Scuándar guardó silencio durante mucho tiempo antes de sonreír artificialmente. "Nada, solo me fui a ver a mi padre en la tarde y parece que no está en casa."

Yán Bīnyún sintió un escalofrío al escuchar esto. Sabía que su padre Yán Ruohai, aunque ya había dejado su puesto de trabajo, era una figura poderosa en la Oficina Central de Supervisión. Él mismo era consciente de esto y sabía que el lealtud de su padre a Míng Pínpíng superaba la del emperador.

"Seguramente está paseando," dijo Yán Bīnyún con una sonrisa forzada, sin decir nada más. Durante el verano invernal, Míng Pínpíng fue ejecutado y Yán Bīnyún temía que su padre tendría una reacción violenta. Sin embargo, a pesar de un gran embriaguez esa noche, su padre se recuperó y dedicó todo su tiempo a cuidar del jardín artificial en la casa.

Yán Bīnyún sabía que el emperador lo había protegido por su lealtud, pero ahora que Fan Xiaowen y el emperador estaban enfrentados, si su padre supiera sobre el asesinato de Míng Pínpíng, ¿cómo reaccionaría?

"Queda en la casa, no salgas a ver a nadie," le ordenó Yán Bīnyún a Scuándar con voz seria. "Voy a ver a mi padre."

Caminando hacia el oeste, pasó junto al extraño y grande jardín artificial antes de llegar a la habitación de su padre. Con respeto, entró y se detuvo ante la puerta.

"Él no vino a casa," dijo Yán Ruohai sin nada de sorpresa en su rostro. "No sería tan estúpido como para caer en tu trampa."

Yán Bīnyún quedó en silencio por un largo momento antes de decir: "Este es asunto oficial, no puedo hacer excepciones."

Yán Ruohai le miró y dijo: "¿Sabes mejor que nadie si la casa puede ocultar a alguien."

Yán Bīnyun se inclinó y pidió permiso para marcharse. Mientras pasaba junto al jardín artificial, notó algo extraño e inesperado. Mirando los musgos secos y las escasas nieves que quedaban en el jardín, recordó algunas reglas extrañas de su infancia, como si hubiera perdido algo importante.………… Gracias a que era un día de invierno, la habitación oscura no estaba muy húmeda. Sin embargo, seguía siendo inhóspita y sombría. Sus meridianos estaban lacerados y los cables de hierro aún le atravesaban, causando un dolor incesante que parecía una infinidad de agujas penetrando en su cerebro, lo cual a menudo le hacía querer gritar.

Este dolor, este estado de herida, no le permitían moverse el Qi de la Montaña Blanca en sus espaldas ni siquiera completar los microciclos semanales. Quería usar el verdadero Qi natural del Tianshao Dao para reparar sus meridianos, pero en ese momento parecía un deseo irreal.

Solo podía depender del tiempo para sanar lentamente o esperar a que aquel pequeño manual mágico extraído de este mundo vacío pudiera proporcionarle los ricos y valiosos elementos primordiales. Sin embargo, el Qi en el aire era extremadamente escaso, si continuaba así, tal vez pasarían veinte o treinta años antes de que estuviera libre del caducidad.

Van Jian se apoyaba en la pared de la sala secreta, tapizada con una manta de lana, y controlaba su respiración con un poderío mental impresionante. Su instinto le hacía respirar con cierta rapidez y ruidosamente, pero en ese momento, al ser noche profunda y él mismo estar rodeado por el enemigo, debía ser cauteloso.

Ya había sido vendado y atendido con medicamentos de alta eficacia, mientras que a su lado había varias comidas y agua para fortalecer la mente. A pesar del pequeño tamaño de la sala secreta, todo lo necesario estaba preparado.

El hueso estalá fracturado empezaba a dolerle de nuevo, frunció el ceño al pensar en la poderosa puñetada del Emperador y la detonación del arma. Recuperándose del caos en el palacio imperial antes del ataque hasta la estricta búsqueda posterior por parte de la corte, confirmó que su padre no había muerto en el disparo, una verdad que no le producía gran alivio pero sí lo obligaba a reflexionar sobre su futuro.

Cuando ese primer impacto resonó en las murallas del palacio imperial, Van Jian ya estaba despierto. Su mirada se dirigió hacia el oriente del palacio, siendo él la primera persona en reaccionar y entender quién disparó, porque era quien más familiar se sentía con esa voz y ese cajón.

Tres años atrás, cuando el Tío Wuxi partió a la lejana Caverna de los Dioses de Hielo para encontrar la respuesta final sobre su identidad, el cajón se alejó de Van Jian. Supuso que Wuxi lo había llevado consigo y no tuvo remordimientos porque sabía que él tendría que enfrentar a un enemigo aún más profundo e implacable que el Emperador.

Pero ahora descubrió que el cajón todavía estaba en la capital, aunque no con él. Como el emperador había confirmado antes de su muerte, Van Jian también sabía que quien activó el cajón hoy no era Wuxi. Si Wuxi hubiera regresado, sin importar si usaría el cajón o no, lo más seguro es que vería a las más de diez mil tropas expertas de la Dinastía Qí como simples paja y seguiría adelante con sus intenciones.