Desde tiempos inmemoriales, los poetas habían alabado la aridez y el vigor de las fronteras del norte. Ahora, en esa región aún más septentrional, esto se había hecho realidad.

El teniente gobernador de Liaozhou, Xie Xitui, personalmente llevó a 10,000 monjes guerreros de Mount Ratan a asediar al ejército del norte. Se esforzaban por detener la retirada de los soldados de paso y dos mil jinetes de la frontera sur, pero no se lanzaron a una batalla abierta. Siempre que el ejército del norte volvía sobre sus pasos para atacar, los monjes simplemente se reagrupaban y permanecían inmóviles, como la hospitalidad de un anciano rico que ofrece vino y comida mientras espera a sus huéspedes.

Los soldados de paso y su capitán, proveniente del Qitai, pronto notaron que la situación no era favorable. Aunque solo quedaban seis mil hombres combatientes, estos se combinaban con los dos mil jinetes que los apoyaban, otorgándoles una mayor capacidad para atacar o retirarse. El capitán sabía que no era un simple militar, sino alguien que había ascendido por méritos militares y que gobernaba con justicia. La ciudad de Fengxiang parecía estar bien fortificada, pero el capitán decidió atraer a los soldados en lugar de enfrentarlos directamente.

La retaguardia de los monjes seguía presionando al ejército del norte sin tregua. A Xie Xitui le resultaba evidente que algún cuerpo de caballería del noroeste estaba pronto para atacar, pero no podía determinar cuál. Según su cálculo, era imposible que los jinetes de Liaozhou pudieran interponerse en el camino del ejército del norte después del asalto a Fengxiang y Lin Yao.

El capitán Xie Xitui se sintió estafado por la táctica astuta de los monjes. Si hubieran luchado con todas sus fuerzas, habrían tenido pocas posibilidades de ganar y simplemente aguardarían a que los caballeros del noroeste llegaran para tomar su cabeza. Sin embargo, no luchar y permitir que los monjes les dieran constantemente patadas, significaba arriesgarse a perder a cuatro mil hombres.

Finalmente, después de mucho tiempo de resistencia, Xie Xitui tuvo que encontrar al capitán de la caballería de Dashi Pass, quien le ofreció su ayuda en silencio. Este jinete, aunque de rango subalterno, había recibido un collar de jade blanco y roto como reliquia del emperador anterior, para entregarlo a su hijo adolescente cuando llegara el momento.

Mientras se preparaba la caballería con 1600 hombres, Xie Xitui miró al sur. El capitán jinete sonrió mientras decía: "¡Matadlos!".

Xie Xitui, que había salido a luchar montado en un caballo de Liaozhou, observaba desde atrás, riendo entre dientes. Pronto los 20,000 monjes se convertirían en una fuerza equina y el ejército de Liaozhou también respondería con 10,000 jinetes ligeros.

Este escenario a favor de Liaozhou era gracias al capitán del noroeste. Pero mientras Xie Xitui miraba la caballería del norte avanzando valientemente hacia su muerte, no pudo evitar recordar el desastre en la colina de Mín Yún Pass.