El sirviente leal, Zhōng Shū, bajó del burro cargado con la carne y el vino, y se dirigió al patio de la casa. Li Xù hizo una mueca a la figura recesiva de su anciano mayordomo antes de ir hacia las cuadras del patio trasero para atar el caballo de laca azul, luego proporcionó más alimento a todos los animales y rellenó la fuente de agua. Sólo después de tener todo dispuesto, cambió su túnica interior por una que utilizaba en casa y se dirigió a la habitación principal para ver a su padre.

Antes de eso, el venado seco y las verduras mezcladas que Li Xù había confiado al mayordomo habían sido atendidas por Zhōng Shū y su madre, quedando listos cuatro platos deliciosos en la mesa. La señora Li no bebía habitualmente, así que el mayordomo leal, Zhōng Shū, no se sentó en la mesa de los dueños de la casa. Liao Mào estaba tomando un vino solo y sin compañía, aburrido por su propia bebida. Al ver a su hijo finalmente entrar, levantó su copa y exclamó: "Pequeño Xùzi, ven aquí, brindemos con tu padre. Solo tú sabes cómo cuidar de la gente, siempre recordándome lo pronto que debes golpear la puerta de tu tío cuando llegue el momento!"

"No seas serio!" Li Zhangshì frunció el ceño y echó saliva, dejando de lado su hilo de bordado.

"De acuerdo, pero el maestro en la Academia oficial dice que el vino puede pervertir a una persona. ¡Esto no es bueno para tu moral!" Li Xù observó la expresión de su madre mientras buscaba una excusa para deshacerse de la invitación de su padre. Su prominente cartílago del cuello, recién aparecido, se movió involuntariamente y produjo un ruido claro.

"De acuerdo, no te pongas en ello. Eres un niño al que el abuelo siempre metía la cuchara en la boca para darle vino desde pequeño; no podré impedirlo aunque quiera." Li Zhangshì, con una mirada tierna hacia su hijo, le dijo bajito.

"¡Vaya! ¡Gracias madre! ¡Gracias padre!" Li Xù esperaba precisamente esa promesa. Corrió tres pasos para alcanzar su asiento y tomó la jarra de vino, sirviéndose una copa llena. Luego levantó la copa hacia la del padre antes de elevarla a nivel de cejas y besar el codo de su padre como un rito respetuoso. Después, bebió en seco.

"¡Buen chico! Sólo con tu forma de beber es evidente que eres una sangre de Li!" Liao Mào sonrió encantado, escribiendo amor en su rostro. Había ido al norte con las caravanas durante el invierno y había regresado a casa en el otoño, después de un viaje largo y laborioso. Al ver crecer a su hijo, se dio cuenta de que éste ya era bastante alto; sin embargo, la apariencia de su esposa parecía más agotada, con líneas y arrugas en los ojos y mejillas que demostraban el sufrimiento que había tenido durante su ausencia.

"¡Mi viaje ha estado agotador! Permíteme ofrecerte este vino para expresar mi gratitud. ¡Que papá te vea vivir hasta viejo y tengas éxito en tus negocios!" Li Xù tomó la jarra y sirvió un vino para su padre también. El vino de Mífá Nóng era espeso, oscilando con una luz tenue como si fuera un colmillo brillante. Recordaba a los hechos del día de hoy, por lo que mientras el padre dejaba la taza de cerámica sobre la mesa, sirvió otro.