Capítulo Cuarto Libro: Niebla del Mar Septentrional, Capítulo Noventa y Nueve: Hilo de Pañuelos en el Anciano Paseo

Van Idle sostuvo el libro entre sus manos, por un momento perdió la palabra. La noche anterior, cuando se encontró con Zhuang Mohan, no podía haber imaginado que sería la última vez que lo viera. Aunque ya había notado que Zhuang Mohan parecía menos fuerte al final de su vida, no hubiera podido prever que este gran líder literario dejaría el mundo de esta manera tan repentina.

Las últimas palabras de Zhuang Mohan eran para entregarle a Van Idle el fruto de sus últimos trabajos vitales. El significado implícito era profundo y complejo.

Los funcionarios en las afueras de la capital imperial también comenzaron a conocer esta sorprendente noticia, lo que generó una atmósfera de tristeza que envolvió el camino oficial. Los funcionarios del norte de Qi dirigían sus miradas hacia Van Idle con sospecha y odio.

Van Idle comprendía los pensamientos ocultos en las miradas de esos funcionarios. El único pecado de Zhuang Mohan en su vida había sido autoinfligido, pero ahora que el maestro ya no estaba, un sentimiento de melancolía se apoderó de él. Sin pensar, filtró todas esas miradas complejas.

En ese momento, el carro de las afueras de la ciudad finalmente llegó después de un viaje agotador. Bajo la atención de los funcionarios, el carro se detuvo detrás del convoy oficial. El carruaje estaba ligeramente desfigurado y producía ruidos chirriantes. Uno de los sirvientes de Zhuang lo guió hasta Van Idle con voz temblorosa: "Sr. Van, según las últimas indicaciones del señor, por favor acepte estos objetos para guardarlos bien."

Los funcionarios aún estaban asimilando la noticia de la muerte de Zhuang Mohan cuando observaron esta escena. El dolor intercalado con curiosidad les preguntaba qué podría ser tan importante que Zhuang lo llevara a su muerte.

El sol era tan brillante que Van Idle entrecerró los ojos antes de abrir el pesado cortinón del carruaje, pero las cosas dentro aún le dieron un pequeño golpe visual.

"En el libro hay belleza y riquezas. En el libro hay abundancia."

Aunque no había belleas ni tesoros, eso aún dejó a Van Idle sorprendido e incluso conmovido. Eran libros completos, la colección de una vida entera de Zhuang Mohan. Podía suponer que estaban entre las versiones originales más valiosas.

El sirviente le entregó un libro y dijo: "Sr. Van, esto es el catálogo que el señor compiló personalmente. Las últimas indicaciones son sobre la conservación de estos libros."

Van Idle suspiró, colocó el cortinón nuevamente e inició su lectura con seriedad. En una época en la que la imprenta había avanzado mucho, imprimir un libro era aún algo formidable. Eso no se aplicaba a toda esa biblioteca en un solo carruaje. Al pensar en ese acto de generosidad del anciano, sentía cierto grado de conmoción. Escuchó entonces al sirviente llorar: "El señor le regaló estos libros al Sr. Van, esperamos que los preserva bien."

Van Idle sabía que esa era una declaración impuesta por el sirviente, pero aún así se inclinó y dijo con solemnidad: "Dentro de poco, incluso si yo mueriera, estos libros seguirían circulando en este mundo."

Los funcionarios de norte de Qi se acercaron. Al ver que los libros estaban sobre el carruaje, reconocieron su valor inestimable. Sin pensarlo mucho, al darse cuenta de que Zhuang Mo Han había confiado esos tesoros a un oficial del sur, quedaron sorprendidos y celosos.