Yanxi recordó que había estado corriendo todo el día por la mañana y tarde gastando un millón de dólares sin volver a casa. Decidió descansar un poco en la casa, no saldría más esa noche. Así pensando, tumbado en el sofá, levantó sus piernas para apoyarlas y movió su cuerpo constantemente, mostrando una expresión despreocupada pero satisfecha. Sin embargo, antes de que pasaran diez minutos, Jinrong gritó desde la entrada: "Señorito, hay un teléfono para ti." Yanxi preguntó: "¿Quién es?" Jinrong respondió: "Es el señor Liu, algo importante." Yanxi asumió que era Liu Baoshan y caminó hacia su estudio. Al contestar el teléfono, se dio cuenta de que se equivocaba; quien llamaba era Bai Xiuzhu, no Liu Baoshan. Rió y dijo: "¿Qué necesitas a esta hora? ¿Es para invitarme a almorzar?" Bai Xiuzhu también rió y respondió: "¿Para qué más? Voy a la casa Prusia esperándote." Yanxi dijo: "Vamos a un restaurante chino, no es necesario ir a ese lugar; gastaríamos mucho por solo unas cuantas comidas sencillas." Bai Xiuzhu respondió: "El lugar tiene buena música. Vamos allá, ven rápido." Y colgó el teléfono.

  Yanxi pensó que era extraño que fueran para la comida por la música y no por la comida. Pero después de su conversación telefónica, ella había dicho que iría primero. Si se quedaba en casa, la llamarían más tarde para apresurarlo a venir. Así que decidió ir al restaurante. Tenía un sombrero en el estudio; lo llevó y no regresó a su habitación.

  Qingshou notó que Yanxi tenía intenciones de quedarse en casa, pensando que ya no saldría esa noche. Pero cuando fue a buscarlo por teléfono, él no volvió. Llamó a una sirvienta y esta reportó: "El señorito ya se fue." Qingshou jugaba con la llave, indecisa. Miró el cajón donde guardaba el dinero, suspiró profundamente, se tumbó en el sofá hasta las siete y media, cuando una sirvienta preguntó: "¿Vas a almorzar aquí o irás a la casa de tu suegra?" Qingshou respondió: "Mejor iré a la habitación de mi suegra. Si estoy sola, estaría triste. Es mejor que sepa que no estoy sola." Se levantó y entró en el baño para lavarse la cara, arreglarse el cabello frente al espejo, hizo una sonrisa y pensó que su expresión no era tan melancólica, luego fue a la habitación de Jinmei.

  En la habitación de Jinmei, había servilletas puestas. Su hijo Yanxi, y sus hijas Mei Li, frecuentemente comían allí para consolarla. Esta casa siempre tenía seis sillas dispuestas para los invitados: Duozhi y su esposa, Yanxi y su esposa, Mei Li. Hoy, Duozhi y Yanxi no estaban, y Mei Li estaba enferma con fiebre y dolor de cabeza, así que Jinmei le había pedido a la segunda esposa que se quedara en su habitación. Qingshou pensaba en sus preocupaciones y olvidó el tiempo. Jinming e Jinrun se sentían tristes, pero no asistieron al almuerzo. Jinmei estaba sola, viendo las comidas servidas, llorando por la soledad. En realidad, Jinmei solía comer sola mucho antes, pero había olvidado esos días. La sirvienta, Ming'er, no sabía el motivo de su tristeza. Solo una concubina llamada Chen Erjie entendió y corrió a las habitaciones de Fengju para decir: "¡Señorito y Señora! ¡Corran, la señora está sola en la casa, llorando!" Fengju era muy filial últimamente. Mientras se levantaba, le dijo a Peifang: "Vamos, yo iré primero." Peifang no quería comer sola, así que los siguió al comedor de Jinmei. Jinmei estaba sentada hacia atrás, cuando escuchó sus pasos y volteó para verlos. Les preguntó: "¿Ya has comido?" Peifang, detrás de Fengju, respondió rápidamente: "No, venimos a comer con nuestros hijos." Al mencionar a los niños, Jinmei se iluminó; dijo: "No te lo hagas fácil. Con la oscuridad del lugar y el viento, podría asustarlos o enfermarlos." Peifang respondió: "Eso es por eso que no traemos al niño, mamá, come." Jinmei vio a los esposos sentarse, naturalmente se sentó también. Jinmei probó un poco de sopa y dijo: "¿Dónde está Chen Erjie? La sopa está fría, deberíamos calentársela con una estufa de alcohol." Cuando Jinmei hablaba, Chen Erjie había traído a Qingshou. Porque quería llamarla, pero Qingshout ya se había ido, así que corrieron para ayudarla. En el comedor, Chen Erjie respondió desde la puerta: "Ya todo está listo." Entró, puso una estufa de alcohol y la calentó. Jinmei dijo: "No necesitamos tanto bullicio, estoy buscando un lugar tranquilo para mis oraciones. No hay que buscar a nadie para estar contentos." Todos entendieron su mensaje pero reaccionaron de formas diferentes. Fengju y Peifang pensaban que se había equivocado si no venía. Qingshou pensaba que era justo ir, ¿para qué quería Chen Erjie buscándola? Pero todos aceptaron en silencio, solo en el corazón sentían tristeza.

  Desde la muerte de Jinmei, este almuerzo era especial para ella; incluso más especial cuando se trataba de su dolor. En realidad, hay personas que comen solas cada día, pero esta sensación de soledad es lo que hace el momento único y melancólico.

  (Fin del capítulo)