A continuación, Lady Feng estuvo ausente unos diez días después del entierro. Después de todo, su madre había fallecido y se mantuvo en luto. Jia Zeng permanecía en el exterior junto al jardín principal. Con los eruditos que antes trabajaban para la familia poco a poco dejando de hacerlo, solo quedaba Cheng Rixing, quien a menudo le acompañaba charlando. Hablaba del mal estado familiar: "Nuestra suerte ha ido a pique, muertos uno tras otro en casa... los hermanos mayores y el primogénito están fuera... la situación doméstica se complica cada día más... y con respecto al granero en el oeste... ¡no sé cómo estará ahora!" Cheng Rixing comentó: "Estuve aquí durante años, y todos saben que los miembros de la familia priorizan sus intereses. Unos tras otros se llevan dinero del tesoro familiar hasta que este vacía, y luego van a pedir más... es inevitable. Afortunadamente, algunos de mis compañeros son funcionarios locales. Si el Señor querría ordenar las cosas, podría convocar a los encargados para revisar el gasto y recortarlo donde sea necesario." Jia Zeng asintió: "Señor Cheng, no sé si sería posible... incluso con mis sobrinos... nunca me habría atrevido a inspeccionarlos todo personalmente."

Mientras hablaban, un sirviente llegó a anunciar la llegada de Lord Zheng desde el sur. Jia Zeng preguntó: "¿Por qué viene Lord Zheng a Pekín?" El sirviente respondió: "He oído que ha sido restablecido por el rey." Jia Zeng dijo: "No hace falta más, llévalo a verme." El sirviente salió y volvió con Lord Zheng. Este era el padre de Zheng Bao, llamado Zheng Yingji, con el seudónimo Youzhong. Era nativo de la capital y descendiente de una familia de oficiales. Tenía antecedentes familiares con los Jia y siempre mantenían relaciones. A causa de un error, había sido destituido y sus bienes confiscados, pero ahora había sido restablecido por el rey y llamado a la corte para rendir cuentas. Sabiendo que la abuela madre recién fallecida, se presentó con ofrendas al lugar donde la albergaban en luto. Jia Zeng, aún en luto, no pudo recibirlo personalmente y esperó en el exterior de su estudio.

Al verlo, Lord Zheng lloró de alegría. Dado que estaba en luto, se limitaron a estrecharse las manos y conversar sobre la ausencia mutua. Luego se sentaron y tomaron té, discutiendo los asuntos posteriores. Jia Zeng preguntó: "¿Cuándo rendirá cuentas al rey?" Zheng Yingji respondió: "El día anterior." Jia Zeng dijo: "La bondad del rey ha sido inmensa, seguramente me dirá algo." Zheng Yingji continuó: "El rey tiene más bondad que el cielo y ha emitido muchas órdenes favorables." Jia Zeng preguntó: "¿Qué órdenes favorables?" Zheng Yingji dijo: "Los bandoleros en la costa se han atrevido a ser más audaces, causando inquietud entre los campesinos. Se ha nombrado a un general para combatirlos y al rey me ha encargado ir a calmar las aguas... debo partir hoy mismo." Jia Zeng se inclinó y agradeció: "Señor, tu misión es más que noble, te satisface a ti mismo y al pueblo. Si no puedo verte en persona, estaré atento por tus buenas nuevas. El oficial encargado de la región es mi primo... le diré que busque oportunidades para ayudarte." Zheng Yingji agradeció el ofrecimiento y mencionó: "Señor, ¿cuál es tu relación con el oficial?" Jia Zeng respondió: "El año pasado, cuando era gobernador de la provincia del Jiangxi, prometí a mi hija pequeña a este oficial, pero el asunto no se resolvió y ahora espero verla... si me lo permites, enviaré una carta para que me traigas noticias." Zheng Yingji respondió: "El amor propio es humano. También tengo un favor que pedirte. Ahora que he sido llamado a la corte, mi hijo pequeño es muy joven y se queda solo en casa... así que traigo a toda mi familia. Tengo prisa, de modo que parto inmediatamente. Cuando mis familias lleguen, seguro me visitarán en vuestra casa para presentarme al niño." Jia Zeng aceptó con gratitud.

Después de esta conversación, Lord Zheng se levantó y se despidió. Jia Lian y Bao Yu lo esperaban afuera para recibirlo, pero no entraron sin permiso. Cuando Lord Zheng salió, los dos se inclinaron respetuosamente. Lord Zheng vio a Bao Yu, quedándose un momento perplejo, pensando: "¿Qué será de esto? Parece a mi Bao Yu." Dijo con sorpresa: "¡Hemos estado tanto tiempo separados que ni siquiera reconocéis a tus primos!" Jia Zeng explicó: "Este es mi primo mayor, su hijo, Jia Lian. Y éste es Bao Yu, el segundo nieto de la casa." Lord Zheng exclamó asombrado: "Había oído que vos teníais un hijo con una joya en el vientre, llamado Bao Yu... ¡y ahora veo que no solo parecemos, sino que incluso actuamos igual!" Preguntando por la edad, Bao Yu era ligeramente más joven. Jia Zeng aprovechó para explicar a Lord Zheng sobre Cang Yeong y su relación con Bao Yu. Lord Zheng, entusiasmado con Bao Yu, no preguntó sobre Cang Yeong y solo exclamó: "¡Es realmente sorprendente!" Se tomó del brazo de Bao Yu y se mostró extremadamente cariñoso. Temiendo la prisa para partir, les deseó bien y los despidió con brevedad.