— ¿Por qué el Señor Fan ríe?

Esa pregunta era lo esperado. Van Yan tosió dos veces, riendo mientras explicaba: "Me encanta la forma en que caminas."

Teng Hai frunció ligeramente el ceño, un destello de ira cruzando sus ojos.

—Si estoy mintiendo, que me castigue el cielo y tierra.

Esta juramentada era tan mortal que Teng Hai no podía creerlo, pero aún así, no comprendía por qué alguien que había burlado durante años su forma de caminar en la corte le encontraba gracia a este joven. Al recordar las trampas abominables que Fan Yan había usado junto al mar del Norte, Teng Hai estaba más confundida.

Ambos quedaron en silencio, acompañados por los árboles verdes y las techumbres oscuras, marchando hacia la parte exterior de la ciudad. La posición de Teng Hai en el reino del Norte Qi era realmente respetada; los eunucos y damas que veían pasaban a un lado al escuchar el sonido suave de sus zapatillas contra el suelo, ofreciéndole reverencias con respeto sin atreverse a mirarla.

—El Rey me ha sido muy bondadoso, pero estoy un poco perturbado por ello. —Fan Yan habló finalmente, bajito.

—No te humilles, muchacho. —Teng Hai respondió indiferente: —El Rey es apasionado por la poesía. Con la publicación del Libro Semi-Vacío, los eruditos de todo el país están leyendo su obra. El Rey también está entre ellos. Después de que Zhuang Mo-Han volviera al sur, tuvo una larga conversación con el Rey. Desde ese día en adelante, el nombre de Fan fue constantemente mencionado por el Rey. Dijo que si el Norte Qi pudiera tener a alguien como tú, sería maravilloso, y eso lo hacía sentirse triste. Ahora, al ser enviado a recoger a Sean, y con ambos reinos enfrentándose, el Rey está preocupado por tu seguridad.

Fan Yan guardó silencio, descubriendo que este joven Rey tenía una historia con él, aunque el trono era una causa de cierta angustia. Tal vez el niño-rey quería decirle algo más, pero había demasiados oídos en la corte y no podía confiar ante Teng Hai.

—Eh... esto es realmente inesperado —dijo Fan Yan con una ceja levantada, dudando de las palabras de Teng Hai.

Teng Hai susurró: —Hoy al ver los palacios y bosques del Norte Qi, soltaste la frase "Unidad entre el cielo e inferno". Fue maravilloso. Si tienes tiempo después, no dudes en enseñarme, Maestro Shi me aconsejó que estudiaras con gran respeto tu obra.

—Eso fue muy amable de su parte. —Fan Yan asintió seriamente: —Sobre Lin Bingyun, necesito tu ayuda.

—No estoy metida en los asuntos del Estado —respondió Teng Hai.

Fan Yan arrugó ligeramente la frente: —¿Entonces por qué te aventuras sola al mar del Norte? ¿No comprendes que matar a Sean podría tener un gran impacto en este acuerdo?

Teng Hai sonrió: —Parece que tú también pensaste en matarlo antes. ¿Por qué cambiaste de opinión?

—Estaba interesado en el secreto de Sean. —Fan Yan se acarició las manos húmedas y miró los edificios alrededor.

Teng Hai respondió: —Eso es porque su secreto podría causar muchos problemas a muchas personas.

Ambos pararon, quedando bajo un gran árbol. La luz filtrada entre las hojas le daba sombra y frescura. Fan Yan miró la espalda estable de Teng Hai y dijo: —No hay secretos que duren para siempre en este mundo.

—Sean aún vivo podría causar la muerte a muchas personas.

Fan Yan levantó una ceja, sabiendo que esa actitud sentimental sin razón parecía estúpida. Pero no podía cambiar nada con unas pocas palabras.