La guerra había comenzado, y Ye Ziwen quería ver el combate. El mejor lugar para eso era en las Montañas Negras Grandes, donde seis hombres de Qingtang estaban defendiendo. Estos eran soldados de elite, pero Hán Lín y Wàng Lǐge junto con Sun Qīzhì dijeron que no sería difícil tomarlas.

Por lo tanto, fueron temprano a las Montañas Negras Grandes el mismo día. Cuando Wàng Lǐge regresó al día siguiente, le informó a Ye Ziwen que todo estaba listo y que él debía irse rápidamente; la gran fuerza de Jueselu y la gran fuerza de Mecang Epaogong ya se habían enfrentado una vez. Ambas fuerzas eran infanterías, lo cual era el estándar normal en las grandes batallas. El lugar donde los caballos podían luchar con eficacia era justo donde pateaban el suelo, ahora todos eran inteligentes y no se atreverían a arriesgar sus valiosos caballos de batalla para explorar terrenos desconocidos.

Con una excusa, dijeron que iban a explorar la ruta. Ye Ziwen, junto con Liáng Jí y Pén Jiǔ, se dirigieron a las Montañas Negras Grandes. Aquel era un lugar donde el conflicto de guerra no llegaba, pero en días soleados podían ver tropas grandes peleando, aunque parecían ser hormigas.

Ye Ziwen estaba en la guarida de la frontera de las Montañas Negras Grandes y no vio ni un cadáver de hombres de Qingtang. En el suelo tampoco había sangre; Sun Qīzhì sostenía una cuerda de cuero resistente, con destellos metálicos dentro. Efectivamente, tenía que ser así, solo con eso matar a alguien era tan simple como estrangularlo; no se necesitaba hacerlo sucio.

La llama en la guarida debía arder, y Wàng Lǐge y Sun Qīzhì estaban familiarizados con este procedimiento. Al atardecer, un haz de humo subió al cielo. Las Montañas Negras Grandes eran el punto más externo del sistema de vigilancia; una vez que la señal de humo se alzaba aquí, las demás se elevaban a su vez. Según Wàng Lǐge, eso era para informar de que todo estaba bien.

En pleno día aún había un sol ardiente, pero por la noche comenzó un fuerte viento. El frío viento del norte pasaba sobre la guarida, chillando como si fuera una criatura sobrenatural; el interior parecía un frigorífico. A pesar de que las llamas eran numerosas y brillantes, no sentían mucho calor; el viento entraba por las rendijas de las puertas y ventanas, agitando las llamas hasta que estallaban en chispas, iluminando los rostros de seis hombres.

—¿Tienen las señales de humo exactamente lo mismo para los hombres de Qingtang y los de Xiá? —preguntó Ye Ziwen, encogido sobre sí mismo, rompiendo el silencio.