Tokio estaba en un estado de neblina que siempre persistía, y los ciudadanos optimistas de la capital habían perdido parte de su confianza desde que el emperador se dirigió personalmente a las zonas de guerra. Desde que Kuang Chang engañara al emperador para ir a la frontera del norte y firmara el Tratado de Qiantan, el emperador de Song nunca más había visitado la frontera.

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No sería hasta que la supervivencia o muerte de su reino estuviera en juego que el emperador participaría personalmente. Lo que más preocupaba a los ciudadanos era que esta vez el emperador viajó por su propia voluntad, no por un astuto ministro.

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Los mensajeros que regresaban del norte cruzaban la puerta principal de la ciudad todos los días, en números tan elevados que solo en Tokio se podían ver. Las expresiones sombrías en sus rostros parecían predecir el mayor peligro que había golpeado al gran imperio Song desde su fundación.

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El camino del norte estaba en guerra, Yanzheng estaba en guerra, y ahora se informaba que Fu Bi también había iniciado conflictos con los Xiá en las orillas superiores del Río Huang.

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Los gentry de la dinastía Song nunca habían sabido lo que significaba mantener el secreto. Sentados en un prostíbulo, bebiendo vino, discutían sinuosamente sobre la situación crítica del país, ofreciendo opiniones y teorías que ganaban admiración a los innumerables mujeres.

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Dí Qing era conocido como un general legendario, pero con sus seis décimas partes de soldados bravos, no podía resistir el ataque del emperador joven de la dinastía Liao. Estaba luchando y retrocediendo, dejando caer fortalezas y pueblos importantes en su camino, mientras que las líneas norteñas estaban a punto de colapsar. ¿Cómo podrían detener a los caballos de hierro del emperador Liao con el vasto terreno de la provincia de Jingdong?

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¿Cómo podría un tratado tan valioso como el Tratado de Qiantan ser arrancado en una noche? ¿Los escasos miles de oro y plata no eran suficientes para Song? ¿Quién sería el instigador que provocaba esta guerra justamente ahora?

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El general famoso Yún Zhen, con sus cinco mil soldados, se enfrentaba a las cuarenta mil fuerzas del Liao en la Pass de Yanmen. Esto ya era un esfuerzo desesperado al límite de su capacidad.

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Yún Er sentado en una cabina elegante, frente a Dí Yong, escuchaban los garridos discursos de los gentry mientras bebían copa tras copa.

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Al oír algo indigno, Dí Yong lanzó el vaso y exclamó con ira: "¡Qué atrevimiento tienen estos eruditos!"

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Yún Er bebió un trago y sonrió: "No hay forma de evitarlo, estas personas solo les queda hablar. ¿Cómo puedes prohibirles que hablen? Déjalos decir lo que quieran."

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Dí Yong suspiró profundamente: "Lamentaría haber nacido para luchar en el campo de batalla junto a mis padres. Sería mejor quedarme aquí en Tokio aguantando estas tonterías."

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"Quedarte aquí es la mejor forma de ayudar a nuestros hermanos. Cuando hablan, se contienen y solo critican a las fuerzas militares, son bastante generosos. Sabes, mi esposa ya está en la Pass de Yanmen junto con Young Si. A menudo quiero ir a luchar junto a mi hermano mayor, pero no puedo hacerlo. Tengo una gran familia que depende de mí."

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Dí Yong se levantó repentinamente y hizo una reverencia: "Estar aquí es aburrido. Volveré a casa a ver a mi madre, que ha estado preocupada por mí."

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Yún Er también se levantó y rió: "Vamos juntos. Nos hemos enojado demasiado al salir. Mejor quedémonos en casa jugando con nuestros sobrinos."

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Salieron del prostíbulo y Dí Yong señaló la calle desierta: "No solo nosotros no salimos, sino que todos los habitantes de Tokio están preocupados. Durante esta época anterior, el Calle de Caballos estaba siempre repleta de gente, pero ahora con las luces apenas encendidas, ni siquiera hay alguien por la calle."