El rostro de la liebre blanca volvió a cerrarse en su retiro. Tan pronto como puso un pie en el Pabellón Escuchando las Olas, el agua del lago se deshizo en pedazos. No solo eso, sino que toda el agua del lago comenzó a agitarse, y una multitud de carpas salieron disparadas al aire, lo que dejó a Yu Wei, la joven pez, con una expresión aturdida.

El Colegio Superior de Yin Shang enseñaba temas variados, pero rechazaba firmemente cualquier mención de demonios y espíritus. Sin embargo, ante el panorama extraño del lago que se presentaba, Yu Wei no creía que fuera algo que pudiera lograr los humanos. Incluso Qian Nu, quien había visto tantas veces las carpas nadando hacia arriba, frunció el ceño profundamente, intentando entender la razón.

Xu Fengnian reflexionó un momento y maldijo en voz baja, lanzando el calabacín que le colgaba del culo a la multitud de peces.

El viejo látigo, Huang La, con las manos en los bolsillos, corrió agitadamente. Probablemente estaba buscando diversión.

Este sirviente especial tenía un estatus único en el palacio: carecía de parientes y allegados, pero había criado caballos para el Príncipe heredero y la Señora Segunda durante años. Incluso Shen Da, administrador del gran señor, que solía ser sombrío, bajaba su paso al ver a Huang La. Sin embargo, Huang La siempre se mostraba igual de tonto, con una sonrisa torcida y un diente faltante.

Xu Fengnian le indicó sentarse a Huang La. El lago había vuelto a la calma.

Ordenó a los sirvientes que prepararan una embarcación de techo oscuro para remojar el vino y disfrutar del invierno nevado en medio del lago, pero Huang La no mostraba interés. Para él, lo único interesante era cuidar de los caballos o beber un poco. Así que se alegró con todo su corazón.

Una vez dentro del barco, Huang La encendió una estufa y añadió madera seca en el momento justo. No se trataba de vino dulce sino de una bebida alcohólica local del estado de Ling, recién fermentada en las fincas de la provincia lejana de la familia real. La superficie flotaba con residuos de mal gusto, verdes como hormigas, que algunos llamaban "vino de hormiga verde". No era sofisticado, pero el general mayor Shen disfrutaba de él.

El vino de hormiga verde se había hecho famoso debido a Diosa del Norte de la región de Ling. La Señora Segunda había compuesto la primera estrofa de su famosa "Canto de la Nieve": "Vino nuevo con hormigas verdes, pequeño fogón de barro rojo". Este poema había cautivado a los eruditos de la capital y se propagó rápidamente, dando lugar a un vicio de calentar este vino verde en el invierno.

Los dos hijos varones del Duque de Nangyuan: Xu Fengnian y Xu Longxiang, junto con sus hermanas Diosa del Oeste y Señora Segunda. La Señora Segunda no tenía ni un ápice de feminidad. Desde pequeña había sido inteligente, dominaba la espada y el poesía, con una visión profunda. A los dieciséis años ingresó al Colegio Superior Yin Shang para estudiar junto a Hán Gǔzi. La única debilidad era su físico: no era tan hermosa como sus hermanas mayores.

Qian Nu no bebía vino, ya que odiaba el vino de hormiga verde y todo lo relacionado con esa mujer; su odio solo era superado por su desprecio hacia Xu Fengnian.

Yu Wei había bebido varias tazas, dejando las demás para Xu Fengnian y Huang La, quienes beberon hasta estar ebrios.

Xu Fengnian se inclinó hacia atrás, disfrutando del viento frío que soplaba. En la penumbra de la tarde, el bosque de nubes parecía un montículo de islas mágicas en el mar. El viento agitó las nubes, disimulándolas nuevamente.