Una peculiar comitiva se presentó en la carretera de postas. Ocho hombres levantaban un artefacto parecido a una litera, pero que no lo era completamente. Era similar al antiguo yugular de la dinastía Nan Tang que solo los parientes del trono estaban permitidos a utilizar. Encima había una vasta tela transparente que apenas se veían las siluetas de una mujer de figura elegante sentada adentro, provocando que muchos hombres pasaran por alto su belleza y miraran furtivamente. Frente a ellos caminaba un joven de ropa verde con un bastón blanco en la mano. Llevaba una cinturera con monedas de oro de la dinastía Nan Tang, lo cual daba a entender que se movía con mucha rapidez, incluso en medio del frío invierno, mientras que los ocho hombres portadores parecían más que musculosos y andaban a paso veloz. Al lado de la litera, un hombre mayor con una capucha negra y faja se recargaba en sus talones, su barba espesa lo hacía parecer como si llevara colgando un arco.

En esa carretera que llevaba al corazón del gobierno, ese comportamiento tan ostentoso era probablemente de alguien importante. Pero si se trataba de un miembro del mundo libre, eso sería algo muy serio. En el actual mundo libre, la situación de los bandos no era comparativa con el período de Primavera y Otoño donde una sola persona osada podía desafiar a un funcionario de alto rango. Incluso las grandes sectas de primer nivel como la Fortaleza Dragón Rojo mantenían una actitud cautelosa, ya que en el fondo eran respaldadas por los príncipes, y eso les daba un estatus comparable al del emperador.

Esa comitiva llamó mucho la atención. Dos jóvenes viajeros, amigos recientes que se habían unido para esta aventura, montaban a caballo. El de mayor edad tenía un burro malo que detuvo en el borde de la carretera y le dijo susurro a su compañero: "Mira, seguramente son viajeros como nosotros, acudiendo al Gran Congreso del Mundo Libre en la Fortaleza Blanca Rápida. Si mi suposición es correcta, deben ser los Dragones del Mar, quienes se atreven a mostrar su poder de esta manera. Su Señora Señora es una doncella que fue criada por la nodriza de un joven hijo ilegítimo del rey de Yan. Con el apoyo de tal príncipe, es probable que ni siquiera los gobernadores y alcaldes se atrevan a decir nada. Se dice que hay una mujer excepcional en la Fortaleza Dragón Rojo. Si cae en mis manos... No digo que sea ella, pero cualquier dama de la Fortaleza Dragón Rojo sería suficiente."

El compañero de Huang Qian era un joven sin cabellos, un simple soldado. Huang Qian no era generoso, ya que este año ni siquiera había podido encontrar trabajo que le permitiera ganarse la vida con honestidad, viviendo en gran penuria. En una pequeña ciudad había conocido a Dugu Qi, quien solía beber solo. Con un buen discurso, el joven lo convenció para acompañarlo en su viaje. Huang Qian se daba cuenta de que Dugu Qi era un novato, ya que en la conversación le habló con respeto como si fuera un anciano experimentado. Aunque no sabía mucho sobre los asuntos del mundo libre, el joven parecía muy agradecido y hasta había pedido que lo llevase al Gran Congreso del Mundo Libre en la Fortaleza Blanca Rápida.

Dugu Qi se acercó a la litera, la cual parecía desvanecerse como un ganso dejando huellas en la nieve. Dugu Qi se despidió de Huang Qian con una mezcla de tristeza y melancolía. Según el relato de Huang Qian, el actual mundo libre ya no era tan tranquilo. El Yugo Espada Oriental había tomado el liderazgo para convocar un Congreso del Mundo Libre en la Fortaleza Blanca Rápida con el apoyo de sectas de primer nivel como la Cabaña de los Versos Primaverales y otras ocho. Los seguidores de las Hermandades Demoníacas también estaban apareciendo. Esto comenzaba a dar al mundo libre una atmósfera inusual.