"Tu hijo no entiende, por favor, señor Li. Como un anciano mayor, debo corregir a esos jóvenes, pero no permitas que lo hagan con suavidad," dijo tío Zhang San, que había viajado más y sabía cómo manejar la situación.

Se reían entre ellos mientras conversaban sobre trivialidades, y Ah Yu entró para servir el té. Zhan y Wang se miraron y se levantaron. "Ya es tarde, no debemos molestar al señor más", dijeron al unísono, "Vamos a regresar y prepararnos para ayudar a Niohama mañana".

"Mañana temprano, prepararé caballos para tío Wang," respondió Li Xu con una sonrisa mientras se estiraba. Habían hablado durante menos de dos horas pero él se sentía tan agotado como después de un combate difícil.

Una vez que la tienda quedó solo Ah Yu y él, el cansancio volvió a invadirle. "La administración no es tan mala," dijo tío Niohama hace medio año. Incluso le había sugerido regresar al reino continental cuando pasara la temporada de reclutamiento. Pero ahora, los jóvenes de Wang y Zhan también se habían refugiado en el desierto, lo que significaba que su hogar en el reino continental no era ni siquiera un sueño.

Y la tribu de Socho... recordó la brutalidad con que Socho Alifeli había ejecutado a los cautivos. Sus músculos se tensaron al pensar en ello.

"Señor, ¿desea descansar?" Ah Yu movió el brasero hacia las piernas de Li Xu con timidez. Ese joven no era tan terrible como la leyenda contaba, incluso más suave que muchos hombres del desierto. A pesar de la tormenta de ayer, ella sabía lo mismo.

"Duermes bien," respondió Li Xu distraídamente mientras se tumbaba en el sofá. Un empujón lo recordó: un carta pendiente aún no leída.

Con las tenues luces del aceite de mantequilla, sacó la carta y vio la caligrafía firme pero cálida de su padre. Los informes domésticos siempre decían que todo estaba bien. Ni siquiera se atrevería a confesar problemas mientras él estuviera lejos.

"Prometo volver pronto," pensó Li Xu guardando la carta en el pecho. La oscuridad había llegado y su cuerpo dolía de pies a cabeza, pero no podía conciliar el sueño. Socho, su amor por Tawkotthot, su hogar que ahora no podría regresar.

Ah Yu se tumbó junto al brasero, escuchando las respiraciones del joven a su lado. Esa era una figura poderosa en la tribu de Socho y solo el jefe o algunos ancianos eran más nobles. Aunque era nuevo, Ah Yu estaba tranquila sabiendo que no era peligroso.