El Gran Tutor entendía la intención de su maestro. Suspiró con pesar.

Regalar libros era solo una superficie; Zhuang Mohan utilizaba este acto para manifestar su postura. No se trataba simplemente de regalar, sino más bien de una forma simbólica de transmisión. Aunque los funcionarios del norte de Qi fueran tan orgullosos, desde entonces no podrían despreciar a Van Idle ni ignorar su presencia en el mundo literario.

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Van Idle miró al Gran Tutor y dijo sinceramente: "En tanto que razones e intereses personales, debería rendir tributo a mi maestro antes de regresar a la ciudad."

El gran tutor aún luchaba con los sentimientos de dolor, pero no se molestó en pensar más. Al ver que Van Idle sugería hacerlo, sintió alivio y accedió. Sin embargo, justo cuando estaba acordando, el Subsecretario del Palacio de Diplomacia, Wei Hua, se acercó a los dos.

Con una reverencia, dijo: "La muerte del maestro es tristeza universal, pero los funcionarios de la capital imperial ya han programado los protocolos para continuar con su viaje."

Después de un momento de silencio, Van Idle miró hacia el castillo de la ciudad elevándose en el valle. Imaginando las luces violetas que parecían flotar en el cielo, alisó sus ropas y se inclinó profundamente, rendiendo homenaje como un discípulo.

El gran tutor estaba sorprendido, sabía que la reverencia era una forma de respeto a Zhuang Mohan. En su interior sintió un ligero alivio. Rindiendo tributo con respeto, respondió la inclinación del Gran Tutor.

Las explosiones de los cañones resonaron en el aire. No sabían si eran un último adiós o un llamado a almas perdidas, pero las partículas de papel volaban y el olor a humo desapareció en una fracción de segundo, como la inconstancia del mundo.

El convoy continuó su camino hacia occidente. Los funcionarios del norte de Qi vieron cómo los carros se alejaban, tomando con ellos las cajas llenas de libros. Suspiraron colectivamente, limpiaron sus vestidos y regresaron a casa para preparar el luto antes de ir al hogar de Zhuang Mohan.

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El convoy continuó su camino, cuando la fortaleza de piedra de la capital se perdió en los bosques distantes, llegaron a la primera estación de correo fuera de la ciudad. Según las normas, el convoy oficial y la delegación diplomática debían descansar allí para pasar la noche antes de continuar.

Van Idle bajó del caballo y caminó hacia adelante, pasando por el carruaje con los libros, no pudo evitar echar un vistazo, pero se contuvo de subir al mismo.

Tinghong sonrió, disipando el tristeza que la recién noticia le produjo: "¿Por qué muchas cosas pesadas, cuando las hablas de ti, parecen más livianas? ¿Por qué los oscuros secretos, cuando se revelan, no son tan terribles?"

Van Idle caminaba entre los cañaverales altos, su rostro mostraba una felicidad sencilla. El viaje a norte de Qi había tenido un final satisfactorio, y conocer nuevos personajes le trajo más alegría.

"El Emperador también necesita un hijo, el Héroe Helado necesita comer carne, el Cojo Chen necesita ir al baño, y yo también necesito amigos."

Metió la tela floral en su túnica, apartó las plantas y observó la humareda de una estación de correo a lo lejos. Susurró con una sonrisa: "¡Hilera, hilera, pañuelo!"