Hóng Zhuó sonrió tímidamente: "Sí, se ve mucho. Usted es alguien tan hermosa y noble... ¿cómo podría ser diferente?"

La emperatriz miró su pecho con nostalgia: "Ese collar de jade era muy bello en su tiempo, aunque no tanto como los que se guardan en el Gran Monte Dongshan. Pero aún así, era especial para las casas nobles."

Hóng Zhuó sonrió y dijo: "Pero usted es tan hermosa... hasta un collar tan simple quedaría bien."

Los ojos de la emperatriz lucieron una expresión firme mientras bajaba la voz: "¡No me insultes!"

Hóng Zhuó se asustó y rápidamente le dio un golpe en la boca, pero no pudo notar el repentino cambio de su mirada a una que sugería satisfacción.

Repentinamente, sintió una punzada en la cintura. Girándose, vio a una joven damita con mirada seductora.

"¡Qué estás haciendo! ¡Aquí estamos en el palacio!" exclamó Hóng Zhuó.

La damita era Fan Jian, quien había sido amiga de Hóng Zhuó durante las largas noches en el palacio.

Fan Jian resopló: "¿A dónde mirabas todo ese tiempo?"

Hóng Zhuó reía nervioso: "No es mi culpa... ¿Acaso no ves que estás aquí?"

La emperatriz entró en la conversación: "¿Qué haces aquí, Fan Jian?"

Fan Jian sonrió: "Parece que tú también sabes lo que estoy haciendo. La emperatriz quiere algo, y me mandó a buscarlo."

Hóng Zhuó se relajó un poco y preguntó con cuidado: "¿Qué es?"

"Un collar de jade verde," dijo Fan Jian molesta. "¿Cómo puedo encontrarlo? Si no lo encuentro... ¿cómo explicarlo a la emperatriz?"

En ese momento, una damita pasó riendo.

Fan Jian le gritó: "¡No sonríes!"

La otra damita lamió su lengua y dijo: "¿Por qué nosotras somos las únicas que pueden reír?"

En el vasto imperio de la Dinastía Jingguo, no era tan brillante ni majestuoso como se imaginaba el pueblo, pero tampoco tan oscuro y temible como los escritores lo pintaban. Especialmente en el Este palacio, donde la emperatriz sabía que estaba vulnerable, trataba con los esclavos de manera más suave, mostrándose menos severa en su gobierno para ganarse simpatías.Mientras tanto, Hong Zhu era una persona con buenos modales y extremadamente cautelosa. Aunque ya era la capataz de los eunucos, no solía hacerse el amo con sus subordinados, por lo que aquella sirvienta se atrevió a bromear con ella.

—"¿Dónde te diriges?", preguntó Hong Zhu sonriendo mientras observaba a la sirvienta y al eunuco tras ella, quien sostenía dos rollos de seda finamente bordada.

La sirvienta se inclinó y risueña contestó: "Estamos enviando esto a la Palacio Guangxin".

Hong Zhu asintió con una sonrisa y le permitió continuar.

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Esa sirvienta se llamaba Wang Zedie. Su apellido era un signo de que, en el Donggong, era una figura importante. Llevó a dos eunucos menores hasta la entrada del Palacio Guangxin, sabía los hábitos de la Princesa Gobernante y les hizo esperar afuera mientras ella llevaba consigo las piezas bordadas hacia dentro.

Las sirvientas del palacio tomaron el encargo. Como representantes de la emperatriz, la princesa se mostró amable con la sirvienta y le preguntó por la salud de la emperatriz antes de que esta fuera a darle una respuesta formal.

En un rincón del Palacio Guangxin, donde no había nadie, la Princesa Gobernante se trasladó detrás del biombo para observar al príncipe de Qìngguó, quien la miraba con adoración y asintió afirmativamente.

El príncipe tomó delicadamente la mano suave de la princesa, como si sostuviera una fina pieza de jade. La llevó a su mejilla y acarició suavemente, diciendo: "Qian er ya aprendió los tres planes para gobernar".

La Princesa sonrió con cariño y tomando sus mejillas le dijo: "Buen niño, ahora cántalos para mi".

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En el Donggong, la emperatriz estaba enojada. Habían buscado durante mucho tiempo pero no habían podido encontrar el colgante de jade verde agua que había perdido.

La sirvienta Shuier temblaba y se esforzaba por permanecer a su lado. Pensó que, ¿por qué la emperatriz enfoque tanto en ese colgante? Ella no sabía que la emperatriz estaba conmovida por las palabras de Hong Zhu, deseando recordar un poco del tiempo pasados.

"Busquen bien", dijo la emperatriz enojada. A veces, al buscar algo, simplemente no se encontraba y eso le provocaba una ira incontrolable contra sus sirvientes que no podían encontrarlo. Había oído rumores de que algunos eunucos y sirvientas eran demasiado astutos, pero nadie pensó que estuvieran metidos en el Donggong.

Al pensar en su soledad en el palacio, la emperatriz se puso aún más enfurecida. Gritando hacia los eunucos y sirvientes kowtowados frente a ella: "Si no pueden encontrarlo en las almacenas, busquen en todas las habitaciones".