Co Hengchuan no esperó los cuerpos de sus dos hijos, solo regresó con la cabeza de su sobrino Guo Rusong.

Él sostenía un cuchillo y rugió en el desierto durante todo un horario, hasta que finalmente se calmó. El comportamiento excesivo de Yun Zhen asesinando a los enviados del Reino Liao había dejado a Co Hengchuan sin sentido común. Su juramento era usar la cabeza de Yun Zhen para rendir homenaje a los tres parientes jóvenes ya fallecidos de la familia Co.

El muerto de Guo Rusong no estaba relacionado con las fuerzas del Reino Song, al menos eso decía Li Chang en la carta que le enviaron sus sirvientes. En la misiva, explicaba que había sido una conflictión familiar desgraciada, y que fue Co Ruhai quien asesinó a su primo Guo Rusong, incluso en circunstancias donde el General Yun ya había dado orden de permitirle al prisionero vivir y marchar libremente del Pasaje de Yanmen.

Xiao Huier miraba con desconfianza a Co Hengchuan, quien ahora parecía extremadamente loco. La locura exagerada de Co Hengchuan demostraba que él no era el culpable. Sin embargo, los hermanos de la familia Co en el muro del Fuerte Yanmen se mantenían como dardos afilados clavados en su corazón.

Después de tres meses enfrentándose a Yun Zhen en el desierto, Alfonso Yelü, quien había agotado toda paciencia, finalmente obligó a Xiao Huier a tomar rápidamente el Fuerte Yanmen, que estaba defendido por pocos soldados. Luego se movió hacia el sur desde las Montañas Taihang y avanzó hacia la capital Song.

En el camino hacia el noreste, los Reinos Song y Liao acumularon más de un millón de hombres en el condado Hejian. El ejército se enfrentaba en una zona estrecha, por lo que ya no quedaban estrategias militares para usar; solo había la lucha más primitiva, y las batallas se repetían diariamente, dejando a Hejian cubierto de sangre.

Esta guerra era diferente a cualquier otra antes, no causada por algún evento accidental, sino planeada por el propio emperador. Por lo tanto, la posibilidad de un acuerdo entre las dos fuerzas parecía nula, y las batallas en los límites fronterizos se intensificaron cada vez más.

El General Di Qing tuvo una sensación de agobio durante solo cincuenta y tres días desde el inicio de la guerra. Los tres puntos estratégicos más importantes, el Río Nan, el Asentamiento Tian, y la Estación White Gow, habían cambiado de manos repetidamente, especialmente el Río Nan, donde a mil hombres les llevaba un día entero ser completamente eliminados. Incluso con armas modernas como los proyectiles de pólvora, las fuerzas Song solo podían mantener una tregua con los Liao; si estos últimos iniciaban un ataque con sus tanques, el asentamiento en la llanura caía.

Los proyectiles de pólvora de la armada Song explotaban en el Asentamiento Río Nan para crear una mar de fuego, recuperando así el asentamiento. Con el paso del tiempo, la importancia de los proyectiles de pólvora disminuía, ya que los Liao empezaron a usar fortificaciones para contrarrestar este nuevo y peligroso arma.

Di Qing miraba desde el muro enemigo al ejército Liao; el Asentamiento Río Nan estaba rodeado por fosos cavados por los Liao, donde grandes contingentes de soldados esperaban las órdenes para atacar una vez más.

Proyectiles de pólvora explotaban a intervalos breves en el cielo del Asentamiento Río Nan, recordando a ambos bandos que la guerra seguía en curso.