Llegando a la primera estalación, Yun Zheng planeaba enseñar una lección a los perseguidores. El anciano había advertido que los perseguidores eran pocos y que sus provisiones de alimentos habían sido robadas por el ejército local. Si era así, no tenían nada que temer.

Las tropas de Yun Zheng caminaban en el bosque, y cada cien li establecían una estalación para descansar y reponerse con comida y agua. Los transtinos de Champa, portando bolsas de arroz seco, osaron avistar el bosque, un valor que asombraba a Yun Zheng hasta tal punto que le hacía inclinarse ante su valentía.

Los únicos humanos que podían vivir en el bosque sin alimento ni agua eran esos humanoides de Champa. Sus pies se habían convertido en casi similares a los de un mono, ya que Yun Zheng nunca había visto tal planta de pie que pudiera abrazar una mitad circular y sostenerse en un árbol.

El problema de suministrar agua a varias personas no era tan simple como cortar un arbusto. Aunque había muchas lagunas de agua en el bosque, la mayor parte estaba tóxica o contenía parásitos que, después de beberlas unas pocas veces, se desarrollaban rápidamente en los intestinos y causaban infecciones graves.

El agua del cielo caído a menudo estaba igualmente peligrosa. La temporada de lluvias se aproximaba, y la caza de los transtinos de Champa fue una auténtica trampa de muerte. Li Dizun enviara tropas para perseguirlos, pero en realidad les había condenado a la muerte. Eso era solo para ocultar su fracaso en socorrer al rey.

El clima se volvía cada vez más caluroso y las lluvias estaban a punto de comenzar. Las ramas del bosque parecían tener miles de alambres de pulga, listos para anidarse y alimentarse. Caminar por el camino resultaba desagradable, ya que se caían como gotas de lluvia, y los transtinos de Champa se cubrían con las sombras de los monos.

Los elefantes habían cerrado su cola y levantado sus trompos. El resto del ejército tenía pieles tan gruesas que las pulgas no podían atravesarlas. Los caballos y los jinetes tenían que comprobar regularmente para asegurarse de que las pulgas no se metieran por debajo de la tela.

Yun Zheng llevaba una túnica suelta y un sombrero, escondiéndose mientras observaba a los transtinos de Champa que lo seguían durante seis días. Los había dejado usar una estalación para facilitarles el camino.

Seguramente, en menos de una vara (aproximadamente 30 cm), los transtinos de Champa comenzaron a aparecer del bosque, y Yun Zheng no podía distinguir si eran hombres o fantasmas. Entraron en la estalación y se desvistieron gritando mientras encendían fuegos para asar sus cuchillos robados, empeñándose en quitarse las pulgas.

Los transtinos desnudos, humanos y fantasmas juntos, notaron a los soldados armados con arcos de madera verde que se ocultaban entre la sombra. Dispararon flechas sin defensa, dejando caer a los transtinos al suelo, solo unos pocos lograron huir al bosque protegidos por sus compañeros.

El ejército Wu Sheng no persiguió a los que escaparon ya que en el bosque no podrían sobrevivir. El anciano de la tribu recogió muchas armas, más allá de las que habían tomado del Palacio de Luzón. Las armas suficientes para armar su pequeño ejército.

La estalación se convirtió en un cementerio. El ejército Wu Sheng no podía quedarse mucho tiempo ya que los depredadores del bosque circulaban por todos lados, devorando cuerpos de alambres de pulga gruesos como una botella y hasta cocodrilos a paso rápido. Eso era un festín para ellos.