El pequeño monje había comido mucho y estaba constantemente bello. Aún así, sus ojos no podían despegarse de los baozi en la cesta. Este niño era sumamente amable; aunque no quería carne de res, disfrutaba mucho de los baozi sin carne.

Desde que el Emperador Liang Wǔ Di Xiāo Yǎn comenzara a mantener un rito de purificación, las tres características principales del budismo chino eran: vegetariano, soltero y con el hábito monástico. Casi todos los templos lo respetaban.

Cloud Zhēng nunca había clasificado al malogrado Wu Gōu en ese grupo; este joven monje limpio estaba ansioso por montar a caballo y correr en la villa, sus ojos brillaban con deseo.

Llamó a Cloud Er y le entregó un bebé de las bolsas del caballo. Sin permitir que el pequeño monje objetara, lo colocó en una cesta de mimbre e hizo pasar los riendas al niño, mientras Cloud Zhēng le daba una palmada en el caballo. El pequeño monje chilló asustado y fue arrastrado por el caballo.

Un niño de menos de diez años que era capaz de correr treinta li a solas, Wu Gōu lo permitía. Pero Cloud Zhēng se preguntaba si iría al templo mañana para hablar con el maestro Peng Lǐ; entonces podría llevar al pequeño monje con él.

Esto era un regalo para iniciarse en la religión, y el traje debía ser apropiado. El baño era necesario, así como los regalos debían ser elegantes, Cloud Zhēng no se arriesgaría a ninguna negligencia. Sin embargo, Wu Gōu había traído con él una frase: «El maestro Peng Lǐ está visitando el templo Baiyun».

Con esa frase, todo quedaba claro. Wu Gōu estaba insinuando que era un buen momento para iniciar la relación con el maestro Peng Lǐ. Cloud Zhēng recordó las severas normas de los monjes y se aseguró de no ser negligente en ningún aspecto.

En Shǔ, solo pocos eran considerados grandes sabios; sin embargo, el verdadero gran sabio era el maestro Peng Lǐ. Tenía una ascendencia y descendencia muy respetadas: la rama superior era formada por los eruditos Tang, Guāng Zhào y Lún Chún, mientras que la rama inferior incluía a Lǚ Yí Jiǎn, quien había fallecido el año anterior. Aunque Lǚ ya no estaba, su linaje seguía fortaleciéndose; Lǚ Gōngzhù se había graduado el año pasado e iba a ser un personaje indispensable en los asuntos del gobierno. El maestro Peng Lǐ y Lǚ Yí Jiǎn eran hermanos de la misma rama, y tenían una gran amistad. Siendo así, el linaje de Wu Gōu era muy beneficioso para Cloud Zhēng.