El olor característico del desecho biológico se extendía por ambas orillas del río, y los puentes flotantes habían sido destruidos por los proyectiles. El río, con solo cinco metros de ancho, estaba lleno de cuerpos blancos y hinchados que se resistían a la corriente.

Di Qing tomó un trozo de la muralla negra y blanda; una vez dura e impenetrable, ahora parecía delgada como tofu. Mirando el pedazo calcinado y amarillo por el fuego, preguntó al comandante del Asentamiento Río Nan, Wang Shao.

"La muralla no puede soportar más, ¿cómo planeas enfrentarte a los Liao?"

Wang Shao sonrió: "Si la muralla se derrumba, construiremos montañas de tierra. Los Liao necesitarán atacarnos repetidamente para entrar en el estado dominado por Song. Si no, no podrían pasar; a ambos lados del río Río Nan hay vastos pantanos intransitables."

Han Qi suspiró: "Estos pantanos fueron excavados durante la época del Emperador Taizong para prevenir una invasión Liao y destruir campos. Ahora, esta zona ha convertido en un gran defensa natural."

"El Asentamiento Río Nan ha cambiado de manos tres veces en menos de dos meses. Si esto continúa, Gao Jixuan probablemente volverá a usar el río Río Yalu para crear nuevos pantanos," dijo Han Qi.

Di Qing le pidió a Han Qi que se bajaran del muro dañado: "El ejército Song en Hejian es demasiado numeroso. Tener tanto soldados no siempre es beneficioso. Según mi opinión, solo necesitamos un número suficiente de hombres y mujeres para las tropas; ahora, con sesenta mil soldados congregándose aquí, la provision de suministros es un verdadero tormento."

"El ejército en el Pasaje de Yun Zhen es demasiado débil. Si aumentamos las fuerzas allí, podemos enviar diez mil más al Fuerte Yanmen," respondió Di Qing. "Si el General Yun obtiene una fuerza significativa, puede romper la capital occidental del Reino Liao y establecer una tregua. Eso sería beneficioso para nosotros."

Han Qi asintió: "El emperador no entiende de estrategias, pero él es quien mejor conoce al corazón del emperador Yelü."

Di Qing miró a Han Qi con tristeza: "Soy un soldado viejo. Aunque entiendo la guerra, este tipo de intrigas son cosas que no me gustan. Pero si he sido asignado como el perro del emperador, me concentraré en ayudarlo a ganar esta guerra."

Han Qi observó cautelosamente la muralla y vio un proyectil explotar en los fosos Liao. Satisfecho por su éxito, se retiró y regresó al campamento, mientras que Wang Shao ordenaba reforzar las defensas y prepararse para el ataque nocturno.

En el campamento principal, Di Qing miró a Gao Jixuan con indiferencia. Habían ido al muro porque Gao Jixuan había propuesto un plan de asalto nocturno; creía que era la mejor forma de romper el estancamiento en Río Nan.

"¡Cualquiera que osaye sugerir otro asalto nocturno será ejecutado!"

Di Qing dio la orden y se retiró a su tienda. Desde el primer momento en que vio los arreglos militares Liao, Di Qing sabía que un asalto nocturno era pura suicidio.

No solo estaban rodeados de fosos, sino que cualquier intento de ataque sin la protección de proyectiles de pólvora sería una locura. Gao Jixuan se sintió avergonzado cuando vio a Han Qi y al Capitán Bao, pero pronto comprendió que no les importaba lo que decía; estaban discutiendo los suministros logísticos.

Con rabia en su corazón, Gao Jixuan salió del muro y marchó con determinación hacia su tienda.