Cui Da no comprendía el significado de las palabras que dijo Yun Zhen, estaba a punto de preguntar cuando alguien llamó desde la ventana: "¡Oh! ¡Es hermano Yun! ¡Me matasteis de aburrimiento! Escuché que has formado un matrimonio feliz con la señora Lin, ahora es el momento del canto y el armonía. ¿Por qué entraste tan apresuradamente en la academia? Eres demasiado poco acogedor."

Un tipo familiarmente conocido, con un pañuelo en la cabeza, reía y saludaba a Yun Zhen mientras no dejaba de hablar: "Dos pasteles ya han entrado en su boca en el proceso del saludo. ¿Pensabas que los estudiosos de Taiping eran personas de buen criterio? Olvidaste que también son un grupo muy sinvergüenzas. Existe un estudiante que, tras ser elegido miembro del clero, comió todo lo que le sirvieron sus amigos y aún robó el utensilio de plata. Es una cosa sin gracia, pero en la comunidad del clero se considera algo refinado. No entiendo por qué es divertido."

Conocidos e desconocidos intercambiaron saludos. Pronto, esa montaña rusa de comidas desapareció casi por completo. Yun Zhen le dijo a Cui Da que no sabía qué hacer: "De ahora en adelante, come primero y luego te alimentarás después. De lo contrario, podrías quedarte sin nada para comer."

"¿Quién tomó los pasteles? ¿Conocéis a esa persona?"

"No la conocemos, solo hemos visto unas cuantas veces!"

¿Por qué tomar sin aviso?

"Es para prepararse para el futuro oficio. Al final, todos tendremos que hacerlo. Guarda tu caja de plata; no sé si en un momento desaparecerá."

Cui Da guardó la caja y colocó el pincel, tinta, papel y pluma sobre la mesa. Las personas pasaban sin notar la falta de comida y se ocupaban con sus propias cosas.

Yun Zhen abrió su caja de comidas y le dio a Cui Da algunos baozi fríos: "Para llenarte un poco. Somos compañeros que entramos en la academia el mismo día, como dijiste, te amo siempre. Pero tu cuerpo necesita cuidado; no es una buena idea que sigas engordando."

Cui Da comía los baozi mientras miraba a Yun Zhen. Era obvio que no estaba preparado para la vida en la academia. Al aparecerse en un lugar extraño, naturalmente buscó apoyo psicológico.

Para su sorpresa, Yun Zhen no se sentía rechazado, al contrario, sintió una cierta familiaridad. Mirando a los estudiantes fingiendo estudiar con aplicación, casi quedó emocionado a punto de derramar lágrimas.

¿No es esto la misma que mis años universitarios? Las mismas caras, las mismas astucias, el mismo modo de mezclarse en la vida cotidiana. ¡Tanto me resulta familiar!

Mirando cómo las estrellas cubrían el cielo, era probable que las arañas que había atrapado Lu Qingying y las demás estuvieran urdiendo sus telas para el Festival del 7 de Julio. Como un juego indispensable ese día, debían estar entusiasmadas con la forma en que se desarrollaría su telaraña.

El 7 de Julio era también el cumpleaños del Dios Guixing, quien cuidaba de las cosas literarias y de las personas ansiosas por lograr el éxito. Los estudiantes rindieron tributo a Guixing esa noche para obtener buenos augurios en los exámenes.

Además de algunos pasteles, solo había pinceles, tinta, papel y pluma. Muchos estudiantes decían sus versos bajo su respiración, esperando que el Dios del Canto les diera un voto de confianza para los exámenes del próximo año.

Una vez que terminaban la lectura, quemaban su trabajo. Esperaba que el Dios del Canto en el cielo pudiera verlo.

La tontería anterior y la solemnidad actual formaban una contraste notable. El estudio es algo eterno; no puede ser despreciado.

Estudia, reflexiona, distingue y actúa con firmeza. Estos son los cuatro estadios del camino académico que el Maestro Pengli consideraba que Yun Zhen solo había llegado a la fase de reflexión. Necesitaba continuar aprendiendo para avanzar.