Tenga un buen viaje!

  Saluda, Flora Preciosa!

  Jin Gui no pudo evitar reírse. Le dijo a Jin Gui: "Dile que vaya primero de vuelta. No le contestes la carta; iré enseguida." Jin Gui se fue. Peng Zhen guardó la carta y el papel en una mano, los rompió en varias partes y luego los arrojó al cesto de papel, mezclándolos para que resultara difícil encontrarlos nuevamente. Luego subió a un automóvil y se dirigió primero a la casa de Liu Baoshan, y después a la casa de Flora Preciosa. Yu Fen esperaba en casa ansiosamente, convenciéndose de que Peng Zhen traería noticias reales sobre el asunto. A las dos de la madrugada, Peng Zhen entró al hogar con un poco de excitación por el alcohol. Yu Fen vio su aspecto y le preguntó: "¡Estoy tan preocupada y tú te distraes bebiendo! ¿No es que no me hiciste caso en lo que te encargué?" Al ser cuestionado por su esposa, Peng Zhen se despertó un poco y sonrió: "¿Qué estás diciendo? Hoy salí a investigar toda la tarde, aún cené con dos personas del mundo bancario. Les pedí que me informaran sobre las últimas circunstancias de Wan Fa Company; pronto recibiré su respuesta." Yu Fen le preguntó: "¿Qué pasó en esa reunión, ¿estuviste todo el tiempo con ellos?" Peng Zhen respondió: "¡Por supuesto! No se puede estar cerca de esos hombres sin arrepentirse. El dinero que gasté hoy es realmente considerable." Yu Fen dijo: "Si eso sucedió, ¿cómo no estabas con ellos?"

  Esta pregunta dejó a Peng Zhen sin una respuesta convincente. Mientras entraba al baño, simplemente siguió adelante como si nada se hubiera dicho. Yu Fen lo siguió hasta el cuarto y le preguntó: "¿Cómo fue? ¿Importa algo o no?" Peng Zhen se lavó la cara con agua fría, que le hizo enfriarse su cerebro. Se dio cuenta de que estaba más despierto. Dijo: "Me informaron bien sobre las circunstancias actuales de la empresa; es cierto que hay rumores, pero en general, la compañía tiene una gran capital y no caerá." Yu Fen soltó un suspiro y se volvió a mirar hacia adentro. Dijo: "Pedir ayuda a otros es peor que hacerlo por uno mismo. Si investigaron todo el día, ¿cómo pueden decir algo útil? Si eso fuera así, ¿por qué necesitaría a alguien para investigarlo, si podría pensar en ello yo misma?"

  Peng Zhen se dio cuenta de su error y dijo: "Hoy trabajé duro, pero no obtuve ninguna información valiosa. Me disculpo por esto. Mañana haré un esfuerzo extra y iré a Tianjin. Prometo informarte sobre algo." Yu Fen acercó sus manos y le preguntó: "¿Es en serio?" Peng Zhen respondió: "Por supuesto, ¡sino no lo haría! Si no puedo ir, no tengo ninguna responsabilidad, ¿por qué me estarías mintiendo?"

  Yu Fen pensó que tenía razón. Dijo: "Si eso es cierto, mejor que vayas a Tianjin para averiguar cosas. Pero si dices que vas por diversión, nadie creerá tu excusa. Si puedes ir, sería perfecto. No necesitas decir nada; solo estarás unos días sin regresar y nadie se dará cuenta mientras no preguntas." Yu Fen añadió: "Espero que te vayas temprano en el tren del viernes."

  Peng Zhen escuchó esto y frunció el ceño, mostrando una actitud indecisa. Al ver esto, sonrió. Yu Fen dijo: "¿Ves? ¡No tienes suficiente dinero! Como te encargué que hicieras algo importante, ¿no puedo ayudarte un poco?" Peng Zhen respondió: "Gracias por tu oferta; pero temo no tener suficiente dinero para el viaje. En su lugar, podrías darme un poco más."

  Yu Fen dijo: "¿Qué necesitas doscientos? Si vas a Tianjin y gastas doscientos, aún tendrás problemas de efectivo." Peng Zhen explicó: "¡No voy muy seguido a Tianjin! Cada vez que vaya, tendré que comprar algunas cosas más. ¿Cómo podré manejar con esa cantidad?"

  Yu Fen sonrió: "Dame la placa y te prestaré trescientos."

  Peng Zhen vio esta oportunidad para divertirse un par de días sin tener que preocuparse por el dinero. Sacó su placa y se la entregó a Yu Fen. Esta lo miró y dijo: "Esta es tu placa; no me muestres algo falso." Peng Zhen explicó: "Como soy un hombre poco fiable, intento ser honesto contigo; ¿cómo podrías permitirte que te engañara? Si no consigues dinero, ¿por qué me dejarías sin nada?"

  Yu Fen rió. Después de que Peng Zhen se durmió, abrió el cajón seguro, sacó trescientos billetes y los puso en un pequeño maletín cerca del lecho. Al despertar al día siguiente a las nueve, dijo: "¡Perfecto! El tren parte a las ocho. ¡Ya están a más de ciento cuarenta kilómetros!"

  Peng Zhen fue despertado y se lavó la cara. Yu Fen abrió el maletín con los billetes visibles sin cerrarlo. Peng Zhen señaló: "¡Cierra eso, te estás mostrando demasiados billetes!" Yu Fen rió y buscó en el cajón hasta sacar trescientos billetes. Le dijo a Peng Zhen: "¿Qué ves? ¡Sólo me queda esto para ti! Aunque necesito algunos billetes pequeños, tendré que buscar cómo hacerlo. ¿No es suficiente?"

  Peng Zhen se alegró y llamó a Qiu Xiang para pedirle comida. Luego, tomó una cartera pequeña, metió los trescientos billetes y salió en un automóvil hacia la casa de Flora Preciosa. Le pidió que viajaran a Tianjin juntos.

  Flora Preciosa preguntó: "¿Por qué vamos a Tianjin?" Peng Zhen respondió: "Tengo un asunto oficial que hacer; iré unos días. Quiero invitar a alguien más, ¿aceptas?"

  Flora Preciosa dijo: "¡Claro! Si Tres Señores nos invita, ¡nunca podríamos decir no!" Sin embargo, decidió: "Tengo un espectáculo esta noche y saldré tarde. Podemos ir después."

  Peng Zhen explicó: "Mañana al mediodía tengo una cena con dos personas importantes; te informaré sobre lo que aprenda." Yu Fen asintió satisfecha.

  En Tianjin, Peng Zhen colgó la llamada y notó el brillo de las luces en la habitación. Flora Preciosa, sin zapatos altos, se recostaba en un sofá con una taza de café caliente y espeso en sus manos, mezclándola con una cucharilla. Sonrió: "¡Qué bien me estás engañando!" Peng Zhen dijo: "¿Engañándote a quién?"

  Flora Preciosa le preguntó: "¿Son ciertas tus palabras en la llamada?" Peng Zhen explicó: "No digo la verdad, ¡pero para ti!"

  Ambos se sentaron y él vio su taza de café. Sonrió: "¡Qué tarde es! ¿Seguirás bebiendo esto? ¡Vamos a quedarnos despiertos toda la noche!" Flora Preciosa lo miró con complicidad. "También puedes hacerlo, ¡hagámoslo juntos esta noche!"

  Peng Zhen rió: "¡No puedo! Tengo que despertarme temprano para investigar a nuestra señora."

  Flora Preciosa respondió: "Entonces duerme ahora; iré a ver a mi hermana más tarde."

  Mientras hablaba, Peng Zhen tiró de sus pendientes. "¡Ves, ¡estoy jugando contigo! Si te lo agarro fuerte, me quitaré uno de tus oídos." Flora Preciosa sonrió: "¡No me importa este oído!" Peng Zhen rió: "Si no te interesa, no lo toco. Ahora, ¡bebamos esto y después te contaré la historia!"

  Flora Preciosa le lanzó una mirada y suspiró. Al ver las dos campanadas de la hora, Peng Zhen se quedó dormido pronto. Durmió hasta el mediodía del siguiente día.Al abrir los ojos, vio un resplandor amarillo en la ventana de cristal. Pronto sacó su reloj y comprobó que era temprano, entonces se vistió apresuradamente. Después del aseo matutino, el camarero le trajo algunos periódicos locales. Peng Zhen los abrió y comenzó a leer en un sofá. Leía primero las anotaciones de los teatros locales y cines, luego pasaba lentamente a la sección de noticias. De repente, notó un título grande: "El mayor acontecimiento comercial del norte de China: la empresa Wanfa declara bancarrota con una capitalización de 30 millones de yuanes". Cuando vio este titular, Peng Zhen no pudo evitar sorprenderse y comenzó a leer el artículo desde el principio hasta el final. En efecto, decía que el gerente había huido la tarde anterior, y a las tres en punto de la tarde se hablaba por todas partes de que la empresa iba a entrar en bancarrota. Sin ni siquiera pedir al camarero, Peng Zhen tomó el teléfono fijo colgado en la pared y llamó a Beijing. Sin embargo, debido a una gran cantidad de llamadas largas, tuvo que esperar dos horas para lograr una conexión. Al otro lado del teléfono no era Yu Fen, sino Qiu Xiang, quien le dijo: "Eres el tío Yuan, tienes que regresar. Esta mañana, la señora subió un poco de sangre y se desmayó. Ahora está en la cama". Peng Zhen preguntó: "¿Sabe la señora sube acerca de la bancarrota de Wanfa Company?" Qiu Xiang respondió: "Probablemente sí, el tío Wang llamó a primera hora de la mañana y luego volvió a venir por su cuenta. Escuché que hablaba sobre asuntos de la empresa". Peng Zhen quería preguntar más, pero Qiu Xiang colgó la línea. Peng Zhen se enojó tanto que tuvo que traer a Yu Fen de vuelta a Beijing.