La nieve comenzaba a derritiarse y en la noche se podían escuchar los crujidos de la helada tierra debajo del tejido de las tiendas. Kan Luo, con el tamaño de un perro doméstico, ladró al luna que brillaba en el cielo.

"Aaaahhh", Daxiyan suspiró, viendo cómo la nieve se derramaba poco a poco. La primavera vendría y sería una primavera mortal. El invierno anterior, su tribu había asaltado el campamento de Suju, pero fue derrotada. De los cinco mil hombres más fuertes, solo regresaron dos mil, cada uno con un miedo terrible.

"El clan Suju está protegido por el Lobo de Plata", afirmaban los ancianos rescatados, como si hablar del monstruo gris no pudiera disimular su humillación ante la derrota. Pero más este temor, menos coraje mostraban al enfrentarse a los enemigos. Al cabo de un invierno, aún había ochocientos hombres cautivos. Los campesinos se quejaban constantemente fuera del gran tienda porque los ancianos solo recuperaban sus nietos y primos, pero no a las familias comunes.

"El clan Suju nos exige cien ovejas u otros dos caballos", recordó Uiyur, quien fue el primero en regresar. "No podemos ofrecer tantas cosas".

"No lo hagas con tus monturas, ¿cómo lucharás si los enemigos atacan?" preguntó Daxiyan desesperado. Parecía un gallo sin plumas.

Enfrentados a la situación, Daxiyan decidió recurrir a la promesa de su tienda: "Si logramos superar este peligro, haré lo que haga falta para recuperar a todos".

Al tercer día, consiguió juntar cuatro mil hombres. Entre ellos había más de mil ancianos y niños, cuyas fuerzas no eran suficientes para tensar el arco. Al interior del campamento, cinco mil mujeres estaban listas para defenderse.

Los informantes enviados a espiar informaron que la alianza de los Daxiyan avanzaba con velocidad reducida, llevando ovejas y sirvientes con ellos. El progreso diario no pasaba de cincuenta millas.

Daxiyan suspiró aliviado. Con este ritmo, tardarían tres días en alcanzar el campamento.

Pero en la noche, los informes cambiaron: la alianza Daxiyan había acelerado su marcha y recorrido más de cien millas en un solo día.

Daxiyan se puso en alerta. Los Daxiyan habían cometido el mismo error durante la última batalla. ¡No permitiría que ocurriera de nuevo!

La noche pasó sin descanso y al amanecer, una nueva información: los Daxiyan se habían detenido a cincuenta millas del campamento. Parecía ser una tregua.

Daxiyan, exhausto, ordenó a sus hombres que entraran en las tiendas para descansar. Pero el relincho de un alarmante despertó a todos. Los informantes informaron que los Daxiyan se habían movilizado nuevamente y se acercaban rápidamente.

"¡Toquen la alarma!" gritó Daxiyan, su voz llena de pánico. Era algo que nunca había experimentado en toda su vida.

Los hombres despertados murmuraron mientras se levantaban, todos agotados, esperando una batalla final. Eran demasiadas horas de lucha y preferían morir de una vez.

Las tropas Daxiyan detuvieron a tres millas del campamento. Las prisioneros, encorvadas y esqueléticas, fueron desatadas y obligadas a construir el campamento para su enemigo mortal.

Los soldados Daxiyan bajaron de sus caballos sin prestar atención a las llamadas de auxilio y se dedicaron a beber y descansar. Luego, con los prisioneros como mensajeros, les exigieron que o pagaran el rescate en su totalidad o abandonaran el lago. Sino, sus caballos pisotearían su campamento.