La noche anterior, Cloud I le había cosido dos lingotes de plata en la parte interior del cuello de su ropa, por si se separaban, al menos tendría algo con que sobrevivir. El lingote era muy valioso para comprar alimentos. Cloud I lo explicó tres veces.

Cloud II tocó las dos formas duras en el costado de su ropa y sonrió más contento. Ahora recibía todo el cariño que antes no había tenido, aunque la ropa fuese un poco desgastada, incluso con parches en los pomos. Si tuviera la oportunidad de volver atrás, Cloud II siempre elegiría este momento.

Cloud III ladró unas cuantas veces, y las cejas de Cloud II se fruncieron. Cada vez que llegaban a esa hora, la anciana del clan y su nuera traían un ratón para Cloud III. Luego encenderían el hoguera en casa, e incluso cocinarían arroz sin importarle cuánto le costara al hermano mayor recolectar madera seca.

"¡Ah! Niño, estás leyendo un libro. ¡Qué pequeño y ya sabe leer! Supongo que cuando crezca será un caballero letrado."

Cloud II tardó mucho en entender el dialecto, pero la anciana era una buena persona, aunque su esposa no lo era tanto. Al entrar, empezaba a buscar en todas partes y decía a su suegra: "El abuelo comió carne en casa de Cloud I anoche; ¿sabes si queda algo? Si hay algo, cocínalo para el ratón también, no sé dónde se la alimenta."

Cloud II no le prestó atención. La economía familiar y los alimentos de carne estaban guardados en un lugar secreto que la esposa no sabía encontrar.

"El abuelo decía que todo lo comió. Realmente lo hizo, el anciano ni siquiera dejó nada para su nieto."

Sin encontrar carne, sacó algunas semillas de una tetera y las colocó en una olla para cocinar un arroz, la mujer era muy perezosa y no se lavaba las ollas.

Cuando entraban, Cloud III era expulsado de la cama. Las tres personas se aglomeraban bajo las mantas a esperar el arroz. Cloud II abrió la puerta y permitió que Cloud III entrara temblando. La mujer iba a decir algo pero notó que los ojos de Cloud II no eran tan dulces como los de un niño de tres años. Asintió y calló.

Cloud II acunaba a Cloud III junto al hoguera, mientras sacaba una pluma de carbón y escribía en una tabla, borrando las palabras con un pedazo de tela vieja. El ratón se quedaba curioso y quiso escribir también, pero Cloud II le dio la pluma y continuó leyendo.