Xifeng dijo: "El salario se ha pagado. Acabo de llevar a algunos hombres a buscar sedas en la biblioteca al trasero, pero no he encontrado las que mamá decía que había. Quizás mamá se haya equivocado."

La tía segunda Wang dijo: "¿Importa? No importa mucho." Luego añadió: "Deberías sacar un par para tu prima hermana para hacer ropa. Puedes recordarlo más tarde, pero no te olvides."

Xifeng dijo: "Ya lo había previsto. Sabía que llegarías en estos dos días y ya preparé todo. Cuando mamá regrese y vea la lista, se entregarán."

La tía segunda Wang sonrió y asintió sin decir nada.

Una vez retirados los frutos y el té, la abuela materna mandó a dos mayordomos llevasen a Dai Yu para que viera a los primos de su padre. La esposa de Jia Er Xi, Xing Shi, también se levantó con prisa, riendo y dijo: "Llévame a mi prima hermana, será más conveniente."

La abuela materna sonrió y dijo: "Tienes razón, ve, no vuelvas."

Xing Shi asintió y llevó a Dai Yu hasta la entrada. La abuela materna les deseó suerte antes de separarse.

Fuera del jardín de arboles pendientes, Xing Shi y sus sirvientas montaron en un coche de seda verde. Una vez que el coche se detuvo en la puerta principal, bajaron los trineos y salieron por el portón noreste hacia el palacio Jia.

Al entrar al patio, vio la entrada principal con una gran sala a su lado, lujosa y decorada de manera elegante. Diferente del otro lado, esta era más modesta pero encantadora. Dai Yu supo que estaba en la parte interna correcta del palacio.

Entraron por el pasillo central y subieron un camino flanqueado por dos filas de muebles rojos. Cuando llegaron a la sala principal, vio una gran placa dorada con dragones rojos sobre un fondo verde. Decía "Rong Xi Tang". Al lado había una firma y un sello imperial.

En el lado sur, sobre un escritorio de nogal viejo, había tres grandes candelabros de bronce dorado, junto a estantes de porcelana blanca con flores. Sobre los suelos rojos se extendían dos filas de sillas de nogal rojas.

Xing Shi llevó a Dai Yu a sentarse en una de las sillas. Mientras comía té, Dai Yu observaba atentamente a las sirvientas, notando que sus vestidos y accesorios eran distintos a los de otras casas.

No había terminado su té cuando llegó una sirvienta diciendo: "Mamá te invita a sentarte en la otra sala."

Xing Shi escuchó y volvió con Dai Yu a un pequeño salón al lado. En el centro del salon, una mesa de madera flanqueada por libros y utensilios para beber. A su lado, Xing Shi invitaba a Dai Yu a sentarse en el extremo oriental.

Dai Yu, sabiendo que debía respetar las costumbres, se sentó en la silla del lado occidental. Xing Shi insistió en llevarla a sentar junto a ella, pero Dai Yu se resistió.

Mientras comían, Xing Shi le contó sobre su hermano varón, que era extremadamente travieso y malhablado, prefería estar con las mujeres del hogar. La abuela materna le pidió a Dai Yu que no prestara atención a él.

Dai Yu escuchaba atentamente, diciendo que estaba de acuerdo.

Al finalizar la comida, Xing Shi les recordó que se retiraban y Dai Yu se despidió de ellas antes de marcharse.No se había pronunciado una sola palabra cuando de repente se escucharon pasos fuera. Una sirvienta entró riendo y dijo: "Bao Yu ha llegado!" La Dama del Lirio dudaba en su corazón: "¿Este Bao Yu, ¿cómo será alguien tan fatigoso y perezoso, o un niño ingenuo e inmaduro?" _______ Aunque así fuera, no lo vería también estaría bien. Mientras meditaba, la sirvienta aún hablaba cuando entró una dama joven: en su cabeza llevaba un precioso cetro de ónice rojo con incrustaciones de joyas, un moño decorado con dos dragones luchando por una perla sobre la frente. Vestía un abrigo azul y dorado con motivos florales, a lo que se ataba una cinta de seda multicolor en forma de flores y largos cordones rojos. Lo cubría con una bata plateada con motivos de jardín japonés y llevaba zapatos de seda marrón pálido con tacones altos. Su rostro era como la luna del otoño, su coloración como las flores al amanecer, su cabello recortado a cuchillo, sus cejas pintadas con tinta negra, su rostro redondo y su mirada como un ojo de otoño. Aunque parecía enfadada, en realidad sonreía; incluso cuando miraba a uno ladeando la cabeza, transmitía cariño. Alrededor del cuello llevaba una cadena con una serpiente dorada y roja, además había una cinta multicolor atada a un hermoso pedernal. La Dama del Lirio vio esto y quedó estupefacta, pensando: "¡Qué raro! Parece que lo he visto antes, ¡cuán familiar es!" Solo veía a Bao Yu hacer reverencia a la Abuela Jia, quien le ordenó: "Ve a ver tu madre". Bao Yu se alejó y poco después regresó. Cuando volvió a mirar, ya había cambiado su vestimenta. Su cabello corto en la frente estaba atado en pequeños mechones, adornados con hilos rojos que se unían al pelo natural de la raíz del cabello, que se recogía en una trenza grande y brillante. Vestía un abrigo de terciopelo plateado viejo con motivos florales dorados, todavía llevaba su collar, la pulsera con el nombre y el amuleto, pero mostraban los pantalones de satén azul pálido con borde de seda, calcetines bordados y botas redondas color rojo oscuro. A pesar de todo esto, se notaba que su cara parecía una flor recién maquillada, sus labios como un beso, su mirada llena de sentimientos, en su ceño se reflejaban emociones y en sus ojos había tristeza y humor. Era muy hermoso pero era difícil entender su verdadera naturaleza. Alguien escribió una canción del río Occidental:

  Sin razón busco dolor, a veces falso y loco.
  Aunque tenga un buen aspecto, dentro está lleno de barbarie.
  Desparramado sin importarle la sociedad, estúpido e inapto para leer.
  Comportamiento extraño y temperamento peculiar, ¿a quién le importa lo que digan los demás!