Eso cómo se supone que importa, solo son cuatro palabras. Sin embargo, cuando estas salieron de los fríos y sin piedad labios del rey, parecieron congelar todo el aposento real en una capa tras otra de niebla helada. Una inmensa fría sensación nació, estancando todas las ventanas de vidrio, mesas de roble, plantas verdes y, tal vez invisiblemente, una fina capa de hielo se extendió desde estas cosas hasta todo el frío palacio, convirtiendo la fría en gélida. El enfriamiento incluso penetró el cielo, afectando las nubes grises que se alineaban en el horizonte oriental.

Las nubes parecían animales pequeños asustados por el frío, reaccionando de forma rápida y contra su voluntad, encogiendo, oscureciéndose y liberando la humedad oculta entre ellas.

La humedad se congeló en agua, luego en lluvia, cayendo lentamente desde el cielo. La capital gris, el palacio real y todos los que ya estaban despiertos observaron las nubes, descubriendo que estaba lloviendo por primera vez del año de otoño, anuncio de un clima inminentemente gélido.

Sin embargo, la frialdad en el cuerpo del rey Daming no era tan absoluta ni tan densa. Sus labios, pálidos pero fríos, aún mostraban una leve esperanza. Mencius Pingping, sentado en su silla de ruedas, observó al dueño que le había servido durante décadas, esperando la próxima palabra.

Si Daming no sintiera culpa alguna por lo ocurrido años atrás y su corazón estuviera sin el más mínimo dolor oculto, sería alguien sin defectos. Cualquier persona ante él experimentaría una ineluctable reverencia o retirada; pero Mencius Pingping no mostraba ningún signo de ello.

Las comisuras del rostro de Mencius hundieron. Si el rey realmente era como un hielo milenario, ¿por qué decía estas cuatro palabras? Aunque eran las más heladas, seguían siendo solo palabras.

Mencius Pingping no superaba a Daming en importancia para él. Esa fue la verdadera ira que sentía.

"Para ti, Ye Qingmei aún es alguien más que un extraño..." Mencius suspiró suavemente, mirando al rey por encima de su hombro hacia la pared del aposento real, como si pudiera ver algo más allá, hasta una pintura en particular.

El rey Daming sonrió. Era una sonrisa fría, distante y llena de autoironía. Miró fijamente a Mencius Pingping durante mucho tiempo, diciendo: "No quiero hablar del pasado."

"¿Por qué no?" Mencius Pingping arqueó las cejas, preguntando con los ojos entrecerrados. "¿Es porque te sientes incómodo al recordar cómo se destacaba demasiado y superaba tu orgullo? ¿No eres lo suficientemente fuerte para soportarlo?"

Daming sonrió de manera burlona sin explicarse, solo diciendo: "Pequeña Hoja siempre ha sido una persona que no disfruta del centro del escenario."

"Entonces, sabías." Mencius Pingping soltó una risa aguda y venenosa. "¿Qué es lo que te molesta tanto?"

"No te tolero yo... ¿o es que no soporta este mundo?" Daming levantó la mirada, examinando el rostro de Mencius Pingping con una frialdad imperturbable. "Quizás nunca hayas planteado esa cuestión."

La voz del rey se detuvo abruptamente, claro que no quería hablar más sobre ese tema. Daming no deseaba tocar esos recuerdos.

Sin embargo, Mencius Pingping volvió a preguntar: "¿Fue la gran desagradable de la tia emperatriz, el poderoso rebote de los nobles y tus propios sentimientos lo que te impulsaron a tomar una decisión tan cruel? ¿O simplemente porque eras un eunuco?"

"Eunucos..." Mencius Pingping bajó las pestañas. "Ya te había dicho antes que sigo a quien me haga bien. El trato que me dio Ye Qingmei siempre estuvo en mis pensamientos. Ella murió de forma trágica, seguramente con una gran confusión. Esta es la única razón por la que aguanto estas décadas, para preguntarte si has cumplido."

"¿No me has tratado bien?" Daming le acarició el rostro con una mirada desafiante y dijo: "Te he otorgado honor inigualable, posición jamás alcanzada por un simple funcionario. Te he confiado, pero ¿por qué quieres preguntarme ahora porque una mujer muerta hace veinte años?"

Mencius Pingping sonrió con ironía mientras decía: "Ella fue mi amigo, tú eres como su sirviente. ¿Podrían ser las mismas cosas?"

Daming levantó la mano para interrumpirlo. "No quiero escuchar más sobre lo que hizo Ye Qingmei por mí o por nosotros." Se mostraba agotado, evitando hablar de algo sin respuesta. Las circunstancias en este mundo son sorprendentes; especialmente con aquellos que una vez cambiaron su vida.

"Yo, personalmente, la echaba de menos más que cualquiera." El rey Daming miró a Mencius Pingping fríamente y continuó: "Ella era alguien especial para mí."

"¿Y eso tiene algo que ver con los súbditos? ¿Qué es Ye Qingmei para ti, una persona así sabes todo. Esa mujer nunca fue solo una idea sin acción." Mencius Pingping miró al rey fríamente: "Tus ideas horrorosas te asustaron. De repente descubriste que tu visión de este trono era demasiado peligrosa, incluso si no la has cumplido. Tu legado podría ser suficiente para destrozarlo."