Cinco Ríos portaba un cesto en su espalda, lleno de hierbas medicinales frescas que había recogido. Desde que comprendió las verdaderas creencias del pueblo, su fea y buena práctica médica se volvieron aún más cruciales para él. Solo al sentir la bondad en sus acciones, los demás podrían comprender la naturaleza esencial del Buda, así que comenzaron a seguirlo en su camino hacia la fe.

El abuelo del templo había jurado construir un puente de acero, pero fue asesinado por piedras. Cinco Ríos prefería creer que era una trágica desgracia personal y no el castigo del cielo. Era necesario que todos lo entendieran.

Para explicar esto, Cinco Ríos supervisaba la construcción del puente mientras recogía hierbas medicinales en las montañas cercanas a Guangyuan. El orden era simple: primero los sitios fáciles y luego los difíciles. Las aldeas removidas estaban lejos de la ciudad, donde las personas eran menos astutas. Habían aprendido a ser más tolerantes con los demás.

Un monje gordo, cargado con un cesto de hierbas medicinales, recorría los senderos montañosos con frecuencia, curando y predicando en las aldeas. A pesar del cansancio, solo quería limpiar la mala reputación que el maestro Huìrěn había adquirido. Un santo que debía ascender a la plataforma de los Budas aún era considerado un demonio por los mortales.

El Gran Templo Imperial ya no estaba lleno de monjes; de lo contrario, trabajarían juntos y sería más eficiente. Los pocos ancianos restantes cuidaban del templo, sacudiendo polvo y arando hierbas invasoras. Si Cinco Ríos no hubiera traído dinero, estos monjes se habrían hundido en la miseria.

Cuando un monje se muestra comprensivo, se le respeta. Cuando es frío, puede resultar terriblemente cruel.

Cinco Ríos caminaba sobre el Puente del Cielo Ascendiente, balanceándose suavemente mientras inspeccionaba las cuerdas y los tablones con los que estaba construido. El puente soportaría a cualquier peso inferior al suyo; así que el puente de acero no era una realidad, sino solo vides flexibles que podrían resistir la lluvia.

El estómago le rugió en protesta y se preparó para cenar. Pensar en los platos blancos cocidos por los ancianos del templo le dio un buen humor. Sin embargo, al levantar la vista, su expresión cambió. Normalmente, el templo estaría lleno de humo durante esta hora, pero hoy había demasiado humo. Había fuegos improvisados en las almas de los ladrillos.

¿Habrían regresado aquellos sinvergüenzas que lo habían expulsado? En Guangyuan, algunos sinverguenzas habían causado estragos entre los ancianos del templo, haciendo que el Gran Templo Imperial se volviera un lugar de tristeza. Si no hubiera expulsado a esos hombres, el templo podría haberse convertido en una guarida de ladrones.

Cinco Ríos apretó la pala y decidió hablar con los hombres. No solo había Buda con rostro sereno, también había Buda con ojos furiosos.

Apresurándose un poco más, no quería perder tiempo; esos ancianos del templo no podían soportar demasiado.

Al abrir la puerta del templo, Cinco Ríos quedó estupefacto. Había extraños en el templo, pero estos no eran los sinverguenzas de Guangyuan, sino más de cien ladrones salvajes y malvados.