Cloud Zhen dejó a su hijo y miró a Zhao Yingchun con una sonrisa. "Las dificultades nos hacen fuertes, Yingchun. Ahora que te has casado y tienes un hijo, ¿no recuerdas los días en que jugabas con U Queque y Jinnao?"

  Zhao Yingchun se agachó con gracia y dijo: "U Queque sigue aquí, pero Jinnao ya no es lo que era. No olvido el rescate del Teniente Coronel, pero tampoco olvido las desgracias de mis padres en la Provincia Lingnan. Oraciones matutinas y vespertinas, nunca me han fallado."

  Cloud Zhen sonrió: "No te pregunto esto para que lo recuerdes, sino para que lo olvides. Tus padres siempre han sido bondadosos contigo por naturaleza. He salvado tu vida en tiempos de peligro porque era mi deber. No debes sentir que tienes deudas con nadie. Lo importante es que te sientas feliz."

  Zhao Yingchun levantó la cabeza, sorprendida, y miró a Cloud Zhen con expresión incomprensiva. Su hermano Su Shi interrumpió: "Maestro dice que vives demasiado serio. Necesitas gozar de las alegrías y lamentos según te plazca, sin seguir todos los protocolos. Eso incluye en mi casa."

  Zhao Yingchun se sonrojó ligeramente y bajó la mirada, avergonzada. Estudiando las formas de interacción era difícil para ella cuando estaba en el pozo de Termolunas. Lidiar con escasez alimentaria y búsquedas en un entorno salvaje le hicieron adoptar algunas costumbres primitivas.

  Regresando a Tokyo, vivía en la gran casa Zhao, donde su título de princesa era un símbolo de nobleza pero no le valía afecto. Nadie se molestaba en enseñarles a ella y sus hermanos menores cómo actuar en situaciones formales.

  La fría indiferencia de la casa Zhao era lo que menos le faltaba, pero su título de princesa salvó a ella y a sus hermanos del peor destino.

  El carácter de Zhao Yingchun era extremadamente independiente. Su desconfianza hacia los demás era fuerte. No necesitaba buscar complacer a todos en la gran casa Zhao.

  Había re-aprendido las formas desde documentos, pero no entendió que eran solo para situaciones formales y no se aplicaban a la interacción entre personas.

  Al ver que Su Shi había explicado por él, Cloud Zhen señaló el banquete ya servido: "Sentaos todos. No nos vemos hace mucho tiempo con Ziwen. Hoy comamos lo que querramos."

  Hablar con Zhao Yingchun era agotador. No solo para Cloud Zhen, sino también para Lu Qingying y Ge Qiuyan, quien había sufrido mucha dificultad desde el primer día que vio a Zhao Yingchun.

  Su Shi mencionó que Zhao Yingchun y él habían re-rehecho los rituales nupciales de la Zhou Dynasty en su cámara de bodas. Aunque después vivieron juntos, parecía que no se habían enamorado; era como si el matrimonio hubiera sido una rutina aburrida.

  Su Shi nunca le contó a Cloud Zhen estos detalles. Entre ellos hermanos, podían hablar de todo, pero frente al mayor, su comportamiento siempre era rígido y formal.

  La relación entre las familias Cloud y Su era extraña; intercambiaban solo con sus respectivos miembros. Cada uno sabía cómo actuar, pero Zhao Yingchun se sentía como una intrusa.

  Para Zhao Yingchun, la jerarquía y los protocolos eran cruciales. Los niños no debían comer junto a los adultos, y el sexo no era igualitario en ningún aspecto. La comida que Cloud Zhen preparó fue bien recibida, pero ella se sintió avergonzada.