Capítulo cuarenta y ocho: El Amor de una Oveja

Cuando la gran tropa comenzó a celebrar su victoria, el campamento entero se llenó de voces estridentes, provenía desde el fondo del campamento un grito desgarrador. Zhang Baoxiang se apresuró a encontrar a Yun Ye, que estaba comiendo carne en grupo.

—Zhang-Older, ¿por qué me sacas ahora? —le espetó Yun Ye con una mirada de fastidio—. Hoy es el día de la celebración general, ¿para qué me llamas?

—Tu Señor, algo grave sucede —dijo Zhang Baoxiang agitado—. Qilizhi siente un dolor punzante en sus manos y pies, como si estuvieran quemándose, ahora está rodando por el suelo y su vida corre peligro.

—Un prisionero no merece tanta alarma —replicó Yun Ye masticando su pie de cordero—. Te lo mostré antes, ese tipo tiene buen estado físico, no morirá. Es una reacción normal a la medicina, nada que preocuparse. Si te molesta tanto el ruido, ¡basta con taparle la boca!

Zhang Baoxiang se revolvió inquieto. Sabía que Yun Ye tenía intenciones no bondadosas para Qilizhi; si lo dejaba así, Qilizhi acabaría peor. No le importaba el destino de Qilizhi una vez regresara a la capital; solo quería asegurarse de los beneficios que su muerte traería.

Yun Ye quería ver cómo estaba Qilizhi. Se movió con dificultad y fue arrastrado al tienda. Qilizhi ya había desecho el paño de cáñamo que envolvía sus manos y pies, limpiándolos con agua. El aceite picante no era fácil de lavar; se adhería a la piel como una enfermedad crónica.

Sus manos y pies sangraban abundantemente, pero Qilizhi no se preocupaba por ello. Solo quería que siguiera sangrando para aliviar el dolor. Las personas en extremo angustiadas hacen cosas extrañas; Qilizhi se arrastraba por la arena con sus manos y pies.

Si hubiera un remedio universal, este momento sería el más desesperado de Qilizhi. Habría preferido matarse a sí mismo antes que vivir sufrimiento.

Al ver cómo Yun Ye lo observaba desde arriba, Qilizhi gritó y trató de agarrarlo. Yun Ye se alejó con el pie de cordero en mano, la cadena alrededor del cuello de Qilizhi se tensó. Zhang Baoxiang entró de prisa, separándolos.

—Tu Señor, esto no es razonable —dijo Baoxiang—. Qilizhi debe regresar vivo a Chang'an. Solo así podrá convencer a las tribus extranjeras y mostrar su valía. Si te lo permites por ahora, podrás condenarlo en el momento de tu victoria.

Sun Simiao entró en ese instante, trayendo una tina llena de agua jabonosa. Lo llevó hasta Qilizhi, quienes le frotó las manos en la tina, mientras éste gemía intensamente.

—Te hago sufrir para vengarme, fue idea del viejo maestro. Pero hoy te perdono por tu utilidad —dijo Yun Ye con una sonrisa al ver el rostro serio de Sun Simiao—. Un héroe puede tener mala suerte, pero eso no le quita la valía. Tú eres lo mejor.

Zhang Baoxiang asintió, sintiendo que la situación ya estaba fuera de control. Yun Ye no tenía intención de disculparse; el tormento era algo que no dominaba bien.

Yun Ye nunca deseó ser un buen hombre. Los malhechores se comían del mundo y él solo quería esconderse en un rincón, mordiendo una raíz de ganso en la oscuridad. En Chang'an, había probado este camino. No quería volver a empezar.