Planificaba huir esa misma noche mientras los dos durmían, pero al parecer la joven era muy resistente; después de limpiar su espalda, la tomó a la fuerza para que picara leña en el patio trasero. ¡Qué diablos con un cuchillo!

La espada se esforzaba por ser útil: "¿Por qué me estás tratando así? Te he sido muy bondadoso contigo... sin corazón ni pulmones, tan despiadado como un lobo."

Zhibi lo miró durante un largo rato y suspiró: "No jocosamente; aún quedan más leños que picar en casa."

"¿Quién se ofrece a ayudarte a picarleña, quién te permite tirarme para cazar perros!" La espada del viento se lamentaba. "¡Soy una divinidad, y me tratas así! ¡Al final tendrás tu castigo!"

Zhibi se sentó: "Pícalos durante diez días."

"¿Por qué?"

"Quieres ser mi amo en este lugar; siempre haces todo lo posible para demostrarme que puedo confiar en ti. Entonces, estaré contigo durante los próximos diez días, y luego iremos juntos." Las palabras de Zhibi fueron claras y directas, dejando a la espada asombrada.

La espada del viento quedó callada mientras el anciano preparaba las leñas. Cada vez que caía un corte, ella se movía junto con las manos de Zhibi. "¿Sabías quién soy desde el principio?"

"No sé quién eres." La joven respondió. "Sólo puedo ver tu presencia en la espada."

"¿Y ahora lo sabes?"

"Lo dijiste mientras estabas borracha."

"¿Confías en mí?"

"Tienes motivos para ser honesto."

La espada del viento se sintió avergonzado, pero también reconfortado por cómo la joven hablaba con tanta calma y seguridad. Era cierto, esa sensación de control era familiar.

Al volver a casa, la Espada del Viento Nuboso voló en el aire mientras Zhibi apilaba las leñas. Con cada corte, ambas cooperaban perfectamente. La espada del viento dejó de quejarse y, más calmado, preguntó: "¿Sabías quién soy desde el principio?"

"Al principio, no sabía quién eres." Zhibi respondió. "Pero podías verme en la espada."

"¿Y ahora lo sabes?"

"Lo dijiste mientras estabas borracho."

"¿Me crees?"

"Tienes motivos para ser honesto."

La espada del viento asintió, consciente de que la joven era muy astuta. "Por qué... ¿una niña tan pequeña puede tomar el control en nuestras conversaciones..."

En el patio trasero, la Espada del Viento Nuboso se postró ante Zhibi: "Si estás dispuesta a ser mi amo, el espíritu de la Espada del Viento Nuboso jurará fielmente seguirla y jamás apartarse."

Colocó la espada frente a ella. Zhibi la observó por un largo momento antes de tomarla: "Te lo prometo hoy; ¿te quedas conmigo para siempre?"

La Espada del Viento Nuboso se inclinó formalmente: "Señora, salvo su voluntad, yo nunca me separaré."

Zhibi sostuvo la espada y la miró largo rato. Finalmente asintió: "Entonces, primero picaremos leña hoy."

"¿Eso es todo lo que harás?"

"El guiso necesita cortar verduras; ¿por qué quieres cocinarlo tú?" La respuesta de Zhibi fue sencilla.

La Espada del Viento Nuboso quedó en silencio. "¡Siempre me tomas el pelo!" La joven le devolvió una sonrisa tranquila: "Pícalas durante diez días."

"¿Y después?"

"Entonces viajaremos juntos." La respuesta de Zhibi fue clara y directa, haciendo que la espada del viento comprendiera su determinación.