—¡Voy a buscarlo! Pero espera un momento en mi cuarto, la cerradura oculta tiene una llave. Si temes que alguien nos vea, puedes cerrar la puerta antes de que yo toque el timbre y te abra— dijo Yan Xi mientras caminaba hacia su jardín.

Al entrar, vio a Qing Qiu dormida con la cara hacia adentro. Aunque no había ningún ruido, en su interior se sintió aliviado. Sacó las llaves del bolsillo y se dirigió a la caja fuerte. En realidad Qing Qiu estaba despierta; escuchó el sonido de pasos y pensó que era una criada entrando para tomar algo. Sin embargo, cuando escuchó el ruido de la llave en la cerradura, se asustó. Preguntó:—¿Quién es?

Yan Xi no podía engañarla; sonrió y dijo: —No tengo monedas para pagar. Necesito dinero.

Qing Qiu rió y dijo: —¡Vaya! Eres el segundo que entra hoy. El dinero es tuyo, haz lo que quieras con él. Ya sabes, siempre está disponible. No importa si lo tomas hoy o mañana; una vez terminado tu uso, ya no tendrás nada que ver con eso.

Yan Xi abrió la caja fuerte y sacó el dinero de su bolsillo. Al escuchar ese monólogo, pensó que era difícil ganar solo quinientos dólares e introducirlos en la caja fuerte. Con este pensamiento, sus manos se relajaron. Qing Qiu permaneció tumbada sin decir nada; si Yan Xi tomaba o no, ella no se importaría, porque sabía que ese dinero siempre acabaría gastándose.

Yan Xi vio que Qing Qiu estaba mirándolo sin hacer nada y, por un momento, sintió que debía tomar en cuenta su situación. Tomó la mitad de los cien dólares y los guardó. Sin embargo, se arrepintió cuando recordó sus promesas a las hermanas de Bái Lián; si solo llevaba cincuenta dólares, no podría cumplir con todas sus compras. Decidió que sería mejor traer más dinero, aunque finalmente lo usaría o no.

Con este pensamiento, volvió a la caja fuerte y sacó los cien dólares guardados en su bolsillo. Se apresuró a meterlos en un bolso antes de que Qing Qiu pudiera verlo. Sin embargo, el modo en que Yan Xi se había acercado a tomar el dinero, luego dudó y finalmente lo tomó, no pasó desapercibido para Qing Qiu.

—¿Qué te ríes? No puedo permitir que me hagan daño de esa manera. Tengo que resolver mis problemas por mí mismo— le sonrió a Yan Xi.

Qing Qiu rió y dijo: —Te diré que estás sin sentido. Aparte de llamarte "inútil", ya no tengo nada más que decirte. Vamos, no te demores con tus amigas.

Yan Xi escuchó estas palabras y se sintió incómodo; su cara se sonrojó y dijo: —No voy a gastar el dinero ahora mismo. ¿Dónde están mis amigos? ¿Por qué piensas tanto en ellos?

Qing Qiu le dio un golpe con la mano y sonrió—. ¡Aparte de llamarte "inútil", también te diré que estás celoso!

Yan Xi se rió y tomó el bolso, mientras caminaba hacia la puerta. Ya que no había coches disponibles en casa, Yan Xi contrató un viejo conductor y compró gasolina para él mismo; así podía salir a cualquier hora del día o de la noche.

Entraron al estudio, donde Bái Lián cerró firmemente la puerta. Yan Xi le dijo: —Llegué, espera un momento, primero terminemos con la señora joven. Nos retuvimos dos horas y no nos damos cuenta de que pasan solo dos minutos—. Al abrir la puerta, arrojó las llaves sobre la mesa y se sentó enfadado.

—Perdón, no fui a propósito. Tuve que charlar con mi madre. ¿No entiendes? —le dijo Yan Xi mientras reía.

Bái Lián rió y le dio una palmada en el hombro—. ¡Aparte de llamarte "inútil", te diré que eres un imbécil!

Yan Xi se acercó y tomó su mano—. Veamos, veamos, no tenemos nada que discutir. Si me disculpas, podemos irnos.

Bái Lián asintió con la cabeza mientras caminaban hacia la puerta de casa. Bái Lián estaba más familiarizada con el camino a la casa de los Li; al bajar del coche, avanzaron directamente hacia un vestíbulo donde Bai Yuhua se encontraba bailando y cantando.

—¡Estoy bien! ¡No te preocupes tanto! —le dijo Bai Yuhua a Yan Xi.

Bai Yuhua le dio una mirada. —Señorito, ¿por qué no puedes ser serio al entrar en casa?

Yan Xi rió—. Hoy en día, todos son iguales. Si me tocas, no es nada. ¿Por qué te enfadas?

La señora Li entró y bromeó—. ¡Oh! Señorito, ¿quién se atreve a llamarte "inútil"? Bai Yuhua, ¿por qué juegas así con él?

Se acercó para recibir la chaqueta de Yan Xi y decirle: —Vamos a sentarnos en el salón. Bai Lián le entregó su sombrero a la señora Li.

Yan Xi entró y sentó junto a Bái Lián. Bai Yuhua se unió, tomó su mano y se acercó a él, apoyando la cabeza en su hombro. Yan Xi estaba distraído, pero la atención de Bái Lián lo puso nervioso.

—¿Por qué actúas tan formal? ¿Qué ocurre hoy? —Preguntó Yan Xi.

Bai Yuhua rió y le dijo: —Es que hoy me siento como si estuvieras jugando conmigo.

Yan Xi se apresuró a besarla—. Vamos, no hay nada que temer.

Pasaron un largo rato conversando sobre la casa de Bái Lián, hasta que Bái Lián salió por asuntos personales y quedaron solos.

—¿Por qué siempre actúas tan distante? ¿Qué necesitas para que cambies tu actitud? —le preguntó Yan Xi a Bai Yuhua.

Bai Yuhua rió—. Eso es una broma, no somos enemigos ni amantes. No me puedes hacer cambiar de opinión.

Yan Xi sonrió—. Aunque somos solo amigos, ¿no quieres ser mi novia?

Bai Yuhua movió la cabeza—. ¡No lo digas! Te lo ruego, y sobre todo, no menciones a mi hermana.

Yan Xi rió—. Tu hermana es demasiado traviesa; al principio me trataba como a un extraño.

Bai Yuhua sonrió y llamó a su hermana. Yan Xi la detuvo—. ¿Por qué te das cuenta? Ya le dije que ya ha prometido cambiar.

Bai Yuhua frunció el ceño—. Estoy cansada de los hombres. Los encuentro muy superficiales; siempre quieren ser amantes, pero luego los olvidan y se buscan a otra persona. ¿Cómo puedes creer en las palabras "amante"?

Yan Xi rió—. No es solo yo, no me defiendo. Pero si tú piensas así tan joven, te faltarán muchas experiencias.

Bai Yuhua rió—. ¡Estás celoso! —dijo mientras reía y se acercaba a Yan Xi.

Pasaron horas hablando, casi dos horas.

(Fin del capítulo)