La retirada de Qinzhou para el pueblo era una tragedia terrorífica. Los habitantes se despedían de sus hogares familiares, sosteniendo a padres ancianos en brazos y cargando con hijos pequeños; una carretilla vieja portaba la escasa comida que les quedaba. Caminaban, llorando mientras los campos cultivados ya estaban llenos de granos maduros, a punto de ser recogidos. Había sido una locura ver cómo las autoridades del gobierno arrasaban con esos campos, provocando sollozos desconsolados entre los agricultores y sus mujeres.

"¡Destruir todo! ¡Dejar que los xiá no tengan un solo techo para protegerse, ni agua para beber, ni nada de comida para comer!"

Sun Zheng observaba con melancolía a la gente abandonando su hogar, pero daba órdenes sin vacilar. Ya se había sumergido completamente en el estado de guerra y sólo se preocupaba por la victoria o derrota, olvidándose de los problemas reales del pueblo. La humanidad ya era un lujo que no podían permitirse.

En el silencio durante cinco días, Mie Tong Er Pang lanzó una ofensiva masiva contra el valle de Qinzhou. Cientos de carros de asalto y martillos de ataque aparecieron en la línea del horizonte, y Jia Kuai gritó desesperado: "¡Vigilancia total! ¡Preparación para el combate!"

Catorce mil personas llenaban el valle de Qinzhou.

Treinta carros de madera alta, arrastrados por cincuenta bueyes, destacaban en la extensión del desierto. Mie Tong Er Pang se sentaba en uno de estos carros, con una inmensa hueste detrás de él, todos los soldados que el Xiá podía reunir.

Elegir involucrar a toda la nación en un enfrentamiento extranjero era un error que no debería haber cometido Mie Tong Er Pang, pero ahora estaba sin opción. El Xiá había alcanzado un estado de equilibrio extraño: los problemas anteriores desaparecieron, tanto para quienes tenían comida como para los hambrientos. Aunque algunas personas morían de inanición, las revueltas cesaron.

Todos estaban esperando que Mie Tong Er Pang consiguiera suficientes provisiones como siempre, y si no lo hacía... la idea misma era espantosa.

"Señor Ministro, Fu Bi no ha huido; sigue defendiendo el valle de Qinzhou. Según nuestras fuentes, el emperador Song ordenó que Fu Bi muriera en combate allí."

El hablante se llamaba Jing Xin y era originario del estado de Suzhou. Huyó a Xiá tras no aprobar las pruebas de admisión al exilio. Fue promovido debido a su éxito en la instalación de una estatua de dorada, lo que le valió el favor de la emperatriz Mie.

Mie Tong Er Pang ignoró a Jing Xin y siguió observando el valle con resignación: "¡Qué lástima! ¡Hombres fuertes del gran Xiá morirán en el desierto. Los cielos no son justos, enviaron esta desgracia. Solo podemos luchar por la supervivencia."

Entre los generales que seguían a Mie Tong Er Pang estaban el príncipe real Quei Ming Shou y varios generales chinos: Zhang Zhi, Zhang Jin, Yang Lang, Xu Minzong, y Zhang Wensheng.

Zhang Zhi tomó la palabra para continuar: "Las condiciones no son buenas. No hay nada que podamos hacer al respecto. Aunque somos capaces de tomar ciudades e instalar campamentos, no podemos saquear libremente. Si nos enfrentamos a Fu Bi por cada ciudad y cada territorio... ¿No es lamentable que no podamos aprovechar la superioridad de nuestros caballos?"