Yun Zhen asintió. "Tienes razón, te veo como una mera amenaza, pero cuando capturarte y matar a toda tu familia, verás lo terrible que soy."

"Es solo un truco de mago, ¿crees que ya ganaste?"

"Ha sido un 60%. Los demás 40% dependerán de nuestras espadas.!" Yun Zhen había preparado una bomba de pólvora en su pecho y la lanzó con toda su fuerza.

La fuerza de Yun Zhen no era suficiente; además, estaba subido a un caballo sin puntos de apoyo. La bomba explotó justo al borde del cráter, pero eso importaba poco. La Juventud Elegante ya había preparado los arcos; al ver que su general atacaba, dispararon sus flechas sin piedad.

Zhang Zhi no era un hombre sin recursos y esperaba la emboscada. Tres largas flechas, escondidas detrás de compañeros caídos, emergieron y se dirigieron hacia el pecho y rostro de Yun Zhen.

Dos enormes escudos de armadura aparecieron delante de Yun Zhen; las tres flechas quedaron clavadas en ellos. Yun Zhen satisfecho al ver que la nube negra de pólvora se dispersaba, pidió a Nai Nu retirar los escudos y examinar si Zhang Zhi había lanzado alguna bomba de pólvora, pero Nai Nu no lo dejó; Qilin estaba llevando a su caballo hacia atrás.

La nube negra de pólvora cubrió a los jinetes xiásitas. Cuando el humo se dispersó, Yun Zhen vio que Zhang Zhi había huido con sus últimos tropiezos. Los cadáveres cubrían el suelo.

Los caballos de la Juventud Elegante no podían soportar esto y comenzaron a perseguir a Zhang Zhi. Uno quería robarle el caballo, mientras que el otro estaba más interesado en él.

Zhang Zhi miró los cuerpos ensangrentados alrededor, casi sin poder llorar. Sólo quedaban unos cinco mil de sus hombres, todos heridos; al menos un millar había perdido a su caballo.

"General, permítame conducir a estos compañeros sin caballos para abrirnos paso. Lo único que pido es que tenga misericordia de mi familia."

Liu Qing, con el cabello deshecho y una pierna coja, se arrodilló frente a Zhang Zhi.

Zhang Zhi parecía perdido en su pensamiento. "No hay más oportunidades. Yun Zhen no nos permitirá salir vivo de aquí. Todo esto es mi culpa por ser un impulsivo."

Liu Qing levantó la cabeza y miró a Zhang Zhi. "General, los verdaderos soldados luchan hasta el final, especialmente en la muerte. ¿Cómo podemos renunciar a una posibilidad? Las acciones de Yun Zhen fueron más allá de nuestras expectativas; nos dimos cuenta de que habría elefantes en las tierras del norte. No perdimos en vano.

General, si sobrevive, sus tropas podrán subsistir. Si no, las mujeres y niños de su gente correrían el riesgo de la hambruna. General, me encargaré de abrirnos paso; suba a su caballo. Los compañeros harán todo lo posible para ayudarlo.

General, luche por ellos."

Las lágrimas de Zhang Zhi rodaron por sus mejillas mientras bajaba un cante de agua para su caballo y luego se dio una buena hidratación él mismo, comiendo una mezcla de arroz frito. Recuperó su lanzón y flechas, reuniendo energías para la retirada.

Liu Qing estaba rodeado por numerosos soldados heridos, los más gravemente heridos caminando con dificultad. Los que estaban en mejor estado formaron una línea delantera con escudos; sin armas, no necesitaban ellas. Eran el asalto falso; irían a la muerte... (Continuará)