Escuchando a la niña que continuamente tosía, era probable que tuviera neumonía. ¡Vaya, sin antibióticos, esa enfermedad puede ser mortal! No sabía cuántos días llevaba la niña con fiebre, Ye Zicheng tocó su frente y se dio cuenta de que estaba muy alta, comenzando a sentirse angustiado.

No quiso perder tiempo y, sin decirle nada más a Lai Ba, empujó el carromato por el sendero hacia abajo. El viejo buey parecía entender la urgencia de Ye Zicheng; puso los cuartos delanteros en marcha con rapidez, llegando al mercado en poco tiempo.

Dejó a la niña en la Gran Farmacia Revitalizante, diciendo que el doctor debía atenderla primero. Vendería el cerdo y pagaría el costo de sus servicios. El viejo doctor Wen le hizo un gesto con la mano para que se fuera, prometiendo conservar los oídos del cerdo para él mismo.

El mercado estaba repleto de gente. Eran vendedores ambulantes intercambiando mercancías. Para vender el cerdo tan rápidamente era imposible. Con el mercado a punto de terminar, Ye Zicheng mordió los dientes y llevó el carromato al puesto del Confitero Feliz en el Barrio de Sanguihua; era la mayor tienda allí, y solían vender sobrantes de telas hasta el primer y quince de cada mes.

Un enorme cerdo salvaje atraía a muchos curiosos. Ye Zicheng aparecía con frecuencia en el mercado, lo que hizo que todos lo conocieran. Intentó saludar a todos para aumentar su presencia entre la gente; los humanos se acostumbran rápidamente y ya no prestan atención a cuándo apareces.

"Ye Da, qué cerdo tan grande, ¿de dónde lo sacaste? Acaso tú mismo lo cazaste? ¡Imposible!"

"Tú te metes en mis asuntos, daré mi intestino para que vengas a casa esta noche. Prepara sopa de entrañas y trae vino de arroz, la abuela ya me ha preparado."

El tendero de cerdo nunca era de fiar; tocó el cerdo en el carromato con un ceño fruncido: "Cincocientas monedas. Las entrañas te las doy, pero el cuello es mío. ¡Date prisa, si no me voy!"

El bribón se dio cuenta de que Ye Zicheng había llevado a la niña a la Gran Farmacia Revitalizante; sabía que tenía prisa por dinero.

"Tu hijo enfermó y te empeñaste en vender este cerdo. ¿Piensas venderlo? ¡Cincocientas monedas, están en el bolsillo, vende ya!"

"Tío Zhang, si esta noche no logro venderlo aquí y me queda menos de cinco monedas, cortaré tu cabeza y la venderé como cerdo. ¡Estás volviéndote loco!" El cojo que vendía cestos se ofreció a ayudar.

"¡Fuera! Si tú fueras tan valiente no estarías aquí. Hoy te doy cincocientas monedas, pero todo el cerdo mío."

"Primo Zhang, tu habilidad para matar cerdos en nuestro pueblo es famosa, decían que heredaste este oficio de tus antepasados. Puedes ver cuánto carne puede extraerse del cerdo con solo un vistazo. ¡Da el precio justo! Este cerdo no es mío y ya le prometí los oídos a Tío Wen y al niño Hua, soy un hombre de palabra y prefiero morir antes que mentir."

La alabanza de Ye Zicheng alivió un poco la situación. Zhang asintió con la barba y dijo: "Este cerdo es decente, al menos cinco dedos de grasa. Es solo que su piel es gruesa, hijo. Con tu niño enfermo, comprendo tu lucha. ¡Voy a matarlo ahora! Los oídos y las entrañas te los doy, el resto mío. Ofrezco seis monedas, estas son tus prisas por dinero, no intente quitarte nada."