Fan Xian miró las firmas una vez más, sonrió y arrugó la nota en polvo. Luego, caminó lentamente hacia su habitación, sintiendo cierta gratitud hacia el Segundo Príncipe por lo que intentaba hacer. Si este príncipe también hubiera actuado de esa manera, él estaría en un aprieto.

Sin embargo, aún subestimó la complejidad de la situación.

Wan'er se sentaba a su lado sonriendo y tocando el escritorio con delicadeza, sus dedos rodeados por hojas blancas y limpias. Fan Xian suspiró:

—No me digas que esas firmas son las de los estudiantes.

Wan'er rió:

—¡Eres un hombre inteligente!

Fan Xian se rio amargamente:

—Pensé que podríamos descansar en la capital antes del viaje a Nangqí, pero... ¿Quién me puso como Jefe Central?

—Tu padre y el mío —dijo Wan'er, mirándolo con tristeza—. Aunque esta posición es menos importante que el Maestro de Exámenes, está en un lugar crucial. Siendo tan famoso ahora, a veces se habla de ti como el más joven jefe de exámenes en la historia.

Fan Xian dijo:

—No es una buena cosa. Me arrepiento de mis actos en el trono.

Pero no existía medicina para el pasado. Miró la nota y vio nombres conocidos, algunos estudiantes famosos que había conocido antes. Eso le dio un poco de alivio.

—¿Por qué vienen a mi casa con estas firmas? —Fan Xian suspiró—. Esto podría causar problemas.

Wan'er se sonrojó:

—De hecho, es culpa mía?

Fan Xian preguntó extrañado:

—Cómo?

Wan'er explicó:

—Hoy fui a ver a la Princesa Ning. Sigo jugando con ella desde que era pequeña. Eso fue el primer incidente. El segundo fue una nota del maestro Yan enviado por mi padre, y la tercera del viejo oficial Qin de la Casa Militar.

Fan Xian asintió, comprensivo. La Princesa Ning representaba al Príncipe Mayor en sus tierras lejanas, y su padre no se arrepentiría de utilizar a su yerno para influir. Pero el viejo Qin era un superpoderoso líder militar con amplia experiencia, probablemente quería asegurarse de que sus hombres fueran beneficiados.

—Dejen que sea un asunto menor. Si todos son tontos, no voy a intentar ser diferente —dijo Fan Xian indiferentemente, arrugando las notas en el polvo y abrazando a Wan'er para alejarse.

—El día 9 del segundo mes, los exámenes de la corte. Los estudiantes tienen que vender su saber después de años de estudio a la corte. Vestidos con sus mantos largos, parecen peces nadando hacia el estrecho cesto.

Fan Xian se había reunido con los secretarios principales y maestros el día anterior, arreglando todo meticulosamente para que cada uno pudiera desempeñar su papel.

Una silla de jefe del consejo estaba colocada junto a la puerta, rodeada por oficiales civiles y militares. Fan Xian se sentó en medio y observó a los estudiantes pasar frente a él con calma.

Cualquier estudiante, sin importar su edad, se inclinaba respetuosamente ante él. Aquellos que conocían a Fan Xian lo respetaban por su fama, mientras que aquellos que no lo conocían lo hacían por su posición. En la puerta, los oficiales vigilantes habían abierto cortinas para verificar los cuerpos de los estudiantes y asegurarse de que no llevasen nada ilegal.

Fan Xian bebió un sorbo de té mientras observaba a los estudiantes con sus sacos y vasijas personales. Miró hacia uno en particular, levantando la mirada y gritando:

—¡Espera!