Solo aquel que no tiene miedo por su propia vida puede sobrevivir en el campo de batalla. Los Hairy Hu son seleccionados entre los guerreros más valientes y son invencibles en la región del Desierto. ¡Sin embargo, seis de ellos desaparecieron apenas llegaron a Lanzhou!"

"Estas son sus armaduras; te ruego que rellenes estas seis con carne viva. Solo así podré regresar al Reino Occidental," dijo Li Qing.

Liu Wenchun quedó perplejo y preguntó: "¿Cómo puedes culpar a la ciudad de Lanzhou si tus hombres han desaparecido?"

Li Qing sonrió y respondió: "Estos seis hombres no huyeron; simplemente desaparecieron. El último lugar donde aparecieron fue en Lanzhou, algo que no puede ser discutido.

Si mis suposiciones están correctas, sus cadáveres probablemente se encuentran enterrados en alguna parte de la ciudad. Te ruego que me des una explicación."

Liu Wenchun apretó los dientes y respondió: "General, si crees que tus hombres desaparecieron en Lanzhou, por favor, acepta que el reino pague un rescate."

Li Qing sonrió y dijo: "¡Los mejores soldados son difíciles de conseguir! Cada uno de estos soldados se convertirá en un teniente una vez regresen a Xixia. ¿Cuánto dinero crees que debemos pagar para compensar la pérdida de mis Hairy Hu?

Además, el nombre de los Hairy Hu no vale nada en tus oídos?"

Liu Wenchun tembló y preguntó: "¿Qué piensas hacer?"

Li Qing respondió con una risa: "La sangre debe ser pagada con sangre. ¡Es la única forma correcta!"

"¿De qué manera se pagará?"

"Si puedes capturar a los asesinos, solo necesitas entregarlos a mí y todo quedará bien. Yo me retiraré de Lanzhou y regresaría al Reino Occidental.

Si no puedes atraparlos, solo necesito que entregues 600 personas vivas en la ciudad para ser ejecutadas; yo volvería al Reino Occidental y ya no te daría más problemas."

Fue imposible para Yang Wenchun retener a sus hombres y se retiraron. La multitud de su casa aguardaba, mirando con complejidad el portón principal. Cuando este se abrió, la ciudad entera quedó en silencio. Yun Zhong miró alrededor y cruzó las manos antes de subirse a su caballo, seguido por los hombres del regimiento de Jingsi.

Había un estrado de tres metros de altura en el Campo de Armamentistas. El Ministro de Rituales había celebrado sacrificios hace nueve días, los astrónomos habían escogido la fecha, y las sacerdotisas habían cantado ocho himnos; hoy era la última canción.

Las sacerdotisas terminaron su canto, y el ritual se completó. La Ciudad de Dongjing permaneció cerrada durante un día entero; incluso en medio del esplendor y la actividad constante de esta ciudad imperial, el comercio se detuvo al final.

Tras cruzar el Puente de Tianjin, llegaron a la Calle Ma, donde el olor a flores de lino llenaba el aire. Yun Zhong montó su caballo que avanzaba con aroma a perfumes y aromáticas plantas.