culparás?" Doña Jin exclamó: "Li Sheng, ¿qué dices?" Li Sheng se acercó a la puerta y gritó desde el otro lado de la cortina: "Un sirviente que trabajaba en la cocina corrió al lugar del incendio para buscar algo, pero cayó un ladrillo y le dio en el hombro. Quería pedirte misericordia para pagar su atención médica, pero lo rechazé. Todos aquí están furiosos con él." Doña Jin preguntó: "¿Qué buscaba en el incendio?" Li Sheng respondió: "Pensaba que las cosas valiosas de tu hijo estaban enterradas debajo de la quimera, así que aprovechando que todos se habían olvidado del asunto, intentó sacar algunas. Mamá, ¿no crees que eso es repulsivo?" Doña Jin suspiró: "Las personas son así. No vale la pena discutir con los ignorantes." Li Sheng agregó: "Encubrí un pequeño cajón metálico en la tierra. Parecía ser de tu hijo; estaba intacto, aún cerrado."

  Yan Xi salió del cuarto gritando: "¿Un cajón? ¿Cómo es?" Li Sheng levantó una caja rectangular de dos pies de largo y la mostró: "¡Mira! ¿No lo ves?" La caja era un pequeño cofre verde que al ser metálico no se había quemado. Esto era inesperado. Doña Jin preguntó desde el cuarto: "¿Has encontrado un cofre? ¿Qué hay dentro?" Yan Xi respondió: "No importa, es una caja para documentos. Tengo una llave igual en mi estudio, vamos a abrirlo." Se apresuró a llevar la caja al estudio y abrió el cofre. Al levantar la tapa, exclamó de repente. Todo lo que había dentro estaba quemado hasta quedar como cenizas. Aunque el cofre era metálico, no se había dañado, pero el calor debió calentar las cartas adentro. Mientras llevaba la caja a la veranda y la dejaba caer al suelo, pensó que no valía la pena guardarla. Pero al voltearla, oyó un sonido metálico. Se inclinó para recogerla y se asombró. Recordaba haber sacado fotos con Qīngqiū poco después de su matrimonio en el bosque de pinos. Una foto en particular mostraba a Qīngqiū sentada junto a un montón de flores, examinando las flores. El marco era redondo y la foto estaba protegida por una lámina de cristal con un reflejo de Qīngqiū.