Liao Rizun movió la mano para indicar que se llevara a cabo sin más dilación.

Mientras el médico le cortaba el tejido muscular, Liao Rizun siguió escuchando informes. La destrucción del Gran Puente Ascendente y los templos circundantes había sido mayor de lo que imaginaba; cuando le dijeron que todo el palacio imperial había sido incendiado, se olvidó por completo del dolor.

"Su Alteza, el Gran Puente ya no es adecuado para ser la capital. Creo que debemos centrarnos en establecer nuestra autoridad y celebrar su coronación lo antes posible. Los príncipes Jiecheng y Dacheng han formado un pacto secreto para matar al príncipe heredero e instalar a dos reinos separados.

Si Su Alteza persiste en perseguir a las tropas chinas, perderá fuerzas que serán aprovechadas por los príncipes Jiecheng y Dacheng. Las riquezas de las tropas chinas no son nada comparado con la gente y el territorio. Si Su Alteza se retira, recuperará sus tesoros en un par de años."

Las palabras del maestro jefe Gaya despertaron a Liao Rizun; cada día que pasara cerca de las tropas chinas sería una pérdida.

"Entonces, ordeno que Qian Dewan, comandante de la Guarnición Diamante, lleve cinco mil soldados a perseguir y matar a las tropas chinas. Mi ejército regresará al Gran Puente Ascendente para recoger a la nobleza y celebrar mi coronación allí."

Gaya sonrió al ver que el príncipe seguía su consejo, bajó a prepararse.

Aunque los tesoros y las riquezas de la capital habían sido saqueadas, la derrota no afectaría seriamente al Champa. El país contaba con cientos de ciudades y era fácil recurrir a otras naciones para recuperar lo perdido.

Yun Zheng aún dudaba si los chinos perseguirían el ejército. Liao Rizun había cometido un error estratégico y su regalo no parecía haber tenido éxito. Ahora, a menos de treinta millas del enemigo, estaba nervioso.

El enfrentamiento en la valle dejó heridos gravemente a cuatro jefes militares: Xiaolin, Liang Ji, Peng Jiu y Wu Jie. Solo Xiaolin podía moverse; los otros tres se encontraban en el dorso de una elefanta.

La reseñada última línea de defensa era responsabilidad suya.

Yun Zheng había dejado cincuenta elefantas para él mismo. No obstante, ya no quedaba ninguna elefanta en su caravana. Cada elefanta que quedaba se convertía en un refugio seguro.

"Podríamos pedir asilo en la Gran Dinastía. Eso nos daría una nueva vida." Sugirió Yun Zheng.

"Hijo mío, somos descendientes de los bosques; vivimos entre ellos y moriremos si nos alejamos." Respondió Gaya con seriedad.

Era cierto que un pueblo sin su propia identidad se extinguiría rápidamente. Particularmente frente a la gran capacidad de adopción del pueblo chino, otros grupos étnicos no debían acercarse demasiado.

"Si te resistes, no puedo hacer nada. Así que vive cerca de la Gran Dinastía si eso es lo que prefieres. En caso de necesidad, podré ayudarte." Agradeció Yun Zheng a Gaya y sus compatriotas por su ayuda.

"Eres un hombre amable. Gracias." Respondió Gaya con gratitud.