Cuarta Sección: La Gran Plaga de Saltamontes

"¿Habrá una gran plaga de saltamontes el próximo año?"

Lao Cheng agarró la hombro de Yun Ye mientras observaba el brillante sol fuera del toldo, con expresión sorprendida. ¿Qué tipo de persona podía predecir eventos futuros? Aunque Yun Ye había comenzado a actuar como un dios, Lao Cheng todavía dudaba de la realidad de esas palabras. No era que no confiara en lo que decía Yun Ye, sino que el asunto estaba muy vinculado y un accidente podría hacerlo acusarle de trucos mágicos para engañar a la gente.

Particularmente en tiempos de inestabilidad nacional, se necesitaba ser extremadamente cauteloso. Si no lo tomaban en cuenta, era la opción más segura: nadie sabría y, por lo tanto, no hubiera problemas. Pero al pensar en los terribles desastres que Yun Ye había descrito -un paisaje desolado cubierto de saltamontes, personas intercambiando hijos para sobrevivir- hasta Lao Cheng, un general implacable, se sentía escalofriado.

Era realmente una trampa sin salida. Si solo fuera él mismo, tal vez no sentiría tanta presión, pero ahora que Yun Ye había encontrado a su familia y la dinastía Ye estaba en ascenso, era demasiado lamentable si algo le pasara por causa de los saltamontes.

"Abuelo, no te preocupes. Mi maestro ya es una figura divina. Aunque quemé sus restos y los arrojé al río Huanghe, todavía no puedo estar seguro de que él esté muerto. Seguramente usó la estrategia del truco del chino dorado para obligarme a reincorporarme. No es la primera vez. La última vez, fingí morir para evitar los emigrantes musulmanes, y me cubrí de pulgones hasta que mi maestro me resucitó y corrimos trescientos li para escapar. Si él dice que habrá una gran plaga de saltamontes el próximo año, entonces lo habrá, nunca falla." Yun Ye explicaba todo esto con tanta convicción que Lao Cheng quedó boquiabierto. Una criatura viva con pulgones aún podía renacer, ¡eso era un absurdo! Si no hubiera visto la seriedad de Yun Ye, hubiera golpeado a este último.

Antes de que pudiera hablar, Yun Ye detuvo a Lao Cheng.

"Abuelo, sé tus preocupaciones. Dado que ya estoy en el mundo y he recibido una posición del emperador, debo hacer lo que sea necesario por el bienestar de la gente. Creo en mi maestro, y apostaré mi vida por su palabra. Como discípulo, esa es mi responsabilidad. Decidiré presentar mis pensamientos al emperador solo yo, no entrometas esto." Fue la primera vez que Yun Ye decidió tomar una decisión, y mientras viajaba, ya había planeado su estrategia. Al recordar el hambre en África que vio en internet -el niño moribundo devorado por los cuervos y la joven reclinada en un montículo de hierba- Yun Ye se sintió escalofriado. Si no daba una advertencia al emperador, el trigo de Guanzhong sería destruido.

"Todo lo que escribió en sus historias sobre las plagas de saltamontes es real." Las historias describían cómo la tierra se había cubierto con millones de saltamontes devorando todo. Eran más que solo insectos, eran un apocalipsis. Yun Ye no permitiría que eso sucediera.

Lao Cheng quedó perplejo. ¿Era aún el mismo joven travieso que solía ser? ¿El niño a quien había golpeado y arrojado? Cuando Yun Ye mencionó que no podía permitirse ver un desastre natural sin actuar, Lao Cheng sintió algo diferente. El chico se había madurado, tenía responsabilidades. Ya fuera que hubiera una plaga de saltamontes o no, la valentía y bondad de Yun Ye superaban a esos cínicos.

Lao Cheng sacó un recipiente negro del pabellón y lo limpió con polvo, rompió el sellado y bebió profundamente. Lo ofreció a Yun Ye, quien tomó una gran sorbo también antes de devolverlo a Lao Cheng. Ellos se miraron y luego rieron a gritos. Lao Cheng sonrió al pensar que Jiameng había crecido en un talento. Yun Ye, por su parte, sonreía porque finalmente había dejado atrás su actitud cautelosa. Su espíritu de lucha ardía con intensidad.