Se dice que el Teniente Coronel Shang Ti-ren y el General Liu entraron corriendo a la casa, pero no encontraron a Feng Xi.

El General Liu gritó: "Ti-ren!¿Qué haces?¡Tienes que ser justo!Si hay una hermosa dama, todo está bien;si no, ¿por qué me culpas?" Shang Teniente Coronel sonrió y no dijo nada, pero solo señalaba con la cabeza hacia la puerta del baño.

Ya Qin ya entró corriendo y rió: "Mi hermana es joven y un poco tímida, no les hagan trastorno." Luego entró al baño, donde vio a Feng Xi de espaldas frente al espejo.

Ya Qin se acercó y la tomó del brazo riendo: "¿Por qué te escondes?Todos somos amigos y familia;si quieren verte, todos pueden verla." Dijo esto y jaló a Feng Xi hacia adelante.

Feng Xi bajó la cabeza y se apoyó en la pared, moviendo un paso y luego otro hasta llegar al diván de metal, donde simplemente no quería seguir avanzando.Mientras Ya Qin hablaba en el baño, los ojos de Liu y Shang ya se habían convertido en dos rayos que ingresaban por la puerta del baño.

Cuando Feng Xi salió, General Liu estaba cubierto con el vello de sus brazos levantado, tenso durante un momento;sin embargo, cuando una hermosa mujer salió del nada, riendo y dirigiéndose a Ya Qin: "No es correcto de parte de la señora Shang.

Si hubiera invitados, debería haber dado antes aviso para que no nos asustáramos al entrar en tropel," se acercó un paso y le hizo una reverencia a Feng Xi sonriendo: "¿Dónde está su apellido?Venimos un poco apurados;por favor perdónenos."Feng Xi, al ver la cortesía de los dos hombres, no pudo evitar sentirse avergonzada.

Se liberó del brazo de Ya Qin y se puso en pie, devolviendo la reverencia a Liu.

Ya Qin se coló entre ellos tres e introdujo a Feng Xi, riendo: "Vamos, todos somos amigos;si tienen miedo de jugar, no deben preocuparse." Sentados juntos durante media hora, se hicieron más familiarizados.Liu General dijo: "¡Basta de sentarnos en silencio!¡Hagamos una pequeña partida para matar el tiempo!" Shang Teniente Coronel y Ya Qin asintieron.

Feng Xi no dijo nada, como si no hubiera escuchado, mientras miraba fijamente el tapete.Ya Qin decidió: "¡Vamos a jugar cuatro rondas!¿Qué dices?" Feng Xi se giró hacia Ya Qin, negando con la cabeza y murmurando: "No sé." Antes de que Ya Qin pudiera responder, Liu General rió: "Eso es mentira.

Las señoras modernas no pueden evitar jugar naipes.

¡Jugemos cuatro rondas!Si Miss Shen no viene, nos verán como groseros y nos rechazarán."Feng Xi sonrió tímidamente: "No digas eso." Liu General insistió: "Si no es por ser groseros, ¿por qué no vienes?" Feng Xi se defendió: "No es que no quiera, simplemente no sé jugar naipes." Liu General respondió: "Eso no importa.

Podréis observar mientras yo me encargo de ella y los resultados no contarán.

¡Además, solo queremos entretenernos un poco!Ven, ven."Shang Teniente Coronel se dirigió a la sala para preparar la mesa con tablas de naipes y montones de fichas, colocándolas en el centro del salón.Feng Xi permaneció callada mientras miraba todo.

Cuando todo estuvo listo, Ya Qin le tomó el brazo y le dijo: "¡Vamos!Todos esperan que juegues." Feng Xi pensó que si no jugaba, parecería poco amable;por lo tanto, se levantó de su asiento, apoyándose en la mesa, sin decir nada.Ya Qin rió: "Ven, somos como un banco.

Te pongo el capital y tú ganas o pierdes." Sacó un bulto de dinero del bolsillo y lo metió en el bolso de Feng Xi: "Siempre tuyo."Feng Xi sintió el peso del dinero en su mano;aunque le resultaba incómodo, sabía que necesitaría esta fortuna para soportar la partida.

Levantando la vista, dijo: "Mi madre me dijo que no me quedara mucho tiempo aquí." Ya Qin replicó: "¡Oh!¡Una señorita mayor y aún necesita su madre.

Aquí estás como en tu casa;juega un rato más."Todos comenzaron a jugar, con Liu General desafiándola desde la primera mano.

Feng Xi jugó una mano después de otra, ganando rápidamente.

Liu General perdió todas sus cartas, provocando risas y comentarios entre los demás.Liu General sacó una carta cinco del montón, mostrándola: "Si realmente tienes un flush completo, no me harás pagar por este." Pero Feng Xi lo vio venir y jugó cuatro y siete.

Liu General admitió: "¡No tengo argumentos!¡Vas a cobrar!"Después de la partida, los tres hombres se rieron entre sí.

Cuatro rondas más de naipes dejaron a Feng Xi con alrededor de cuarenta y tantos dólares.

No sabía si había ganado o perdido;solo recibía las fichas y pagaba sin preguntar.Mientras jugaban, Feng Xi pensó: "¡Qué rico son estos!En casa normalmente nos preocupamos por unos pocos dólares, pero aquí no me doy cuenta." Cuando terminaron las cuatro manos, Liu General estaba agotado.

Todos se levantaron y una sirvienta les ofreció toallas calientes mientras otra les servía té.Feng Xi tomó un sorbo de té y miró a Ya Qin: "No es necesario que seas tan amable." Ya Qin sonrió: "¡Por supuesto, no es nada!Hoy te quedaste para comer, así que el cocinero hizo algo rápido.

No pedimos comida del restaurante."Feng Xi sonrió: "Sí, sí...

pero de verdad eres muy amable." Se sentía extraña al pensar en las diferencias entre su vida y la de estos hombres ricos.Con esa risa, Feng Xi guardó el dinero mientras los demás continuaban jugando.

Shang Teniente Coronel se reía a sus pies, con Ya Qin riendo también.

La partida demostró que aunque el dinero era importante para ellos, no era lo único en la vida;al menos, no para una noche de juego y diversión.En ese momento, Yaqin se cedió de nuevo y la dejó en el salón interno.

Este era una pequeña habitación con una mesa redonda cubierta de platos y tazones.

Dos sirvientes vestidos de blanco estaban al lado del salon, inclinados esperando para servirlas con reverencia.

El Teniente Coronel Shang dijo que Fuxi era un huésped que venía por primera vez, y debía sentarse en el lugar más alto.

El General Liu no se mostró modesto y tomó asiento al lado de Fuxi.

El Teniente Coronel Shang sonrió y se sentó al lado.

Tan pronto como estuvieron acomodados, los sirvientes vestidos de blanco sirvieron una gran taza de caldo de marisco al horno y la colocaron en el centro de la mesa.

Fuxi se quejó nuevamente consigo misma de su vergüenza, ya que parecía que las comidas rápidas de su casa eran siempre tan buenas.

El General Liu sostenía un vaso y bebió un trago de vino;aunque había platos de comida en la mesa, él no los tocó y solo utilizaba sus tenedores para mezclar algunas rodajas de remolacha cruda con pepino.

Yaqin sonrió y dijo: "General Liu, hoy debe probar todos nuestros platos.

Cambiamos a un nuevo cocinero." El General Liu dijo: "Es difícil contratar a un buen cocinero.

He probado cocineros del sur y del norte, pero ninguno ha sido adecuado hasta ahora." El Teniente Coronel Shang sonrió y dijo: "¿Por qué necesitas un cocinero si no vives en casa ni te quedas mucho tiempo?¿Para qué contratar a alguien cuando tú mismo puedes cocinar?" El General Liu respondió: "No puedo pasar una comida entera sin comer en casa.

Si no contratara a un cocinero, ¿cómo manejaría las ocasiones en que me quedo en casa?" Suspiró y continuó: "Desde la muerte de mi esposa, nada va bien.

En promedio, mis gastos más los costos de mantener una casa sin dueña, llegan a unos siete o ochocientos taels." El Teniente Coronel Shang dijo: "Eso no es todo, seguramente gastaste más en viajes y diversión por Beijing, Tianjin y Shanghai.

¿Podrías calcular cuánto te has gastado?" Al escuchar esto, el General Liu rió.

Fuxi estaba sentada en la silla superior, escuchando sus conversaciones, que eran sobre asuntos mundanos, sin poder participar.

Solo escuchaba en silencio.

Al terminar de comer, el General Liu tomó una comida y comentó: "Esto es lo que hice en mi vida pasada." Mientras salían del comedor, Yaqin condujo a Fuxi a la habitación de baño.

Luego se fue.

Fuxi cerró rápidamente la puerta y sacó el dinero que había llevado consigo, contando los taels: ya había ganado cerca de cuatrocientos taels.

La suma prestada por Yaqin era de doscientos cincuenta taels.

El dinero estaba metido en un paquete separado y no mezclado con los demás.

De esta manera, el paquete seguía ahí.

Después de bañarse, entregó el dinero a Yaqin y dijo: "Gracias por prestarme el capital, debo dártelo de vuelta." Yaqin extendió su mano y empujó la mano de Fuxi hacia afuera, moviendo la cabeza y diciendo: "No es nada, no lo menciones." Fuxi creyó que era una muestra de modestia, pero a medida que el dinero se volvía cada vez más importante, Yaqin parecía menos generosa.

Se ruborizó por dentro y dijo: "Independientemente del monto, nadie presta dinero sin recibirlo." Yaqin agregó: "Lo mantendrás para la próxima vez cuando juguemos cartas pequeñas." Fuxi pensaba que era mejor mantener el dinero y así lo guardó.

Mientras revisaba su reloj, dijo: "Tía, me dijiste que te llevarías en coche.