El viejo Xue dejó de sentarse con las piernas cruzadas, se estiró las largas piernas debajo del escritorio, limpió su frente con una mano y dijo a Yun Ye: "Mi jefe me pidió tratarlos con dignidad; no mostrar mi naturaleza bruta. Me ha dicho que eres un maestro en matemáticas, y el doctor Sun es un gran misterio del exterior, personas con habilidades reales; nunca deben perder la respetabilidad. Las palabras de mi secretario me llevaron a practicar todo el día para llegar aquí, ¡es agotador!"

Yun Ye, que no podía evitar la admiración por su nobleza, pensó: "General Xue es valiente y famoso en toda la tierra; conseguir cabeza de jefe en mil soldados como si fuera una bola. Aunque lamento mi delgadez, puedo hacer algo para ayudar a la floreciente Táng. Brindo por ti con este vino".

Xue Wanche sonrió hasta que no quedaba más que su gran boca y el cerrojo lleno de vino se vació en un solo trago. El doctor Sun lo miró sospechosamente, confundido sobre sus intenciones.

El banquete terminó con la satisfacción del general y Yun Ye; el general Xue estaba borracho y tartamudo hablando de cómo quería brindar tres copas más con Yun Ye.

Al despedirse ya era atardecer. El horizonte rojizo se hundía en las montañas, dejando solo la silueta del sol ocultándose. Yun Ye y Sun Shi caminaban por la ciudad de Sogdiana, pasando a un grupo tras otro de soldados que marchaban alineados.

"Chico, ¿por qué pareces otra persona hoy? Aunque siempre te has dado alogos, hoy me siento tan... extraño".

"No debes preocuparte tanto. Aunque soy joven, no soy fácilmente domable. Hablo según la situación; eso lo enseñó Li Gang. General Xue es un tipo honesto y directo, se equivoca a menudo. Nadie le importa. Me gusta interactuar con tipos como él, me aburren las tácticas de los políticos".

"Recuerdo que parecías un poco abatido, ¿acaso estás más animado hoy? No sé por qué te sientes así".

"En realidad, el doctor Sun me subestima. Solo busco protegerme; si llegan los hunos, tendré tiempo de prepararme y correr con mayor rapidez".

"Veo que subestimaste a tu estudiante. Ser un ladrón en posición de poder es una vergüenza para la Táng", Sun Shi se enojó.

"¡Eres mi verdadero amigo! ¡Creo que también estoy actuando mal!", dijo Yun Ye con una sonrisa.